LES ÉCOLES DE DROIT

Le ministère libéral qui, en 1819, avait créé le premier enseignement public de l’économie politique en France, avait songé à l’introduire aussi dans l’École de droit. Une ordonnance avait été rendue le 24 mars 1819, laquelle divisait en deux sections la Faculté de Paris et créait trois cours nouveaux : cours d’économie politique, qui ne devait pas être obligatoire pour les élèves; cours de droit public positif; cours d’histoire philosophique du droit. Cette ordonnance était demeurée lettre morte. Après la chute du ministère Decazes, elle avait été rapportée par l’ordonnance du 6 septembre 1822 qui remania le système des cours et qui supprima par prétérition plusieurs chaires, entre autres celle d’économie politique.

Plus de trente années s’écoulèrent avant que l’économie politique ne pût rentrer à l’École de droit. Cependant, sous le règne de Louis-

Philippe, des économistes signalèrent plus d’une fois la lacune et l’un d’eux, M. de la Farelle, dans un mémoire lu à l’Académie des Sciences morales et politiques dontjil était correspondant, exposait avec force les arguments qui plaidaient pour cette cause. « Une école de droit, disait-il, sans une chaire d’économie politique, dont le cours soit obligatoire et dont l’enseignement fasse partie intégrante de l’examen, me paraît donc une anomalie déplorable que les pouvoirs publics ne sauraient trop se hâter de faire disparaître. » Il demandait même davantage. Convaincu que les classes supérieures ont dans toutes les carrières besoin des lumières de l’économie politique, il proposait « un enseignement large et éclairé des sciences économiques donné : 1° dans les écoles de droit; 2° dans toutes les Facultés des sciences et des lettres; 3° dans un nombre croissant d’instituts spéciaux consacrés à l’agriculture, à l’industrie et au commerce ». Il demandait, en outre, que cet enseignement, « rendu plus élémentaire, fût mis à la portée des nombreuses professions vouées à l’œuvre manuelle », comme seul capable d’infuser dans la masse de la population le sens des droits et des devoirs sociaux, et que l’économie politique pénétrât « dans les entrailles du corps politique tout entier par des traités élémentaires, des récits attachants, par des journaux à bon marché, par l’enseignement donné dans les écoles [d’arts et métiers, dans les écoles normales primaires et par tous les instituteurs sortis de leur enceinte » .

« La théorie économique, ainsi amenée au rang des connaissances populaires, voilà le plus puissant auxiliaire qu’il nous soit aujourd’hui possible de donner à la religion et à la morale. Puisset-elle, à ce titre, obtenir droit de bourgeoisie de la docte Université de France! C’est le vœu sincère et longuement réfléchi que j’ose placer avec une ferme conviction et une entière confiance sous le patronage de l’Académie des Sciences morales et politiques. »

M.de Salvandy, qui était alors ministre de l’instruction publique, était disposé à accomplir quelques-unes de ces réformes. Déjà, pendant son premier ministère, il avait augmenté le nombre des chaires de droit administratif. Durant son second ministère, il avait institué une commission de hautes études de droit qu’il avait chargée de préparer un projet de loi sur l’amélioration des écoles de droit et sur la création de facultés des sciences politiques et administratives. M. Vergé reçut mission d’étudier, en Allemagne et en Autriche, l’organisation de l’enseignement du droit et des sciences administratives et politiques. Le projet qui contenait, entre autres choses, le rétablissement de la chaire d’économie politique à l’École de droit, fut présenté par le ministre à la Chambre des pairs.

La Révolution de Février éclata avant qu’il n’eût été mis en discussion.

La question resta seize ans encore en suspens. Elle fut agitée ù l’Académie des Sciences morales et politiques, à la Société d’économie politique, et le besoin de cet enseignement y fut généralement reconnu : un seul membre de la Société d’économie politique repoussait cet enseignement, comme tout autre, par défiance du monopole. Quelques cours dus à l’initiative privée, celui de M. Rodière à la Faculté de droit de Toulouse, celui de M. Cabantous h la Faculté d’Aix, furent faits; mais ils durèrent peu et ils n’eurent aucun caractère officiel.

Cependant la politique économique allait se transformer. Le gouvernement avait annoncé l’intention de supprimer les prohibitions. En ouvrant la session législative de 1857, l’Empereur avait dit :

« Lorsqu’une crise survient, il n’est sorte de faux bruits et de fausses doctrines que l’ignorance ou la malveillance ne propagent... Aussi le devoir des bons citoyens est de répandre partout les sages doctrines de l’économie politique. »

Au mois de juillet 1863, la Société d’économie politique, dans sa séance mensuelle, discuta la question de l’enseignement de l’économie politique dans les écoles de l’État, qui avait été posée par M. Joseph Garnier, secrétaire perpétuel de la Société, et à laquelle la sympathie connue du nouveau ministre de l’Instruction publique, M. Duruy, pour l’histoire philosophique et pour les sciences morales semblait donner une certaine opportunité. Les membres qui prirent part à ce débat furent cette fois unanimes à penser que cet enseignement était nécessaire; comme le disait le président dans son résumé : « Ce qui reste démontré pour nous tous, c’est que l'acquisition de saines notions économiques est une des nécessités de l’éducation, nécessité jusqu’ici trop méconnue, mais dont l’opinion publique commence à avoir conscience. *

Mais où placer cet enseignement et quelle extension lui donner? M. Garnier, d’accord avec M. Baudrillart, indiquait la classe de philosophie; M. Levasseur insistait pour la classe de philosophie, à la suite de la morale; il signalait aussi le cours de géographie de la France en rhétorique, où le sens économique pouvait aider le professeur h faire comprendre les notions de statistique, d’agriculture et de commerce1, et dans l’enseignement supérieur, les éco-

1 Le programme de géographie de 1852 fut modifié peu de temps après. Mais l’enseignement de la géographie économique fut introduit vers la môme époque dans l’enseignement secondaire spécial; il l’a été ensuite, à partir de l’année 1872, dans les programmes de l’enseignement classique. (Classes d’humanités.)

les de droit; M. Renouard, soutenu par MM. Clamageran et Barrai, ajoutait l’École normale supérieure, où l’Université prépare ses professeurs et où cet enseignement lui paraissait particulièremennt important; M. Bertrand demandait qu’il fût introduit dans les écoles normales primaires; M. Batbie pensait que les notions d’économie politique étaient plus utiles encore à l’école primaire et au lycée que dans l’enseignement supérieur et dans l’enseignement des lettres plus que dans celui du droit; MM. Hérold et Garnier, au contraire, appuyaient l’idée de les placer surtout à l’École de droit \ Peu de jours après, M. Hippolyte Passy, accompagné de

1 Dans ce résumé historique, la séance de la Société d’économie politique intéresse assez directement le sujet pour que nous en reproduisions le compterendu d’après le Journal des Economistes (n° d’août 1863).

« Le reste de la soirée est consacré à l’examen de la question ainsi formulée par M . Joseph Garnier : « De quelle manière pourrait-on introduire l’enseignement de l’économie politique dans les établissements de l’Université? »

« M. Joseph Garnier, invité à prendre la parole, rappelle le rapport fait il y a quelque temps par M. Rouland, ancien ministre de l’instruction publique, sur la nécessité et l’opportunité qu’il y aurait à constituer un enseignement commercial et industriel par l’Université, le rapport tout récent dans lequel M. Rouher, en quittant dernièrement le ministère du commerce et des travaux publics pour prendre la présidence du Conseil d’État, a voulu appeler l’attention sur la nécessité de développer l’enseignement professionnel, et sur la part que pouvait prendre son successeur à cette œuvre. M. Garnier rappelle ensuite les récentes mesures qui témoignent du libéralisme et de la bonne volonté de M. Duruy, nouveau ministre de l’instruction publique, qui semble par ses écrits devoir être tout à fait sympathique à l’enseignement de l’économie politique.il pense, d’accord avec son collègue, M. Baudrillart, qui n*a pu se rendre à la réunion, mais qui lui a communiqué ses idées sur ce sujet, qu’il serait tout à fait opportun et pratique de demander au nouveau ministre l’adjonction au programme du cours de philosophie restauré d’un certain nombre de leçons sur l’organisation sociale et les notions fondamentales de la science économique. Ces leçons compléteraient heureusement ce cours, en initiant les jeunes gens à la pratique de la vie positive dans laquelle ils vont entrer, en mettant dans leur esprit de saines notions à la place des préjugés puisés dans l’enseignement classique ou l’opinion des personnes qui les entourent. Cette partie du cours de philosophie ne tarderait pas à être la plus suivie par les élèves et la plus soignée par les professeurs, au grand avantage de la société, si vivement intéressée à ce que les jeunes hommes entrent dans la vie avec un esprit sain et exactement renseigné sur la nature des choses.

«L’enseignement de l’économie politique serait tout naturellement donné aussi par les professeurs d’histoire, si on les y poussait un peu, au fur et à mesure que se présenteraient les faits historiques, dont la plupart ont des causes et des effets économiques et sont résultés des actes des pouvoirs publics plus ou moins bien inspirés.

MM. Joseph Garnier, Jules Simon et de quelques autres membres, firent, au nom de la Société, une démarche auprès de M. Duruy. C’était la seconde fois que la Société, qui avait déjà agi de même

« Les principales notions de la science pourraient ainsi être enseignées sans coûter un centime au budget, par des professeurs, pour la plupart ignorants en ce moment, mais qui ne tarderaient pas être préparés. Que si l’on vent à créer un enseignement commercial et industriel dans des collèges ou des écoles professionnelles, soit au dedans, soit au dehors de l’Université, il est à espérer que l’on y installera la science économique à la place de science générale ou de philosophie du travail, de l’agriculture, de l’industrie et du commerce.

« M. Levasseub, professeur d’histoire au Lycée Napoléon (Henri IV), partage l’opinion de l’honorable secrétaire perpétuel; il croit, comme lui, qu’il serait bon d'introduire l’enseignement de l’économie politique dans les lycées; il croit, de plus, qu’il serait possible de le faire dès aujourd’hui, sans bouleverser les programmes et sans altérer en rien le caractère des études universitaires, qu’il faut respecter dans leur ensemble et dans leur esprit, parce que, si elles ne conviennent pas à toutes les fortunes et à toutes les destinées, elles possèdent le privilège, pour ceux qui ont le loisir de les suivre et la volonté d'en profiter, d’ouvrir l'entendement mieux qu’aucune autre méthode et de former des hommes intelligents. Former des hommes, c’est là le but que se propose l’Université, et l’économie politique peut l’aider à atteindre ce but. L’économie politique étudie un certain ordre de phénomènes qui ocupent une large place, la place la plus large, dans les sociétés modernes ; elle en recherche les lois, et elle est à ce titre une partie importante de la philosophie sociale. Comme elle nous enveloppe de toutes parts, elle pénètre, bon gré, mal gré, dans nos habitudes, dans notre langage ; elle franchit files murs des lycées avec nos professeurs, qui apportent dans leur classe quelques lointains éches de la vie du monde. C’est là un progrès naturel, qui se fera de lui-même, sans effort et sans règlement.

«M. Levasseur ne demande pas qu’on crée une chaire spéciale d’économie politique dans chacun de nos lycées ; elle n’y serait pas à sa place, et d’ailleurs il s’agit moins aujourd’hui de surcharger le programme de nos études que de le fortifier en le simplifiant. Mais, outre l’inspiration que le professeur d’histoire puiserait dans la connaissance des principes, et qui, dans plus d’une circonstance, guiderait son jugement et vivifierait sa leçon, il y a deux classes dans lesquelles l’enseignement direct de l’économie politique peut entrer, à des titres divers, dès aujourd’hui, sans qu'il soit besoin d’un remaniement général, et sur un simple règlement émané du ministre : les classes de rhétorique et de philosophie. En rhétorique, les élèves suivent un cours de géograpbie de la France qui leur est fait une fois tous les quinze jours par le professeur d’histoire, et dans lequel ils reçoivent des notions sur la statistique, l’agriculture, l’industrie, le gouvernement et l’administration de la France. Sans l’économie politique, cet enseignement est nécessairement aride, et, comme tel, il est écourté ; avec la lumière de l’économie politique, quand le professeur s’applique à montrer la loi cachée sous le chiffre, à faire saisir la raison d’être des insti-

en 1847 auprès de M. de Salvandy, s’adressait à un ministre pour lui demander d’introduire la science économique dans les établissements de l’État. Les actes du ministre prouvèrent bientôt que la députation avait été favorablement accueillie1.

tutions et des faits, l’enseignement s’éclaire et les élèves y prêtent une atten tion soutenue, parce qu’on écoute bien plus volontiers quand on comprend et que l’intelligence aiguise la mémoire, et parce que leurs jeunes esprits boivent avidement les premières connaissances sur le monde réel dans lequel ils sont près d’entrer. Il suffirait d’un règlement ministériel pour introduire cet esprit vivifiant dans le programme de fa rhétorique.

« Toutefois, l’économie politique proprement dite n’y serait encore qu’un accessoire ; elle ne figurerait qu’à titre d’explication, et n’apparaîtrait qu’à l’occasion des différentes branches de l’administration et de la fortune publique, dont elle donnerait en quelque sorte la clef. Mais l’étude théorique pourrait être abordée avec succès l’année suivante, dans cette classe de philosophie qui complète le cours des études classiques. Déjà M. Duruy a signalé son entrée au ministère par une mesure que lui a dictée sa longue expérience et qui lui a mérité les sympathies de tous les amis des fortes études ; il a rendu à la philosophie son nom et son importance. Un programme nouveau devra fixer les bases de cet enseignement qui recouvre son ancienne dignité. N’y a-t-il pas là une place toute marquée pour l’économie politique? Dans l’ancien programme (celui qui existait avant la réforme de 1852), il n’ètait pas question de l’économie politique. Mais, quoique reine redoutée du monde, elle n’était alors en faveur ni dans le monde officiel, ni dans les lois, ni les assemblées politiques. Les opinions ont bien changé depuis ; on ne méconnaît plus ni sa puissance ni ses bienfàits. Or, le professeur de philosophie doit nécessairement entretenir ses élèves de la morale qui constitue une des trois grandes parties de son cours; quand, après avoir parlé de la morale individuelle, il aborde la morale sociale, les droits et les devoirs de l’homme envers ses semblables, les principes qui régissent les sociétés, les lois naturelles qui président à leur organisation, à leur développement, qui oserait aujourd’hui dire qu’il puisse le faire, non d’une manière complète, mais d’une manière qui satisfasse les esprits les moins exigeants, s’il ne dit pas sur quels principes repose la famille, la propriété, le travail, qui sont les premiers fondements de toute société ? Comment le travail ne conduirait-il pas un esprit philosophique à la division du travail, la division du travail à l’échange, l’échange au crédit. M. Levasseur ne croit pas qu’on puisse faire un bon cours de philosophie morale sans entrer de plainpied dans l’économie politique, et sans en exposer les principes les puis généraux. Adam Smith, professeur de philosophie morale, le pensait ainsi, et c’est l’enchaînement logique des idées qui l’a conduit à produire son grand ouvrage sur la Richesse des nations. Un

1 C’est seulement à la séance du mois d’août 1863, lorsque le Bureau rendit compte de sa démarche, que deux membres contestèrent à l’État le droit d’enseigner, disant « qu’il n’y avait rien de plus nuisible aux progrès des sciences que le monopole de l’enseignement par l’État ».

Le cours d’économie politique à la Faculté de droit fut en effet constitué sous le ministère de M. Duruy par le décret qui rétablit la chaire supprimée en 1822 et par celui qui, le même jour, 27

de nos professeurs les plus distingués de philosophie, que nous avons eu l’honneur d’avoir pour convive, pense de même, et il a su, dans les étroites limites du programme de logique qui s’imposait naguère à l’enseignement, il a su introduire quelques notions économiques et intéresser ses auditeurs par ces études qui introduisent la variété dans l’enseignement philosophique en le complétant. Faisons des vœux pour que M. le ministre introduise dans son nouveau programme cette facile et importante réforme, en invitant les professeurs à consacrer au travail, à la propriété, à l’échange, au crédit, en un mot aux principes de l’économie politique, quelques-unes des leçons qu’ils auront à faire sur la morale sociale.

« Que, dans l’enseignement primaire, l’instituteur donne à ses enfants quelques notions pratiques sur la loi qui régit les prix et les salaires, et sur quelques points importants où l’ignorance peut conduire à des aberrations; que, dans les lycées, le professenr d’histoire, en traçant la statistique de la France, le professeur de philosophie, en étudiant les lois de la morale, fassent connaître aux jeunes gens les principes les plus généraux de la science et quelques-unes des applications particulières à l’administration de notre pays ; qu’enfin, dans l’enseiguement supérieur, et principalement dans les écoles de droit, l’économie politique soit largement représentée et traitée à fond dans un cours spécial : un des plus vifs désirs de notre Société sera pleinement rempli, et un grand bien en résultera pour les générations qui recevront cet enseignement.

« M. Renouard veut aussi appuyer la proposition de M. Joseph Garnier ; mais, préalablement, il veut donner à la Société une nouvelle qu’elle apprendra avec plaisir, la nouvelle qu’un cours d’économie politique vient d’être ouvert au Collège Chaptal, et qu’il est confié à notre ami M. Baudrillart. Une leçon par semaine est donnée à 50 jeunes gens environ de quinze à seize ans. C’est en mettant ainsi progressivement en pratique les bonnes et saines pensées, que ce collège municipal, qui a commencé avec vingt-cinq élèves et en compte mille maintenant, affermit et justifie son succès; c’est ainsi qu’il a conquis et qu’il gardera une place excellente parmi les établissements d’éducation secondaire. M. Renouard ne se résignerait pas à l’affaiblissement des études classiques ; il pense qu’il est hautement souhaitable qu’elles se fortifient et s’étendent dans nos collèges, sans s’y égarer en bifurcations prématurées, et que leur décadence serait un grand mal pour l’intelligence publique. Mais, à coté des collèges, il y a de larges places à remplir. Puisque l’universalité d’éducation est notre vœu et notre but, nous devons comprendre que tous ne peuvent apprendre les mêmes choses. Au surplus, il s’agit en ce moment d’un ordre de connaissances utiles à tout le monde, et auxquelles nos collègues eux-mêmes gagneraient beaucoup à ne pas demeurer étrangers : ce serait pour eux une infériorité. On vient d’àvoir le bon esprit de rendre au cours de philosophie son vrai nom ; quelques éléments d’économie politique y trouveraient naturellement leur place. Il ne faut pas oublier qu’Adam Smith a fondé la science en professant la philosophie morale.

septembre 1864, nomma professeur M. Batbie. M. Duruy disait, dans le Rapport sur la création de cette chaire : « L’économie politique est à présent une science complète dont les théories ont

a L’ignoranoe profonde de la grande majorité de la population sur les notions économiques les plus élémentaires est un sérieux obstacle à la maturité de la raison publique. A tous les degrés de l’instruction plus élevés de l’enseignement supérieur, il importe que le vrai sens des mots soit compris et que les idées justes soient énoncées. Des cours d’économie politique trouveraient très convenablement leur place, soit dans les facultés des lettres, soit dans les facultés de droit. Mais c’est surtout, et avant tout, à l’École normale que M. Ptenouard voudrait voir enseigner cette science. Il ne prétend pas que les jeunes gens destinés à l’enseignement dussent tous être formés à pouvoir professer didactiquement la science économique ; mais il considère une connaissance suffisante des principales vérités économiques comme une de ces conditions essentielles sans lesquelles le professeur ne hasarderait sa parole qu’au péril de ses auditeurs. Lorsqu’il s’agit de la morale, chacun reconnaît qu’on est tenu d’en avoir la juste conception pour parler à des enfants, sans qu’il soit besoin de s’être élevé jusqu'au degré d’instruction nécessaire à l’enseignement de la philosophie morale. Il faut aussi savoir bien user des mots de la langue économique, qui se rencontrent à chaque instant dans les leçons et les discours ; on fait un grand mal quand, par ignorance de leur emploi on sème les idées fausses et caresse les préjugés.

a M. Bertrand, ancien officier de marine, en entendant M. Renouard réclamer l’enseignement de l'économie politique à l’École normale, a tout naturellement reporté sa pensée vers les écoles normales primaires, établissements de première utilité à perfectionner par l’introduction de l’économie politique. C’est par des milliers d’instituteurs que la vérité économique pourrait ainsi se répandre et que les préjugés économiques seraient combattus.

« M. le comte Cieszkowski, député à la diète de Prusse pour le duché de Posen, applaudit à la reconstitution de la classe de philosophie par le nouveau ministre de l’instruction publique. Non-seulement il aime à reconnaître dans le rétablissement de la classe de philosophie dans les collèges un retour aux saines traditions de l’enseignement classique, mais en outre il croit y apercevoir un avant-coureur de l’abrogation prochaine du système de bifurcation, système désastreux qui a déjà fait tant de tort aux études. En effet, autant la spécialisation des études est propice à l’enseignement supérieur, parce que celui-ci s’adresse aux vocations déjà écloses et prononcées, autant elle est défavorable à l’enseignement intermédiaire, qui ne s’occupe précisément qu’à préparer et à évoquer ces vocations. Pour atteindre ce but, il faut évidemment un fonds d’études général et commun. Or, ce fonds d’études par excellence, cette base générale de l’éducation indispensable al homme, cest ce que nous appelons humanités. — M. Cieszkowski considère les éléments de l’économie politique comme tout à fait compatibles avec l’enseignement moyen. Les élèves de philosophie sont, en général, des jeunes gens de dix-sept ou dix-huit ans, et, à cet âge-là, on est bien capable de comprendre déjà, sinon d’apprécier encore, les leçons de l’économie politique. D’ailleurs, il ne s’agit nullement de l’introduction d’un

été éclairées et affermies par un siècle de discussions dont les applications modifient les conditions les plus vitales de la société moderne.

cours complet et spécial de cette science dans les collèges; il s’agit seulement d’en placer quelques leçons dans le cours de philosophie. Sans entrer dans une analyse quelconque de ce cours, il suffit de dire qu’il est le développement des idées du beau, du vrai, de l'utile, du bon, etc., pour y indiquer d’emblée la sedes materiœ de notre science. C’est évidemment l’idée de l’utile, — branche de l'idée du bon. — Si l’économie politique a donc sa place toute marquée dans l’enseignement des collèges, à plus forte raison est-elle en droit de revendiquer une place bien autrement importante dans l’enseignement supérieur. Ici, nous revenons en plein à la spécialisation des études. Ce sont donc des cours spéciaux et complets à établir, soit dans les facultés de lettres, soit dans les facultés de droit, soit dans les écoles normales; — partout l’économie politique sera à sa place où elle fait encore défaut aujourd’hui.

« M. HÉROLD pense que c’est particulièrement aux Facultés de droit qu’il conviendrait de créer des chaires d’économie politique. Les écoles de droit forment des avocats, des administrateurs, des hommes d’État, etc., auxquels il importe spécialement d’enseigner la science. Le projet de loi sur l’enseignement supérieur, présenté à la Chambre des pairs en 1847, contenait l'établissement d’une chaire d’économie politique dans chaque Faculté de droit.

(Ici M. Renouard rappelle que ce projet n’a pas abouti par suite des événements, mais qu’il avait été examiné et approuvé par la commission dont il faisait partie. — M. Joseph Garnier ajoute que cette introduction dans le projet ministériel était en partie le résultat d’une démarche faite l’an d’avant, sur sa proposition, par la Société d’économie politique, auprès de M. de Salvandy, ministre de l’instruction publique.)

« M. Hérold, continuant, pense que le moment est venu de renouveler la même demande.

« Le nouveau ministre de l’instruction publique paraît vouloir faire entrer l’enseignement dans une voie plus libérale. Il y a, du reste, une raison de plus qu’en 1847 de demander une chaire d’économie politique à l’École de droit. En 1847, il existait à cette École une chaire de droit constitutionnel. Le professeur chargé de ce cours pouvait y faire entrer quelques notions générales

d’économie politique *. Cette chaire n’existe plus. 11 est d’autant plus désirable

que l’enseignement spécial de l’économie politique ait une place à l’Ecole de droit.

« M. Ba.tbie, professeur à la Faculté de droit, pensejque si la plus abstraite des sciences, celle des mathématiques, a sa part dans le programme des écoles primaires, des lycées et des facultés, il serait encore plus aisé d’approprier à toutes les intelligences les notions d’une science qui touche aux intérêts de chacun, puisqu’elle a pour objet la production et la répartition des richesses. La vulgarisation de l’économie politique est plus facile que celle de l’astronomie, et cependant les éléments d’astronomie peuvent être enseignés aux

* Ce professeur était l’illustre Rossi.

« Aussi est-elle représentée à l’Institut; mais elle ne l’est véritablement pas dans notre éducation nationale.

« L’Angleterre a pu traverser une crise épouvantable (c’était à

enfants. Il est donc extraordinaire que nos instituteurs primaires ne soient pas chargés de donner à leurs élèves les premières notions d’une science qui est de première nécessité pour toutes les classes de la société; car l’agriculteur, le commerçant, le capitaliste sont obligés de faire de l’économie politique sans la savoir. Si leur instinct et leur bon sens sont, la plupart du temps, des guides sûrs, les règles éprouvées par la méthode scientifique sont infaillibles. Autant le raisonnement et la réflexion l’emportent sur les mouvements instinctifs, autant la science économique est supérieure aux facultés individuelles ; car la science est la formule de la raison générale, tandis que le bon sens est une faculté personnelle. Tous ont besoin d’en connaître les principes, et cependant il n’appartient qu’à un petit nombre de parcourir tous les degrés d’enseignement. Le plus grand nombre s’arrête à l’école primaire ; beaucoup sortent du lycée pour entrer dans les affaires ; peu s’élèvent jusqu’à l’enseignement supérieur. Ceux qui suivent les facultés sont la pépinière des classes libérales ; or, les avocats, les médecins, les artistes ont de l’économie politique un besoin moins immédiat que ceux qui ont borné leurs études aux deux premiers degrés. Assurément l’économie politique n’est inutile à personne, mais ceux qui suivent les carrières libérales ont à faire de ses principes une application moins fréquente que les agriculteurs, les commerçants ou les capitalistes. Aussi, bien loin de réserver cette étude pour l’enseignement supérieur, il faut l’introduire partout. L’enseignement supérieur ne pourra qu’y gagner, car les élèves, étant familiarisés avec les éléments- de la science, les professeurs des Facultés pourront immédiatement entrer dans l’examen approfondi des questions.

« A l’école primaire, M. Batbie ne croit pas qu’il faille réserver l’économie politique pour le degré supérieur ; le nombre des élèves qui prennent ce degré est trop restreint, et, d’ailleurs, les notions élémentaires de cette science peuvent être mises à la portée de ceux qui s’arrêtent au premier degré. Les éléments d’économie politique ne sont pas plus difficiles à comprendre qae l’arithmétique. Au lycée, l’économie politique trouverait naturellement sa place dans le cours de philosophie ; car on a fait observer avec raison que l’économie politique fut enseignée par Adam Smith dans une chaire de philosophie morale. Quant à l’enseignement supérieur, c’est à la Faculté des lettres que l’économie politique doit être enseignée, à côté de la philosophie dont elle relève. En Allemagne, le professeur d’économie politique appartient toujours à la Faculté de philosophie. A Tubingue, Munich et Wurtzbourg, une Faculté spéciale donne l’enseignement des sciences morales et politiques ; partout ailleurs ces sciences sont une dépendance de la Faculté de philosophie. M. Batbie reconnaît cependant que, par suite d’une certaine connexité de matières, cet enseignement pourrait rendre des services importants à la Faculté de droit. Il voudrait qu’elle y lût enseignée au point de vue spécial des études juridiques et particulièrement des rapports de l’Etat avec l’économie politique. A ce point de vue, elle ormerait un complément très utile au cours de droit public et administratif. L’économie politique et la statistique sont en effet des sciences

l’époque de la crise cotonnière), parce que ses ouvriers connaissaient tout ce que nos jeunes gens ignorent encore: les ressorts délicats de la production et de la vie économique. Nos misères de 1848 sont venues de cette ignorance.»

auxiliaires de l’administration, et c’est pour cela, tant qu’il n’y aura pas d’enseignement spécial, que dans son cours de droit administratif, il donnera une large place aux motifs économiques des lois. A l’École de médecine, on enseigne, au point de vue médical, la physique et la chimie, qui sont enseignées à la Sorbonne d’une manière plus générale. Par analogie, M. Batbie voudrait que l’économie politique fût professée à la Sorbonne comme au Collège de France dans toutes ses parties, et qu’à la Faculté de droit, elle fut étudiée au point de vue plus restreint des matières judiciaires, et, en particulier, des rapports

de l’Etat avec la production des richesses. Quoique restreint, cet enseignement serait très-étendu, puisqu’il comprendrait la matière si variée de l’impôt, les subventions, l’assistance publique, etc.

« M. Joseph Garnier croit, avecM. Hérold, que l’enseignement de l’économie politique serait d’autant mieux placé aux écoles de droit que les jeunes gens sortant de ces écoles deviennent presque tous des hommes influents, et que l’expérience démontre que, jusqu’ici, ces hommes ont, pour la plupart, mis leur influence au service des préjugés, des monopoles et des opinions les plus arriérées, qu’ils aient appartenu aux partis dits avancés ou aux partis dits réactionnaires. A ce point de vue, et jusqu’à ce que l’enseignement de l’économie politique dans les facultés et lycées fût généralisé et bien positif, il pense qu’il faudrait que les cours d’économie politique des écoles de droit ne fassent pas trop spécialisés. M. Batbie vient de dire que les avocats ont un besoin moins immédiat de savoir l’économie politique que les commerçants, les industriels, les agriculteurs ; M. Garnier pense, au contraire, qu’ils en ont un besoin plus immédiat. Ne sont-ils pas sans cesse occupés, à l’école et au sortir de l’école, de questions concernant le travail, la richesse privée ou publique, la propriété, l’échange, l’association, etc.? N’est-ce pas par l’école de droit que passent la plupart des hommes politiques?

« M. Hérold ajoute que si, à la Faculté des lettres, le professeur aura trois cents auditeurs, il en aura trois mille à l’École de droit.

« M. LeVasseur croit que l’enseignement de l’économie politique est encore mieux placé aux Facultés de droit qu’aux Facultés de lettres.

«M. Jules Pautet, pensant que l’enseignement économique est aussi nécessaire aux fonctionnaires qu’aux fonctionnes, voudrait qu’il partit des plus hauts sommets de l’enseignement pour se vulgariser partout. Les Facultés de droit seules lui semblent assez haut placées pour atteindre le but qu’on se propose.

Il demande donc ici, au sein de la Société d’Economie politique, comme il l’a demandé* en concluant, dans un article récent du Journal des Economistes , qu’une chaire d’économie politique soit fondée dans toutes les facultés de droit.

« M. Clamageran, avocat, insiste, de son côté, sur la nécessité de créer une

chaire d’économie politique à l'Ecole normale. Depuis un quart de siècle l’enseignement historique a pris un grand développement. L’histoire, telle qu’elle est comprise aujourd’hui, est impossible sans la connaissance exacte des prin-

Le professeur ouvrit son cours le 2 décembre 1864, devant un auditoire nombreux qui salua par des applaudissements son entrée : c’était celle de l’économie politique dans les études juridiques.

cipes et des phénomènes économiques. Si cette connaissance- manque, au pro-

— 1 . . . J - - - * - ---Xtpck

par uoibert. il îaut que l'économie politique

pléter et rectifier l’enseignement de l’histoire.

* ) J ^ ) « M. Barral, directeur du Journal cV Agriculture, laisse? dé./pôté la question

de savoir quelle part il faut faire à l’économie politique' dans- des^dilféfoçd:? ordres d’enseignement. Mais il croit qu il serait urgent que les élèves de PEcoie normale supérieure, aussi bien que ceux des écoles normales primaires, eussent de saines notions d’économie politique, non pas pour en faire l’objet d’un enseignement spécial, mais surtout pour avoir des idées exactes, et éviter de semer des erreurs dans la jeunesse, lorsque, accidentellement, ils ont à parler de choses qui touchent de près ou de loin à la science économique. 11 faut bien constater qu’aujourcl’hui, dans toutes les branches de l’enseignement public, les professeurs sont imbus de préjugés des plus complets en ce qui concerne l’économie politique.

«L’économie politique a des rapports intimes avec une foule de questions que les professeurs de tous les ordres sont obligés d’aborder. Malheureusement, dans l’état actuel des choses, par suite de l’absence d’un enseignement suivi par les professeurs, alors qu’eux-mêmes ils étudient, il arrive que quand ils montent dans leur chaire, ils répandent parmi la jeunesse l’erreur au lieu de la vérité, dans un grand nombre de circonstances. De là les plus graves inconvénients pour la population tout entière et de très grands obstacles à tous les progrès économiques. Il appuie donc de toutes ses forces le vœu émis par le président e la Société, en ce qui concerne l’établissement de chaires où les aspirants professeurs seraient forcés de venir étudier l’économie politique.

«M. Paul Coq considérant que les notions économiques sont comme le pivot sur lequel tourne dans l’administration, dans les sciences, dans les travaux publics, dans la marine, dans la guerre, — sans parler du commerce et de l’industrie, — le monde moderne : elles ne sauraient plus longtemps rester au seuil de renseignement donné à la jeunesse et à l’enfance.

«Or, ce n’est pas d’un enseignement réservé aux élèves d’un certain ordre et couronnant en quelque sorte le faîte des études scolaires qu’il s’agit. C’est à la base qu’il faut s’attaquer et opérer si l’on veut faire œuvre de quelque portée. L’enfance, avec ses perceptions nettes et vives, est bien plus apte qu’on ne le croit à se laisser ici pénétrer par la lumière. En procédant comme toujours de l’éélment à la synthèse, c’est-à-dire du simple au composé, on aura des élèves qui, parvenus au sommet de la science, auront de ces connaissances exactes, étendues, qui se retrouvent chez le bon grammairien et chez l’adulte auquel les mathématiques d’ordre supérieur et transcendantes sont familières. La mé¬

thode étant bonne, les résultats seront les mêmes.

« Ce qu’il faut donc, c’est faire pénétrer de bonne heure, c’est-à-dire par en bas, l’économie politique là où elle est plutôt à l’état de brillante exception

« Si je croyais, dit-il, que ces applaudissements s’adressent à ma personne, je ne pourrais pas me défendre du sentiment que je n’ai, au moins encore, rien fait pour les mériter. Permettez-moi de donner à vos acclamations l’interprétation qui leur convient. Vous ave^ ‘compris la haute portée de la mesure libérale qui a élevé , / VÆtté chaire, ae!t vous avez voulu témoigner votre approbation pour ' ‘l’initiative, d’un nhînistre aux idées généreuses, éclairé et hardi, de ■ celts bo*aner hardiesse qui consiste à ne pas craindre la responsabilité lorsqu’il s’agit de proposer des mesures progressives. » Jb'e :puemier:cotirs, qui comprit quarante-sept leçons, eut pour sujet un exposé généra] de la science économique. Il se trouve textuellement reproduit dans le Nouveau cours d' Économie politique professé à la Faculté de droit de Paris (1864-1865) que M. Batbie publia en deux volumes à la fin de l’année 1865, afin de répondre au désir pressant de ses amis et de donner à son enseignement un premier fonds général ; car dans les années suivantes il abandonna l’exposition dogmatique pour aborder l’histoire des systèmes et des faits économiques, traitant les questions théoriques suivant qu’elles se présentaient.

M. Batbie a continué son enseignement jusqu’au moment où, sous la troisième République, il est entré dans la carrière politique. Il reste aujourd’hui titulaire delà chaire d’économie politique, mais le cours a été fait par des agrégés de la Faculté, d’abord par M. Boissonnade qui a, depuis plusieurs années quitté la France pour travailler à la rédaction d'un Gode au Japon, en second lieu

mondaine que d’enseignement général, sérieux et bien conduit. C’est ainsi qu’on sortira des écoles avec une notion exacte des forces en lutte et en mouvement, des richesses qui se distribuent, de leur agencement beaucoup trop ignoré du grand nombre. La Société d’économie politique, en se montrant ici animée d’un même sentiment, donne la mesure du prix qu’elle attache à la solution de ces questions.

« M. le président résume la discussion en disant : «Beaucoup d’idées utiles se sont produites dans cette conversation. Ce qui reste démontré pour nous tous, c’est que l’acquisition de saines notions économiques est une des nécessités de l’éducation, nécessité jusqu’ici trop méconnue, mais dont l’opinion publique commence à avoir conscience. Les idées fausses dominent encore ; il faut travailler à les bannir des plus modestes écoles primaires comme des enseignements les plus élevés. Nous aurions besoin de prolonger cette discussion si nous voulions approfondir les diverses questions qui ont été soulevées sur les détails d’application. Quelque place que l’on assigne à cette branche de l’enseignement, ce qui importe le plus, c’est qu’elle en trouve une : sa meilleure place serait bientôt trouvée si on la demandait à la liberté. »

« La séance est levée à onze heures et demie. »

par M. Cauwès, aujourd’hui par M. Beauregard. Après cinq ans d’enseignement, M. Cauwès a publié, sous le titre de Précis du eours d'économie politique professé à la Faculté de droit de Paris , un traité en deux volumes, très étendu, dans lequel il étudie non seulement les principes, c’est-à-dire la science pure, mais les affaires et la législation économique, qui a le mérite d’être très nourri de questions de détail et riche en faits consciencieusement étudiés, mais auquel on peut reprocher, non certaines opinions que chaque auteur est libre de produire sous sa responsabilité personnelle devant la science, mais un défaut de simplicité dans le plan et de fermeté dans l’exposition de la doctrine.

M. Cauwès dit avec raison dans sa préface : « L’enseignement économique s’adresse désormais à tous ceux qui se destinent à la magistrature ou au barreau, aux carrières administratives et à la vie politique. Les facultés de droit lui ont en effet été ouvertes et il y est admis optimo jure avec la sanction de l’examen. Les économistes n’ont pas été les seuls à approuver cette réforme nécessaire. On aura même quelque peine à comprendre plus tard qu’un ensemble de connaissances, indispensables à tant de titres, ait été si longtemps tenu en dehors des programmes officiels, abandonné aux hasards d’études bénévoles bien souvent superficielles ou mal dirigées. »

11 a fallu cependant encore, a près la création du cours d’économie politique à la Faculté de Paris, plus de dix ans avant que les Facultés de province n’eussent le même bénéfice. Les préjugés résistaient. D’une part, les jurisconsultes dédaignaient l’économie politique comme une science creuse, parce quelle ne se fondait pas sur des textes, et, d’autre part, la plupart des champions de la réforme engageaient mal l’attaque en essayant de forcer les portes des facultés pour installer des économistes qui n’auraient pas été docteurs et qui n’auraient pas su le droit ; c’eût été exposer la science nouvelle au dédain des anciens professeurs et parfois même aux moqueries des élèves.

Sous le ministère de M. Duruv, il y eut cependant encore plusieurs actes favorables à l’extension de cet enseignement par les facultés de droit : aux cours déjà existant depuis 1856, fondés et rétribués par la municipalité, la ville de Marseille fut autorisée à ajouter un Cours gratuit et public d' économie politique (arrêté du 2 mars 1868) ; la création d’un Cours complémentaire d'économie politique fut décidée par arrêté du 21 avril 1868 à la Faculté de Nancy et le cours, dontM. de Metz-Noblat avait en quelque sorte donné l’exemple, fut confié à M. Liégeois , qui avait déjà fait à Nancy des conférences publiques sous le double patronage du mi-

nistre de l’agriculture et du ministre de Instruction publique; enfin un projet fut élaboré pour la création d’un enseignement supérieur des sciences administratives et économiques.

Ce projet consistait à créer dans les Facultés de droit une section nouvelle. On devait y donner l’enseignement pratiqué en Allemagne sous le nom de sciences camérales et réclamé en France à plusieurs reprises, y admettre les élèves sans qu’ils eussent à justifier du baccalauréat ès lettres et instituer comme sanction une licence spéciale dans laquelle le droit romain ne figurerait pas. C’était une sorte de prolongement dans l’enseignement supérieur de la carrière ouverte par l’enseignement secondaire spécial que le ministre avait récemment fondé et un retour aux idées qu’avaient inspiré le projet de M. de Salvandy et l’École d’administration de 1848.

Le projet, après avoir été discuté par le Gonseil supérieur, fut soumis au Conseil d’État le 17 juillet 1869, le jour môme où M. Duruy quittait le ministère. Il fut défendu devant le Conseil d’État par son successeur, M.Bourbeau, qui se trouvait précisément avoir été, en 1848, à l’Assemblée constituante, un des patrons du projet d’École d’administration. Le président du Conseil d’État combattit le système d’une licencejnouvelle, non précédée du diplôme de bachelier ès lettres, comme devant conduire à un abaissement du niveau des études j uridiques et administratives, et proposa, au-dessus d’une licence unique, l’institution d’un double diplôme, l’ancien doctorat en droit et un nouveau doctorat ès sciences politiques et administratives. Cette dernière opinion prévalut et le projet fut retiré.

Sous la troisième République, les économistes réitérèrent leurs efforts et le bureau de la Société d’économie politique renouvela auprès du gouvernement la démarche qu’il avait déjà faite, sous l’Empire, auprès deM. Duruy, en faveur de l’enseignement économique. Lorsque la Faculté de droit de Lyon fut créée par décret du 29 octobre 1875, elle fut constituée avec dix chaires, dont une fut la chaire d'économie politique. Six autres chaires semblables furent instituées dans l’espace d’une année à Toulouse, à Bordeaux, à Rennes, etc. Le décret du 26 mars 1877 compléta la réforme : il rendit obligatoire l’étude de l’économie politique qui avait été jusque-là facultative et la plaça au nombre des matières de l’examen de seconde année. C’est le projet qu’avait réclamé M. delà Farelle en 1846et la réforme que saluait avec satisfaction, en 1878, M. Cauwès dans la préface de son Précis. Une questi®n se posa au début relativement au choix des personnes pour plusieurs des chaires nouvelles. Fallait-il nommer des économistes éprouvés, mais non munis du doctorat en droit, au prendre des

docteurs en droit n’ayant pas encore la pratique de l’enseignement économique? L’administration tînt à n’admettre dans les Facultés de droit qua des hommes capables d’être en tout, dans le professorat comme dans l’examen, les égaux de leurs collègues.

Le décret du 28 novembre 1880, déterminant les conditions d’étude et d’admission aux grades de bachelier et de licencié dans les Facultés de droit, a conlirmé cette partie de la réforme qui seule pouvait assurer le succès de l’enseignement économique en le taisant entrer dans le cadre des études régulières : le second 'examen de baccalauréat en droit comprend dans sa première partie le droit romain et l’économie politique et dans sa seconde partie le code civil et la procédure civile.

La conséquence de cette obligation était la création d’un cours d’économie politique dans chaque Faculté. Il y fut pourvu par le budget de 1877 et des années suivantes. Les cours furent confiés à de nouveaux professeurs, à des agrégés ou à des professeurs déjà pourvus d’une autre chaire, lorsqu’il s’agissait de cours complémentaires. Ces cours complémentaires ont été successivement transformés en chaires : Aix et Dijon viennent de l’être en janvier 1883.

La même création de chaires était imposée aux Facultés libresque la loi de 1875 sur l’enseignement supérieur oblige à avoir les mêmes cours réglementaires que les Facultés de l’État.

L’École préparatoire à l’enseignement du droit à Alger a été dotée aussi, à l’époque de son organisation en septembre 1880, d’un cours complémentaire d'économie politique.

En outre, à la Faculté de Paris, un cours de science financière a été institué en décembre 1878, sous le ministère de M. Bardoux, et conhéà M.Alglave, qui l’aouvert au mois de janvier 1879 et qui compte aujourd’hui parmi les cours qui attirent un nombreux auditoire. Il fait partie des cours de quatrième année et il est destiné aux élèves du doctorat; ceux-ci peuvent choisir ce cours parmi les matières facultatives sur lesquelles ils ont à répondre.

Il y a ainsi dans les Facultés de l’État quinze cours de science économique, professés par des titulaires ou des agrégés, et cinq cours dans les Facultés libres; en tout vingt chaires ou l’enseignement est donné à tous les élèves qui aspirent aux grades.

Plusieurs de ces chaires sont occupées aujourd’hui par des savants qui ont fait leurs preuves en4 économie politique par les travaux qu’ils ont publiés et par les récompenses dont l’Institut les a honorés. L’un d’eux, M. Ducrocq, est doyen honoraire de la Faculté de Poitiers et correspondant de l’Académie des Sciences morales et politiques. Deux autres, également correspondants, ont

composé des traités qui font connaître leur doctrine et leur méthode d’enseignement: M. Worms a publié, en 1880, V Exposé élémentaire de 1 économie politique à l'usage des écoles , et M. Jourdan, en 1882, son Cours analytique d'économie politique professé à la Faculté de droit d:Aix.

Voici la liste des cours relatifs à l’économie politique dans les Facultés et écoles de droit pour l’année .scolaire 1882-1883.

Faculté de droit cle Paris. — Économie politique : Professeur, M. Batbie ; M. Beauregard, suppléant. — Science financière (cours de doctorat) : Professeur, M. Alglave.

Faculté de droit d'Aix. — « Économie politique : Professeur, M. Jourdan.

Faculté de droit de Bordeaux. — Économie politique : Professeur, M. Faure.

Faculté de droit de Caen. — Économie politique : Professeur, M. Villey.

Faculté de droit de Dijon. — - Économie politique (cours complémentaire) : Professeur, M. Mongin.

Faculté de droit de Douai. — Économie politique (cours complémentaire) : Professeur, M. de Folleville.

Faculté de droit de Grenoble. — Économie politique : Professeur, M. Rambaud.

Faculté de droit de Lyon. — Économie politique : Professeur, M. Rougier.

Faculté de droit de Montpellier . — Économie politique : Professeur, M. Gide.

Faculté de droit de Nancy. — Économie politique .- Professeur, M. Garnier.

Faculté de droit de Poitiers. — Économie politique : Professeur, M. Ducrocq.

Faculté de droit de Rennes,. — Économie politique : Professeur, M. Worms.

Faculté de droit de Toulouse. — Économie politique : Professeur, M. Arnault.

Ecole préparatoire à Renseignement du droit , à Alger. — Economie politique : Professeur, M. Estoublon.

Faculté libre de droit , à Paris. Économie politique : Professeur, M. Cl. Jannet. — Faculté libre de droit , à Marseille. Économie politique : Professeur, M. Berlier de Vauplane. — Faculté libre de droit , à Lille. Économie sociale: Professeur, M. de Girard. — L'acuité libre de droit , ci Angers. Économie politique : Professeur, M. Hervé Bazin. — Faculté libre de droit , à Toulouse. Économie politique: Professeur, M. de Peyralade.

LES AUTRES ÉTABLISSEMENTS D’ENSEIGNEMENT SUPERIEUR ET DENSEIGNEMENT TECHNIQUE.

La première école où l’économie politique ait été enseignée est VÉcole supérieure de commerce, fondée en 1820, par l’initiative d’hommes libéraux, tels que Casimir Périer, Ternaux, Laffitte, Chaptal. Dès 1825, elle avait un cours d 'histoire et d'économie industrielles , que professait Bianqui , alors jeune homme de vingtsept ans. Il continua ce cours après être devenu, en 1830, directeur de l’école, et, en 1833, professeur au Conservatoire des Arts-et- Métiers. Il avait accueilli un jeune homme, Joseph Garnier qui ne tarda pas à devenir son secrétaire, puis répétiteur et professeur à l’École, Joseph Garnier fit, après son maître, le cours d’économie politique et il l’a continué jusqu’à sa mort, en 1881. Il a eu pour successeur M. Ameline de la Briselainne . Deux autres cours, celui de géographie commerciale et celui du commerce qui sont faits par M. Périgot , professeur d’histoire au lycée Saint-Louis, concourent à compléter l’enseignement économique donné à des jeunes gens qui sont formés pour l’industrie et le commerce.

La Chambre de commerce de Paris qui, depuis 1869, administre cette école, a eu la pensée de fonder, d’après un autre plan, un grand établissement qui fût en quelque sorte une faculté libre des sciences commerciales et elle a ouvert, à cet effet, en 1881, V École des hautes études commerciales qui, toute récente encore, a déjà donné des témoignages de l’importance des services qu’elle peut rendre dans cette branche d’enseignement. L’économie politique y est naturellement un des cours fondamentaux. Comme la durée de l’enseignement est de deux années, il y a deux professeurs d’économie politique, MM. FrédéricPassy et Cour celle- S eneuil. Us font chacun leur cours en deux années, c’est-à-dire en cinquante-cinq leçons environ, qui leur donnent un champ suffisant pour développer toutes les grandes questions, et ils ont pour auditeurs les mêmes élèves, en première année d’abord, en seconde année ensuite. D’autres cours en relation avec la science économique, comme le droit commercial, la législation douanière que professe M. dePoville, le cours de législation budgétaire et fiscale ( budgets comparés des divers États) dont M. Leroy-Beaulieu a été titulaire et que professe M. Ch. Letort , la géographie commerciale qu’enseigne M. Simonin , concourent à compléter cet enseignement L

1 Voici les programmes des deux principaux cours de science économique à l’Ecole des hautes études commerciales.

Économie politique (cours de M. Fr. Passy). — Objet du cours. Aperçu

Dans le même groupe d’établissements se placent les écoles supérieures de commerce qui ont été fondées, la plupart, à l’image de l 'Ecole de Mulhouse ; celle-ci avait été créée à l’instigation de

des phénomènes économiques. Nécessité d’étudier oes phénomènes pour en connaître les lois. — La vie, ses besoins et ses ressources. Son entretien et son développement par l’emploi des forces qu’elle fournit. Le travail. Formes diverses du travail ; travail matériel, intellectuel, moral ; travail isolé et travail concerté. L’individu et la société. But du travail : la production. Ce que c’est que produire. Utilité naturelle et utilité acquise, gratuite ou onéreuse. Notion delà valeur et du progrès. Principales formes de la production : extraction, culture, transformation, déplacement; matières premières, produits, commerce. — Conditions essentielles d'une bonne production : science et sécurité. Importance économique de l'éducation et de l’ordre. — Mécanisme de la production ; division du travail. Sa nécessité, ses avantages. Critiques auxquelles elle a donné lieu. — Vue générale du phénomène ; solidarité des professions et des intérêts. L'atelier du genre humain. — Régimes divers sous lesquels s’est accomplie la production ou histoire du travail : esclavage, servage, corporations, règlementation, liberté ou concurrence. Ce qu’elle est au double point de vue du droit et de l’intérêt. Loi morale de la responsabilité ; loi matérielle de l’offre et de la demande. — Propriété, conséquence de l’appropriation des choses par le travail et pour le travail. Sa légitimité, sa nécessité, son utilité. Propriété mobilière et propriété foncière. Grande et petite propriété. — Transmission de la propriété (don, vente, héritage), complément indispensable de la possession actuelle. Les œuvres de longue haleine. Aujourd’hui fils, et père demain. — Objections et réponses. La part des déshérités; le patrimoine commun. La communauté progressive et le communisme rétrograde ; la proie et l’ombre. — Coup d’œil sur les systèmes qui portent atteinte à la propriété et à la liberté. — Le capital, fruit du travail 'antérieur, aliment du travail ultérieur. Ses titres, son utilité, son rôle. — Formes diverses du capital. Capital matériel, intellectuel, moral. Capital fixe et capital circulant. Capitaux privés ou capitaux publics ou communs. — Relations du capital avec le travail ; intérêt ou loyer du capital; salaire ou loyer du travail. — 1° Intérêt, sa raison d'être, sa fonction ; éléments de ses variations. Prétendue stérilité de l’argent ; usure et taux légal. — 2° Salaire ; sa nature, sa loi. Aperçu des entraves apportées à sa détermination naturelle par le libre débat. Fixation artificielle des salaires; violences légales et illégales ; grèves et coalitions. — Combinaisons diverses de l'intérêt et du salaire : rétribution aléatoire ou à forfait, en nature ou en argent, au jour le jour ou à longue échéance. Associations de tout nom et de tout genre ; de capitaux, de travail, d’études, mixtes ; coopération, participation, assurance. Unité du phénomène sous toutes ses formes ; impossibilité de supprimer la dépendance mutuelle et la rémunération en raison des services. — Échange, sa raison d’être ; son influence sur le développement du travail et de la prévoyance. Commerce intérieur ; commerce extérieur ou division internationale du travail. Conquête graduelle du globe par la mise en commun de ses richesses. Aperçu de l’histoire du commerce et des doctrines économiques eu matière commerciale. Importations et exportations. Balance du commerce.

MM. Siegfried, qui ont fait un premier don de 100,000 francs, et constituée sous le patronage de la Société industrielle. La géographie commerciale et économique et l’économie commerciale et

Douanes. Expositions universelles. Le marché du monde. Procédés principaux de simplification et de développement du travail et de l’échange : — 1° Machines : leur caractère. Aperçu de leur puissance. Objections et reproches. Leur action émancipatrice et égalitaire. 2° Monnaie ou langue commune des intérêts. Le troc en nature, troc simple, troc circulaire. Les monnaies primitives

et la monnaie métallique. Conditions d’une bonne monnaie. Le rôle de l’Etat, La vraie richesse. — 3° Crédit. Sa nature, sa puissance, ses limites. Billets de commerce et billets de banque. Papier-monnaie, système de Law, assignats. Le papier suppose l’argent. — Consommation ; consommations privées et publiques : productives, improductives, destructives, nécessaires, utiles, superflues ; louables et blâmables. — La question du luxe. Accord de la morale et de l’intérêt. — Services publics, condition du développement normal des services privés : sécurité, justice, voies de communication, salubrité, etc. — Services communaux, départementaux, nationaux, internationaux. — Dépenses publiques, rétribution des services publics, et moyens d’y pourvoir. — Contributions ; systèmes divers, impôts directs, indirects, proportionnels, progressifs; etc. — Emprunts, amortissement, coup d’œil sur le système financier des principales nations et comparaison des charges et des ressources. — 'Le budget de la guerre et le budget du travail. — Résumé; questions diverses. — Loi de la population. Malthus et sa doctrine. — Assistance. Paupérisme, causes et remèdes. — Assistance privée et publique, travail, liberté, ordre, économie, moralité, sagesse et paix.

Législation budgétaire et fiscale. ( Budgets comparés des divers États.)

Cours de M. Ch. Letort. — Le budget de l’Etat. — Origine et histoire des finances publiques. — Préparation. — Yote. — Exécution du budget. — Les crédits extraordinaires et les crédits supplémentaires. — Les dépenses publiques.

— Les crédits ministériels, l’administration financière et la comptabilité publique.

— Les dettes publiques. — L’amortissement. — Les conversions. — La préparation des budgets. — Les ressources du budget. — Revenus publics. — Le domaine public et le domaine privé de l’État. — Les chemins de fer. — Les impôts. — Notions générales sur l’impôt. — Sa nature. — Ses caractères et ses conséquences économiques. — L'impôt unique et l’impôt multiple. — L’impôt proportionnel et l’impôt progressif. — L’impôt sur le capital. — L’impôt sur le revenu. — L’impôt direct. — L’impôt indirect. — Les frais de perception.

— Les impôts directs. — L’impôt foncier, la contribution personnelle et mobilière, l’impôt des portes et fenêtres, la patente. — L’impôt sur le revenu des valeurs mobilières. — Les impôts sur le luxe. — Les impôts indirects : les droits d’enregistrement et de timbre, les droits de douane, de statistique, etc. — Les impôts de consommation. — Les produits de la poste et les droits sur les transports . — Les taxes locales . — Budgets des départements et des communes . — - Les octrois. — Les dégrèvements d'impôts. — Organisation financière et législation fiscale des principaux pays étrangers : l’Angleterre, l’Allemagne, l’ Autriche- Hongrie, l’Italie, la Russie, la Turquie, les Etats-Unis d’Amérique, etc., etc.

industrielle y étaient au nombre des principaux enseignements de la seconde division. L’école a été fermée depuis que l’Alsace a été séparée de la France ; mais, très peu de temps après, YEcote supérieure de commerce et de tissage de Lyon, placée sous le patronage de la Chambre de commerce, était créée sur le même modèle

et en partie avec le même personnel, puis celle du Havre, celle de Rouen et d’autres encore. Dans les unes et dans les autres, l’économie politique a été introduite tout d’abord comme une science nécessaire au commerce et comme la seule propre à donner des vues d’ensemble et des idées élevées et justes sur la marche des affaires.

L’Etat a songé aussi, à plusieurs reprises, à fonder un enseignement dont l’économie politique devait être une des bases : l’enseignement des sciences administratives.

C’est dans ce but que la loi du 3 brumaire an IY instituait une Ecole des sciences économiques qui n’a jamais été fondée et qu’une loi du 2 brumaire anX posait le principe d’une École spéciale de géographie, d’histoire et d’économie politique qui est restée également à l’état de projet.

C’était aussi le plan de Salvandy en 1847, Ce fut, après la Révolution de Février, la raison d’être de V Ecole d'administration instituée en principe par décret du 8 mars 1848, compromise par le remaniement des chaires du Collège de France du 7 avril 1848, vivement critiquée par les Facultés de droit et supprimée par la loi du 9 août 1849 sous le ministère de M. de Falloux, sans qu’on lui eût laissé le temps de rendre les services qu’on était en droit d’en attendre. Cette école n’avait eu que deux promotions et avait compté en tout environ 300 élèves.

Ce fut plus tard le projet d’enseignement supérieur des sciences administratives et économiques que M. Duruy se proposait d’annexer aux Facultés de droit; nous avons dit comment il sombra dans la discussion du conseil d’État. Le même ministre avait, l’année précédente, créé l’Ecole pratique des hautes études, qui est

Législation douanière. — Le commerce extérieur. — Importation. — Exportation. — Balance du commerce. — Le transit. — Droits protecteurs. — Droits de douanes. — Leur double caractère. — Droits fiscaux. — Droits protecteurs et Droits compensateurs. — Les. traités de commerce. — Les tarifs français. — Notions historiques. — Régime actuel. — Tarif général. — Tarifs conventionnels. — Principaux tarifs étrangers. — Droits spécifiques. — Droits ad valorem. — Drawbaclcs. — Admissions temporaires. — Statistiques com-

roerciales. — Commerce général. — Commerce spécial. — Evaluations douanières. — Valeurs officielles. — Valeurs actuelles. — Influence des prix. — Matières premières. — Produits fabriqués. — Marine marchande. — » Droits différentiels. — Surtaxes de pavillon. — Primes. — Régime des colonies.

restée un de ses titres à la reconnaissance de l’enseignement public, et qui comprenait quatre sections consacrées aux mathématiques, à la physique et à la chimie, àl’histoire naturelleetàla physiologie, aux sciences historiques et philologiques(déc. du 13 juillet 1868).

Un membre de la Société d’économie politique, M. Cieszkowski,

lui écrivit pour plaider la cause des sciences camérales et lui

représenter l’intérêt qu’il y aurait à fonder, à l’exemple de certain

séminaire d’Allemagne, une école pratique pour l’étude de ces

sciences. Le ministre fut sans doute sensible à cette réclamation,

car un décret du 30 janvier 1869 porta création d’une Section desscien-

ces économiques à l'Ecole pratique des hautes études ; on devaity enseigner, en matière d'économie politique, les principes de la science, l’histoirede l’affranchissement du travail, celle des institutions économiques, l’étude de la population, celle de la colonisation et le règlement portait, en outre, l’étude des finances, du droit public et administratif et de la statistique. Les élèves, admis au concours, pouvaient obtenir un certificat d’études à la suite d’un examen de sortie. Le ministère de l’instruction publique qui a manifesté, à notre connaissance, deux fois, la première sous le ministère de M. Duruy, la seconde sous le ministère de M. Jules Simon, quelque désir de s’occuper de cette section, ne l’a jamais organisée et le décret est resté lettre morte.

Tout récemment, au Sénat, la question de la création d’une école d’administration ou d’une faculté des sciences administratives a été agitée, mais sans aboutir à un résultat.

L’initiative privée a d’ailleurs satisfait aujourd’hui sur ce point aux besoins de l’enseignement : YEcole libre des sciences politiques a été fondée en 1871 ; la libéralité avec laquelle elle a été dotée et le talent de son directeur, M. Boutmy, ont assuré son existence et son succès.

Les sciences économiquesy sont représentées par plusieurs cours : cours d'histoire du développement des doctrines économiques *, qui pendant quatre ans (1873-1877) a été un cours d’économie politique pure et que professe M. Dunoyer; cours complémentaire d'économie politique appliquée , inauguré en novembre 1882 par M. Cheysson ; cours de statistique professé par M. E. Levasseur qui a compris dans son enseignement, jusqu’en 1877, la statistique de la population, de l’agriculture et de l’industrie, et qui se borne, depuis 1877, à la démographie1 2; des cours et conférences complémentaires de

1 Cette chaire a été l’objet d’une dotation spéciale faite par M. Goldsmrth.

2 Voici le programme du cours de démographie de l’École des sciences politiques pour l’année 1882-1883 :

1. Objet et méthode de la statistique. Applications diverses de la statis-

statistique qui ont été faits par MM. Juglar, Loua, Yvernès ; cours de géographie économique professé par M. Pigeonneau; cours del 'histoire des traités de commerce et de la politique commerciale de la France , professé successivement par MM. de Foville et Juglar ; cours sur les finances comparées de la France et de V étranger, professé par M. Paul Leroy-Beaulieu, qui a tiré de cet enseignement la matière de son Traité de la science des finances , en deux volumes, puis, de 1878 à 1882, par M. de Foville et aujourd’hui par M. de Laboulaye* 1.

tique aux études sociales. — 2. Publications officielles de la statistique et procédés de la statistique graphique. — 3. Histoire de la démographie, considérée comme une science dont la statistique fournit les éléments. — 4. Histoire de la natalité en France. — 5. Natalité comparée, naissances légitimes et illégitimes, mort-nés. — 6. Histoire de la nuptialité en France, mariages comparés.

— 7. Histoire de la mortalité en France. — 8. Analyse de la mortalité. —

9. Mortalité comparée et causes principales de la mortalité. — 10. Décès par âges; dîme mortuaire et tables de survie. Statistique de la population, âge, état civil. Les recensements en France et dans les autres pays. — 12. Conditions physiques de la population : taille, santé, influences climatériques et économiques ; paupérisme. — 13. Conditions morales de la population, instruction, suicide, criminalité. — 14. Densité des populations sur le globe et particulièrement en France; causes de la densité ; population urbaine et population rurale; accroissement des villes. — 15. Fécondité; augmentation de la population en Europe et dans les autres régions civilisées ; équilibre économique de la production de la richesse et de la population; équilibre politique des nations et des races. — 16. L’émigration et les colonies. — 17. La loi de Malthus et les lois expérimentales de la population.

1 Voici les programmes des cours de science économique à l’École libre des sciences politiques :

Statistique et géographie économique. M. Levasseur, de l’Institut. (ler tri- • mestre, une leçon par semaine, année 1882-1883.) — Statistique et démographie. — Méthodes d’investigation et procédés d’exposition. — Progrès de la statistique de la vie humaine. — Étude comparée des naissances, mariages, décès en France et à l’étranger ; tables de survie. — Accroissement de la population.

M. Clément Juglar. (2e trimestre, une conférence par semaine, année 1882- 1883.) — Transformations successives du système commercial de la France jusqu’à nos jours. — Régime douanier. — Explication des termes usités dans les relevés de l’administratiou des douanes. — Commerce général et spécial. — Modes d’évaluation. — Admissions temporaires. — Drawbaoks. — Marine marchande, etc.

M. Pigeonneau , maître de conférences à la Faculté des lettres de Paris (Une conférence par semaine, année 1882-1883.) — 1. Les statistiques commerciales.

— Grandes routes de commerce. — La marine marchande de la France et des principales puissances commerçantes. — 2. Relations de la France avec les

De toutes les grandes écoles de l’État, celle des Ponts-et-Chaus sées est la plus anciennement dotée d:un enseignement économique. Le cours date de 1846 : M. Joseph Garnier en a été nommé pro-

Etats européens et les pays baignés par la Méditerranée. — Les grands ports.

— Comparaison du commerce extrérieur des principaux Etats. — 3. Le commerce européen en Afrique, en Asie, en Océanie. — Le canal de Suez. — Les Indes, la Chine, le Japon, l’Australie, etc. — 4. Relations de la France, de

l’Angleterre, de l’Allemagne avec les Etats-Unis, le Brésil et les Républiques de l'Amérique du Sud.

Économie politique, section administrative. M. Dunoyer, conseiller d'État. (Une leçon par semaine, année 1881-1882.) — • 1. Premiers rudiments des doctrines économiques au xviii6 siècle. — Les Physiocrates. — Turgot. — Les doctrines économiques et la Révolution française. — 2. Progrès et constitution des doctrines économiques. — Adam Smith, théorie de la division du travail; J. -B. Say, théorie des débouchés; Ricardo, théorie de la rente; Malthus, théorie des lois de la population ; Charles Dunoyer, théorie de l’ordre progressif des phases économiques; doctrina»des produits immatériels. — 3. Application des doctrines économiques. — Cobden et la* Ligue. — La réforme économique en Angleterre. — Bastiat. — Les traités de commerce. — 4. Contradictions. — Sismondi. — Carey. — Protectionnistes. — Socialistes. — 5. Philosophie des doctrines économiques. — Buckle. — John Stuart Mill. — Etat actuel des doctrines économiques, école apologétique, école historique. — 6. La terminologie économique. — Les définitions en économie politique. — Macleod.

Organisation et administration financières en France et dans les pays étrangers. M. de Foville, chef du bureau de statistique et de législation comparée au Ministère des finances, lauréat de l’Institut, suppléé jusqu’à la fin de mars par M. de Laboulaye , administrateur au ministère des Postes et des Télégraphes (une leçon par semaine). — (Année 1881-1882.) — ■ i. Les impôts : Notions théoriques sur l’impôt. — Impôts généraux sur la fortune (revenu et capital). — Impôts directs (impôts de répartition et impôts de quotité). -—Impôts indirects. — Impôts de consommation. — Impôts sur les transports. — Mono-

pôles exercés ou délégués par l’Etat. — 2. Le Crédit public ; Emprunts et

dettes. — • Amortissement. — Conversions. — Cours forcé,

MM. Machart et Car lier, inspecteurs des Finances. (Deux conférences par ;

semaine.) Etude détaillée et pratique sur l’administration financière en France.

— Comptabilité de l’Etat. — Comptabilité départementale et communale. — Analyse du décret du 31 mai 1862. — Législation des impôts et organisation des régies financières. — Attributions des agents de chaque administration. — Nota. Il sera fait en outre une conférence d’interrogation pour les candidats à l’inspection des finances.

M. Çolmet-Baage , conseiller-maître à la Cour des Comptes. (Deux conférences par semaine.) — Examen théorique et pratique du décret du 31 mai 1862, au point de vue du contrôle de la Cour des Comptes. — Budget général de

l’Etat; contrôle judiciaire. — Etablissements de bienfaisance et comptabilités spéciales. — Comptabilité-matières.

fesseur à l’époque de la création et y a continué ses leçons jusqu’à l’année de sa mort, en 1881. Avant sanomination, Joseph Garnier était connu comme professeur, non seulement à l’École supérieure de commerce, maisparle cours qu’il avait professé, en 1842-1848, à l’Athénée royal de la rue de Valois et par la publication qu’il avait faite en 1845 de ses Éléments d'économie 'politique.

Il se gardait, comme il le disait dans la préface, d’imiter les auteurs qui se laissent aller au plaisir de publier, d’une manière trop exclusive, leurs idées de prédilection. « J’ai voulu écrire, si je puis parlerainsi, la grammaire delà science économique, en m’appuyant surl’opinion des meilleurs auteurs. » M. Dunoyer caractérisait ainsi ce manuel en le présentant à l’Institut : « Je me plais à reconnaître que la science y est très habilement résumée et qu’il se distingue par une grande orthodoxie scientifique. » Ce cours, qui s’adressait non seulement aux élèves de l’École, mais à des auditeurs étrangers munis d’une autorisation, avait en effet pour qualités essentielles l’ordre didactique, la clarté, une connaissance très solide de la littérature économique et une exposition tr$s familière. Le volume de 1845 qui est devenu, à la quatrième édition, le Traite d'économie politique, sociale ou industrielle , est l’écho fidèle de l’enseignement de J. Garnier. Il a eu pour successeur M. Baudrillart , que cette nomination ( nov. 1881), a rendu au professorat, et dont l’enseignement, par son caractère moral et philosophique, est de nature à donner à son auditoire des vues élevées.

La même année, l’École des Ponts et Chaussées s’est enrichie de quelques conférences sur la statistique faites par M. Cheysson et portant sur les méthodes, la recherche des moyennes, le tonnage et le comptage, la représentation graphique, en un mot sur les questions qui peuvent intéresser l’ingénieur considéré comme producteur et comme consommateur de statistique. Le nombre de ces conférences qui n’avait été que de trois l’année dernière doit être plus grand cette année, en raison de l’importance du sujet.

L’École des Mines a aussi introduit les notions d’économie politique dans un de ses cours , celui de législation des mines , de droit administratif et d'économie industrielle , qui a eu successivement pour professeurs MM. Lamé-Fleury , Dupont et Aguillon et dans lequel quatre leçons sont consacrées aux prolégomènes de l’économie politique et à la circulation des richesses.

La science économique a eu accès dans l’enseignement des écoles d’agriculture sous la forme pratique et spéciale qui convenait à ces établissements, celle d’économie rurale. Ce cours avait été inauguré à Y Institut agronomique , fondé après la Révolution de 1848 et installé à Versailles, par Léonce de Lavergne , dont l’ensei-

gnement brillant avait attiré un nombreux concours non seulement d’élèves, mais d’auditeurs libres jusqu’à l’époque où, après le coup d’Etat, l’Ecole fut supprimée. Au nouvel Institut national agronomique fondé en 1877 et installé à Paris, le cours d'économie rurale, qui avait eu d’abord pour titulaire nominal Léonce de Lavergne, est fait par M. Lecouteux. Le cours à' économie et de législation rurales est fait, à Grignon, par M. Dubost, directeur de l’Ecole, par M. Couvert à Montpellier, par M. Coudet à Grand- Jouan ; un cours de législation et économie 'politique existe aussi à l’École Mathieu-Dombasle.

L’ Ecole centrale des arts et manufactures a eu, de 1829 à 1831, un cours d 'économie industrielle que professait M. Guillemot , avocat à la Cour d’appel ; ce cours a été supprimé faute de temps1. 11 n’a été qu’incomplètement remplacé en 1874, lorsque l’enseignement de l’agriculture ayant été introduit à l’Ecole, on y créa un cours d'économie rurale, qui eut d’abord pour titulaire M. Tisserand, et que lit, depuis 1878, M.Risler ; mais ce cours lui-mêmea été supprimé lorsque M. Risler a été appelé à la direction de l’Institut agronomique et le programme a été fondu dans le programme de deux autres

cours d’agriculture. Cependant les élèves sortis de l’Ecole centrale sont destinés dans des carrières très variées à traiter des intérêts économiques, à conduire des ouvriers, à diriger l’industrie: il serait désirable qu’ils en connussent les lois.

En 1876, l’École d’anthropologie, fondée par M. Broca, put créer six cours au nombre desquels figure le cours de démographie et géographie médicales. Le professeur est M. le docteur Bertillon , dont l’enseignement se retrouve presque tout entier dans la Démographie figurée et dans un grand nombre d’article du Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, et que remplace aujourd’hui son fils, M. Jaôques Bertillon .

1 Voici ce que M. Comberousse dit au sujet de ce cours dans l'Histoire de l’École centrale (n° 55) : « Le cours d’économie industrielle présentait aux élèves les éléments de la théorie générale de l’industrie, sans oublier l’examen des lois instituées pour garantir, modifier ou imposer la propriété industrielle. On y insistait sur la division du travail, sur ses principes et ses effets, sur la nature et les fonctions des divers agents de la production, sur les bâtiments nécessaires à l’exploitation, sur la comptabilité industrielle, sur la circulation des produits, sur les droits de toute sorte qui entravent cette circulation ou qui ont pour but de la protéger. La statistique devait être constamment appelée en témoignage pour donner aux principes exposés toute l’autorité d’un fait expérimental, et les documents fournis par elle devaient être utilisés pour exercer les élèves à dresser des cartes industrielles de la France. »

Déjà, avant 1870, M. Trélat avait introduit dans V École spéciale d'architecture un cours d’économie politique qu’il a confié à M. Courcelle- Seneuil.

L’École normale supérieure n’a eu un enseignement économique qu’en 1868. On ne songea pas d’abord à le faire entrer régulièrement dans les cadres de cette grande école, parce qu’elle est la pépinière de l’enseignement classique et que l’Université classique n’enseignait pas alors l’économie politique. Le directeur, M. Bouillier, demanda à un ancien élève de l’École normale, M. É. Levasseur, qui venait de publier la seconde partie de son Histoire des classes ouvrières, de se charger d’un cours qui, ne pouvant figurer ni au budget ni au programme, devait être entièrement gratuit à l’égard du maître et facultatif à l’égard des élèves.

« Je paie, disait Je professeur, une dette de reconnaissance à l’école à laquelle je dois ce que je sais, en entreprenant un enseignement que je considère depuis longtemps comme pouvant lui être utile. Ce n’est pas un enseignement dogmatique de l’économie politique que j’essaie, — la tâche serait trop vaste et le temps vous manquerait aussi bien qu’à moi; — c’est une initiation à la méthode de cette science et à quelques-unes de ses vérités fondamentales.

» S’il est bon que tout homme éclairé ait quelque notion de ces vérités pour se former un jugement juste dans les questions sociales, il est indispensable, — c’est du moins ma conviction, — qu’un professeur de philosophie et un professeur d’histoire en soient pénétrés, le premier, parce que les lois de l’économie politique sont étroitement liées aux lois delà morale sociale qu’il a mission d’enseigner, l’autre parce qu’elles sont, surtout pour les temps contemporains, la lumière d’un grand nombre de faits et d’institutions. »

Le professeur commença le cours en janvier 1868 et fit pendant trois ans, tantôt le dimanche, tantôt à la veillée, douze à quinze leçons chaque année, traitant de la production, de l’échange, de la population devant des auditeurs dont le nombre varia d’une dizaine à une soixantaine suivant les sujets. Il le reprit une quatrième fois en 1872 et une cinquième en 1876. Mais ses travaux ne lui permirent pas de le continuer plus longtemps et le ministère ne se décida pas alors à le confier à un autre économiste, étranger à l’école, qui aurait accepté la tâche.

Lorsque les notions d’économie politique eurent pris place dans les nouveaux programmes de l’enseignement secondaire classique, le sentiment changea. On avait craint de surcharger des élèves qui avaient déjà tant à apprendre ; on rie pouvait plus hésiter désormais à leur apprendre ce qu’ils devaient enseigner. Un cours, encore facultatif pour les élèves, mais ayant sa place dans

le budget de l’école, fut créé au commencement de l’année 1831 et dût être fait tous les deux ans, de manière que chacune des générations d’élèves pût en profiter. Le maître de conférences est M. Courcelle-Seneuil qui, sous l’Empire, avait été le premier à proposer la création d’un cours de ce genre. La doctrine et la science de M. Courcelle-Seneuil étaient connues longtemps avant qu’il ne commençât ces conférences, par le Traité théorique et pratique d'économie politique, en deux volumes, qui est lui-même le résultat de son enseignement à l’Institut national du Chili.