HO-PI-SSÉ-LOUI

Quand le ver à soie se couche-et reste immobile,

ÉDUCATION DES VERS A SOIE. 115 ce repos s'appelle sommeil. Pendant ce sommeil, il ne mange pas de feuilles de mürier ou de l'arbre fche. Au bout d'un jour et d'une nuit il quitte sa peau.

Il y a des vers à soie qui ont trois sommeils, il y en a qui ont quatre sommeils.

HOANG-SING-TSENG DIT

Depuis la naissance des vers à soie jusqu'à leur trolsième sommeil, on doit leur donner constamment des feuilles coupées. Lorsqu'on nourrit des vers à soie ardents c’est-à-dire des vers à soie d'automne, 1l faut les surveiller avec le plus grand soin. Dès qu'ils ont mangé leurs feuilles, donnez-leur-en d’autres, car ils tomberaient malades s'ils respiraient, à jeun, la chaleur de l'atelier.

NONG-SANG-TSI-YAO. à

Vers la fin de l'automne, lorsque les feuilles de mürier ne sont pas encore Jaunes, il faut en cueillir une grande quantité. On les fait sécher et on les brise de manière à les réduire presque en farine. Il faut les conserver dans un lieu chauffé par un feu qui ne produise aucune fumée. Elles serviront l’année suivante pour nourrir les vers à soie de printemps après chacune de leurs mues.

MÊME OUVRAGE

Le huitième jour du dernier mois (janvier), on fait tremper dans de l’eau fraîche de petits pois verts appelés lo-teou (dolichos). On les étend sur des claies, par couches peu épaisses, et on les fait sécher au soleil. En outre, on lave dans une eau pure du riz mondé et on le fait sécher. On doit conserver ces pois verts et ce riz dans un endroit situé à l'ombre. La farine qu’on en aura obtenue servira à nourrir les vers à soie au sortir de leur dernier sommeil ou de leur dermère mue. On ja répand d’une manière égale sur Îles

feuilles qu'on leur a données. :

MÊME OUVRAGE

Manière de nourrir les vers à soie naissants.

Il faut couper fréquemment des feuilles de müûrier en filaments irès-menus et les répandre légèrement à l'aide d’un tamis. On doit distribuer de la nourriture sans interruption. Dans l’espace d’une heure (deux de nos heures) on leur donnera environ quaire repas, ce qui fait quarante-huit repas dans l’espace d'un jour et d'une nuit.

MÊME OUVRAGE

] faut absoiument donner à mañger aux vers à soie

le jour et la nuit. Si leurs repas sont multipliés, il en résuliera nécessairement qu'ils arriveront vite à l’époque de leur vieillesse ; mais si leurs repas sont rares et peu nombreux ils vieilliront lentement.

Quand les vers à soie vieillissent en vingt-cinq jours, une claie peut donner vingt-cinq onces de soie. Quand ils vieillissent en vingt-huit jours, on n’en obtient que vingt onces. S'ils vieillissent en un mois ou en quarante jours, une claie ne donnera qu'une dizaine donces de soie.

Les personnes qui nourrissent les vers à soie doivent tâcher de ne point dormir. La paresse a de graves inconvénients.

Chaque fois qu'on a donné à manger aux vers à soie, il faut faire le tour des claies et les visiter avec la plus grande attention ; il est essentiel que les feuilles soient réparties d’une manière égale. Si le temps est couvert et pluvieux, si l'air extérieur est froid, avant de donner à manger aux vers à soie, on prend des branches sèches de mürier ou bien une poignée de paille de riz depouillée de ses feuilles, on y met le feu et l'on promène cette flamme autour et au-dessus des claes, afin de dissiper le froid et humidité qui engourdissent les vers à soie. Après cette opération, on leur donne à manger. De cette manière ils ne contractent aucune maladie. Au moment de leur sommeil, on observe le moment où ils sont tous endormis, et alors

on suspend la nourriture. Ensuite on ne leur donne

à manger que lorsqu'ils sont tous éveillés. Si on leur donnait de la nourriture lorsqu'il ny en a que les huit ou neuf dixièmes d’éveillés, ils ne pourraient arriver tous ensemble à époque de leur vieillesse ; en outre, il y en aurait un grand nombre de perdus. Depuis le second sommeil jusqu’au grand sommeil (le troisième sommeil), lorsque les vers prennent une teinte d’un jaune luisant et qu'ils se disposent à dormir, suspendez la nourriture et transportez-les sur d’autres claies. Lorsqu'ensuite ils sont tous éveilles, nourrissez-les lentement (c’est-à-dire donnez-leur des repas éloignés), et répandez les feuilles sur eux en couches très-légères. Si les feuilles étaient distribuées avec trop d’abondance, ils mangeraient sans appétit et tomberaient malades. Or, comme c’est la nourriture qui donne aux vers à soie la force et la vie, il faut apporter la plus grande attention pour qu'elle ait toutes les qualités convenables. Les vers à soie redoutent beaucoup les feuilles imprégnées de pluie ou de rosée; s'ils en mangent, le plus grand nombre d’entre eux tombe immédiatement malade.

MÈME OUVRAGE

Quand les vers à soie s'éveillent de leur grand sommeil (du troisième sommeil), il faut dissiper constamment la chaleur interne qui les incommode. On doit à cette époque leur donner des repas multipliés. Si par

ÉDUCATION DES VERS A SOIE. 119 hasard le vent du sud vient à s'élever, 1l faut abaisser les stores des fenêtres et les paillassons des portes. Dans ce moment, il ne faut pas les transporter sur d’autres claies. Lorsqu'on répand les vers à soie sur les claies, il faut laisser entre chacun deux la distance d’un doigt. On prend alors les petits pois verts qu'on a mis en réserve au mois de janvier, et on les fait tremper dans une petite quantité d’eau jusqu’à ce qu'ils aient germé ; ensuite on les fait sécher au soleïl et on les réduit en farine.

Le riz mondé, qu'on a mis également en réserve au mois de janvier, peut être employé au même usage, après avoir été cuit à la vapeur et réduit en farine. Au quatrième repas , on répand cette farine d'une manière uniforme sur les feuilles de mürier. Elle rafraichit les vers à sole et dissipe la chaleur interne qu'ils ressentent à cette époque de leur âge, et qui est pour eux un poison mortel. La soie qu'ils donnent ensuite est plus abondante et plus facile à dévider ; en outre elle est plus forte et plus brillante.

Si l'on n'a qu'une petite quantité de feuilles nouvelles, on prend les feuilles qu'on a récoltées dans l'automne précédent, on les brise de nouveau et on les réduit en poudre. On humecte légèrement les nouvelles feuilles, et l'on y répand, d'une mamière uniforme, cette poudre de feuilles. On suppléera ainsi à la disette des feuilles de mürier. On pourra aussi

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employer, au lieu de cette farine, les feuilles de la plante appelée ou-kiu (cicorium intubus ?).