X. Des diversions

Une diversion a pour but de distraire une partie des forces de l'ennemi du principal théâtre de la guerre. Il faut donc que par cette diversion on menace de faire à l'ennemi beaucoup de mal, afin de le porter par là à s'affaiblir sur le théâtre principal de la guerre, et y envoyer un corps de troupes beaucoup plus considérable que celui qu'on détache pour provoquer cette diversion.

Les diversions ne peuvent avoir de bons résultats qu'avec des circonstances favorables.

1° Les troupes que l'assaillant y emploie ne doivent pas lui être indispensables sur le terrain de l'attaque principale.

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2° Los points que menace l'assaillant doivent être d'une haute importance pour l'ennemi.

3° Le mécontentement des habitants doit faire espérer un résultat sérieux.

Il" La province qu'on veut occuper doit être riche en matériaux de guerre.

Il faut cependant remarquer qu'on peut de cetttf façon éveiller dans l'ennemi une nouvelle énergie, en portant la guerre dans une contrée où elle ne se trouvait pas. Et si, au lieu d'y envoyer des troupes, l'ennemi trouve moyenjde parer à un danger qui l'y menace par des milices, on se prépare un abîme en allumant une guerre nationale. Si une diversion a un but d'agression, on doit déployer beaucoup d'audace et de célérité sur ce terrain pour tacher de s'en rendre maître au plus vite. Mais si une diversion est en même temps une démonstration, il y faut apporter d'autant plus de talent pour saisir l'à-propos que les forces dont on dispose devront agir éparpillées. Si l'assaillant disposant d'un corps de troupes considérable n'a qu'un petit nombre de points de retraite, il ne peut se passer d'une réserve à laquelle tout pourrait se rallier en cas d'échec.