DIVISION DU CLERGÉ À L'ÉGARD DES DEUX SÉMINAIRES

L’antagonisme des deux séminaires et les prédilections épiscopales pour celui des Trois-Rivières ont créé nécessairement une division profonde des esprits dans le clergé, dunt le grand nombre des membres est encore dévoué au Séminaire de Nicolet, qu’ils honorent comme leur Alma mater.

Mais il y a aussi un certain nombre d’amis de l’Evêque et du jeune séminaire trifluvien qui n’ont pas la même estime et la même bienveillance pour celui de Nicolet, dont ils cherchent à amoindrir la bonne réputation et les succès au profit de l’autre.

Cette scission des esprits ne pourra qu’augmenter avec le temps, à mesure que le Séminaire des Trois- Rivières fournira son contingent au clergé diocésain. L'esprit qui anime chacune des deux maisons doit nécessairement exercer son influence sur ceux qui en sortent pour entrer dans Je saint ministère, et déjà nous le voyons d’une manière évidente pour les quelques prêtres que le séminaire trifluvien a fournis au clergé du diocèse.

Il est bien difficile maintenant, et il le sera encore davantage plus tard, de maintenir cette union, cette charité qui doit régner dans le clergé d’un même diocèse, pour que le bien s’y produise sous toutes ses formes. Que de discussions, que d’animosité au sein du clergé, a déjà suscitées cette délicate question des deux séminaires ! Il est bien à craindre que ce ne soit encore

à gen faible partie des misères qui arriveront plus tard, si la division du diocèse ne vient y mettre un terme.

C’est avec grande raison cette fois que Mgr Laflèche disait au Cardinal Barnabo, dans un mémoire en date du 17 février 1870 :

“ La rivalité INÉvITABLE entre les deux établisse- ‘“ ments a aussi créé une espèce de division dans le “ clergé, dont les sympathies se partagent pour l’un et ‘“ pour l’autre établissement.”

Sur ce point l'expérience a complètement confirmé les paroles de Mgr Laflèche. Au reste c’est la conséquence toute logique de la conduite que Sa Grandeur a tenue à l’égard des deux maisons rivales. Si donc aujourd’hui la division du diocèse est nécessaire pour mettre un terme à la division des esprits dans le clergé, Mgr Laflèche n’a pas besoin d’en chercher la cause ailleurs.

LES RAPPORTS DU SÉMINAIRE DE NICOLET AVEC L'UNI- VERSITÉ LAVAL MAL VUS AUX TROIS-RIVIÈRES.

Le Séminaire de Nicolet est affilié à l’Université Laval depuis 1864.

Les directeurs de l'institution ont toujours vu dans cette affiliation, et dans les sérieuses épreuves auxquelles les élèves sont soumis en vertu des règlements universitaires, un puissant stimulant pour les fortes études, et de plus un moyen efficace de diriger les élèves qui se destinent aux professions libérales vers cette grande université catholique, où ils trouvent une sauvegarde pour leur foi et leurs mœurs.

Pièce justificative C (2e partie, page 22).

Ces vues sur l’Université Laval et les précieux avan» tages qu'elle offre aux jeunes gens, ne sont pas partagées par nos voisins des Trois-Rivières, ni même par Mgr Laflèche, qui n’a jamais eu un seul mot d’encouragement à donner sur ce sujet. Au contraire, ce n’est un secret pour personne que Sa Grandeur a combattu l’Université Laval de toutes ses forces et qu’Elle a porté, soit dans des documents devenus publics, soit dans son organe reconnu Le Journal des Trois-Rivières, des accusations très graves, comme celles de gallicanisme, de libéralisme, etc., contre cette grande institution que le Saint-Siège loue et recommande si fortement.

Notre position à l'égard de l’Université Laval a toujours été, depuis douze ans surtout, embarrassante et gênée, à raison des sentiments et des opinions de Mgr des Trois-Rivières : sentiments et opinions qu’un bon nombre de membres du clergé ont adoptés comme les leurs propres.

Aussi dans notre supplique adressée à Son Eminence le Cardinal Préfet de la S. Cong. de la Propagande, en date du 1er septembre de la présente année, avuns-nous dû dire: “ Mais au point de vue de Mgr Laflèche n'est-ce pas obsequium præslare Deo que de détruire une maison où prévalent, dans l’opinion de Sa Grandeur, les doctrines qu’on reproche à l’Université Laval et qu’on ne se gêne pas dans l’intimité, parmi les partisans de Monseigneur, de reprocher au Saint-Siège lui-même ?”

Pièce justificative H.