DIFFICULTÉ DE RECRUTER LE PERSONNEL DE L'INSTITUTION

La même gène se fait sentir quand il faut recruter notre personnel et obtenir de l’Evêque la permission de

garder dans notre maison quelques prêtres comme professeurs.

Ici encore il :st trop évident que Mgr des Trois- Rivières songe avant tout à l’avancement de son Séminaire trifluvien et ne regarde pas d’assez près aux besoins de celui de Nicolet. Le Séminaire des Trois- Rivières a toute facilité pour s’agréger les prêtres qu’il choisit, même »armi les curés. Il en a été bien autrement pour nous. Mgr Lafièche nous a refusé plusieurs fois des sujets capables, qui s'étant formés dans notre maison et sur lesquels nous comptions pour l’enseignement. Ces jeunes professeurs nous étaient enlevés au moment qu’ils pouvaient rendre plus de services à notre institution. Nous citons entr’autres le cas suivant.

En 1873, il fallait remplacer un de nos confrères qui avait quitté le Séminaire. M. le Supérieur se rendit auprès de Sa Grandeur pour obtenir la permission de garder dans notre institution un jeune prêtre dont nous avions grandement besoin pour l’enseignement. L'accueil que fit Mgr Laflèche à une si juste demande fut une réponse négative sans aucune atténuation. (Celui qui recevait ce pénible refus etait vicaire général du diocèse, autrefois confrère d’étude et ami de Sa Grandeur; il fut encore son confrère tout le temps que Mgr Lafièche passa au Séminaire de Nicolet. Une telle réponse et ia réception pleine de froideur qui l’accompagnaitobligèrent le supérieur à retraiter immédiatement, et force lui fut de quitter sans retard l’assemblée des prêtres réunis à l’occasion de la visite pastorale dans une des paroisses du diocèse.

Pièces justificative C, 2e partie, page 25 et B, pages 7 et 8.

Deux ans plus tard, le besoin d’un prêtre comme pro-

fesseur se faisant sentir de plus eu plus, il fut décidé de faire une nouvelle tentative pour l'obtenir de l’'Evêque.

Cette fois il nous l’accorda, mais pour un an seulement, se réservant le droit de le reprendre s’il le jugeait à propos. Il ne sera pas inutile de remarquer que le mouvement en faveur de la division du diocèse était commencé à cette époque,

En 1877, nous avons eu à faire la même demande et la réponse à été exactement la même.

Si donc Mgr des Trois-Rivières s’est montré un peu plus accommodant sur ce point, depuis 1875, cela paraît dû surtout à la crainte de voir son diocèse divisé, par suite des plaintes qui pouvaient être portées à Rome, Aussi sa prétendue bienveillance à cet égard ne date ue du jour où il a eu à redouter le démembrement et

nira avec cette crainte, il y a tout lien de le présumer.

LE SÉMINAIRE DE NICOLET ENTOURÉ D’INFLUENCES HOSTILES PAR MGR DES TROIS-RIVIÈRES,.

Il est bien évident que Mgr Laflèche s’attaquait à la partie la plus vitale de notre institution, en posant des entraves au recrutement de son personnel. C'était prendre un des moyens les plus sûrs pour la laisser s’éteindre en peu d’années.

Mais il en est d’autres, non moins efficaces, auxquels On a recours surtout depuis qu'il s’agit de diviser le diocèse et qui placent le Séminaire de Nicolet dans une position tout à fait précaire.

Cette position du Séminaire de N icolet, disions-nous dans notre Supplique du ier septembre, ne saurait être plus dangereuse qu’elle ne l’est en ce moment, et cela au jugement même des partisans de Mgr Laflèche, qui voient pour nous dans la division du diocèse une question de vie ou de mort,

Depuis SEL années, toute une série d’habiles manœuvres tend à nous resserrer de toutes parts, en nous entourant d’influences hostiles à notre institution. Ces mesures ont été teilement efficaces que de 1876 à 1883, dans un espace de sept ans, le nombre de nos élèves a diminué du fiers. Le même système d’administration se poursuivant encore à l’heure qu’il est, comme il est facile de le constater par les faits exposés dans l’appendice annexé à la supplique ci-haut mentionnée, et les mêmes causes produisant les mêmes effets, on voit approcher l’heure où le Séminaire de Nicolet s’éteindra faute d'élèves.

Pièce justificative H, Appendice.

Nous entrerons dans quelques détails.

Ainsi, depuis déjà assez longtemps, on met en jeu une tactique habile et qui ne manquera pas d'atteindre son but, en nous discréditant dans tout le diocèse et en réduisant nos élèves à un nombre insignifiant.

Elle consiste à placer les jeunes prêtres sortis du Séminaire des Trois-Rivières comme vicaires dans presque toutes les paroïisses qui nous envoient leurs élèves, surtout si ces paroisses peuvent, avec une facilité égale ou plus grande, avoir accès aux Trois-Rivières. Grâce à la propagande active et sans vergogne que font ces jeunes prêtres, le nombre de nos élèves dans ces paroisses dimipue rapidement et sera bientôt réduit à zéro. C’est un moyen efficace de nous faire périr à petit feu, tout en protestant que c'esé la force des choses qui le veut, comme Mgr Lafièche le disait dans un mémoire contre la division.

Les prêtres élèves de Nicolet sont envoyés, tous ou à peu près, dans des endroits où leur influence ne peut être que nulle pour diriger les jeunes gens vers notre maison. Ils sont placés ou dans des paroisses qui ne peuvent guère, à cause de la proximité des lieux, en-

voyer leurs élèves ailleurs qu'ici, ou dans celles qui, par suite du voisinage ou de la facilité des voies de communication, choisissent nécessairement le Séminaire des Trois-Rivières.

Pièce justificative H, appendice page 4 et 5.

Les paroisses au nord et au sud du fleuve qui peuvent être plus facilement exploitées en faveur des Trois-Rivières et au détriment de Nicolet, ont toutes pour vicaires des prêtres sortis des Trois-Rivières.

Ajoutons encore que Mgr des Trois-Rivières a tou- Jours eu soin, depuis que s’agite la question de la division, de remplacer les curés du sud, dès qu’il se produit une vacance, par quelques uns de ses amis, qui s’empressent de montrer leur reconnaissance et leur zèle en se déclarant avec ardeur contre la division et en favorisant le Séminaire des Trois-Rivières.

Nous pouvons citer comme exemples Messieurs les curés de Bécancourt, de Saint-Célestin, de Saint- Guillaume, de Saint-Michel d’Yamaska, de La Baie, de Sainte- Eulalie, qui tous ont été nommés à ces cures depuis 1876 et ont remplacé les premiers pétitionnaires de la division. 1l n’est pas besoin de dire que ces Messieurs trouvent le régime bon et ne demandent pas de changement. Ils sont même les plus chauds adversaires du diocèse de Nicolet. On le comprend sans peine.

Pièce justificative H, appendice page 7.

La conséquence de ces diverses tactiques se fait déjà sentir d’une manière alarmante, comme le prouve la diminution de nos élèves depuis sept ans :

1876, nombre d'élèves... 339 1882, “ RS

Diminution......…... 101

Ainsi, par suîte des influences hostiles dont on nous entoure, nous avons déjà perdu le fiers de nos élèves en un petit nombre d’années.

Aujourd’hui nous ne comptons que 215 élèves. L'avenir serait pour nous bien triste, si nous n’espérions pas une prompte division du diocèse pour sauver le Séminaire de Nicolet de la déchéance et de la ruine vers lesquelles il s’avance rapidement.

Pour terminer ce chapitre, nous dirons que nos adversaires eux-mêmes, sentant toute la force de l’argument que nous devons tirer de la position actuelle faite au Séminaire de Nicolet, par les manœuvres que nous venons de mentionner, ont trouvé un moyen vraiment ingénieux, s’il n’était pas malhonnête, pour expliquer la diminution de nos élèves.

Ils vont répandant le bruit que “ nous prenons adroitement tous les moyens pour détourner les élèves d’entrer dans notre maison, afin de pouvoir dire à Rome que Trois-Rivières les entraîne en grand nombre et que le Séminaire de Nicolet va tomber, si la division du diocèse n’a pas lieu ”.

Pièce justificative O.

Le fait paraîtrait incroyable, s’il n’était attesté par plusieurs prêtres qui ont entendu de leurs oreilles cette affreuse calomnie, répandue au loin par des partisans trop zélés de Mgr Laflèche.

Nous nous contentons de le signaler, pour mieux faire voir quel genre de persécutions nous avons à subir et ce qu’il nous faut attendre encore, si le Saint-Siège ne vient promptement à notre secours.