MANIÈRE D'ÉLEVER LES MURIERS

Dans un jardin entouré de murs ( ou de haies), on choisira un endroit bien cultivé avec la charrue ou la houe , et l’on ouvrira une fosse carrée d'environ trois pieds de large. On y répandra du fumier liquide, exactement comme lorsqu'on plante des müriers nains; ensuite on prendra un mürier de Khing, pourvu de toutes ses branches, dans un des carrés où 1 est venu de graine. On l’enlèvera à l’aide de la bêche avec ses racines, et on le plantera dans la fosse, suivant la méthode exposée plus haut : seulement, après avoir

CULTURE DES MURIERS. 93 battu et aplani la terre de la fosse au niveau du sol environnant, on élèvera au-dessus de chaque pied une butte en terre légère, haute d’un ou deux pieds, et tout autour il se formera naturellement une rigole circulaire. (S'il ne pleut pas, on doit arroser.) Lorsque le tronc du mürier aura atteintla hauteur d’un homme d'une taille élevée, on étêtera l'arbre, et alors les branches horizontales croîtront plus rapidement. Laissez-le croître et s'étendre, et gardez-vous de couper les nouvelles branches. Dans le printemps il ne convient pas de les tailler, car après qu'on les a coupées, pendant plusieurs années, l'arbre manque de force et de santé; mais dans le douzième mois (janvier), ou dans le premier mois (février) de l’année suivante, on peut les tailler sans inconvénient.

Si l'arbre a été arrosé et cultivé d’une manière convenable, en automne 1l sera gros et haut comme ces chevrons qu'on appelle tchouen. Dans le dixième mois (en novembre) ou au printemps de l'année suivante, on pourra transplanter les müriers et les ranger dans la pépinière.

Si l’on ne suit pas cette méthode et qu'on élève les müûriers dans un jardin , il y a beaucoup de danger à les transplanter jeunes, pour les ranger dans la pépinière, car le vent et la pluie ne manquent jamais d'en faire périr un grand nombre.

Les müriers sauvages des pays de Khing, dont la tige n’est pas encore assez forte, peuvent être trans-

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plantés avec leurs racines dans un enclos où on les cultivera comme ceux dont on vient de parler plus haut.

On doit les cultiver suivant la méthode prescrite pour les müriers nains. Lorsqu'ils ont poussé leurs rejetons, on laissera la branche la plus vigoureuse et l'on coupera les autres. Ils croîtront jusqu’à la hauteur d’un homme d’une taille élevée. Pour élever des plants de ce mürier, on suivra les règles exposées plus haut.

Lorsque linfluence féconde du printemps commence à se répandre, on prend une branche latérale d'un müûrier nain, on coupe de trois à cinq pouces de l'extrémité, et on la couche dans un sillon pratiqué au pied de arbre.

Beaucoup de personnes emploient des plants de müriers, d’autres couchent quelques branches en terre; cela dépend de la volonté du cultivateur.

Le sillon où l'on couche la branche doit avoir cinq pouces de profondeur. On fixe la branche dans cette position à l’aide de pieux à crochet; 1l en faut deux si la branche est courte, et trois si elle est longue.

Après cette opération, les branches provenant des bourgeons poussent en se dirigeant en haut ; elles ont d'abord la forme des dents d’un râteau. Sur les branches horizontales on doit ne laisser qu’un seul bourgeon à la distance d'environ cinq pouces et retrancher tous les autres; leurs feuilles pourront servir à nourrir les jeunes vers à soie.

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Dans le quatrième ou le cinquième mois (mai ou juin), lorsque le temps est serein, vers l'heure de midi, on entourera les deux côtés de la branche horizontale avec de la terre de mare bien consommée; puis on en formera une petite butte au-dessus de la branche. Dès ce moment la branche horizontale deviendra une racine dormante. Le soir on l'arrosera. (Pendant la nuit la racine dormante pousse des chevelus).

En automne chaque rejeton formera une tige de mürier/ Dans le dixième mois (novembre), et quelquefois avant ou après le commencement de l'année suivante, on coupe par les deux bouts les racines dormantes et on les retire de terre; on en coupe des mor- #eaux de la longueur d’une canne, et on les enfonce

‘ dans des trous verticaux pratiqués à cet effet. Chaque

racine produit un plant de mürier.

Par cette méthode on peut se procurer un nombre infini de plants.