I8G RETRAITE ANNUELLE

qnes exceptions de presse : ces exceptions confirment la règle, et sont du ressort de la direction individuelle.

5. Prévoir les achats^ et n'acheter le dimanche que par nécessité. La meilleure loi pour faire fermer les magasins, c'est de ne pas acheter.— Si l'on trouve cette règle dure, que Ton passe dans les pays protestants, et on

sentira la confusion Transite ad insulas

Cethim

5° Que faire donc le dimanche ?

1 . Aucun travail défendu — et consentir à s'ennuyer un peu, s'il le faut, — c'est un jour de service et de dépendance, qui n'est pas à nous, et où nous ne sommes pas nos maîtres. — Mettez ce grand principe dans l'esprit, et un peu d'amour de Dieu dans le cœur, vous ne vous ennuierez pas, ou vous supporterez bravement un peu d'ennui.

2. Lecture, correspondance (nous ne parlons pas ici des exercices religieux), musique, dessin , promenades, visites de bienséance, de

plaisir ou de charilé. — Réunion plus intime, dont le charme habituel se détruit, d'un côté par la fiuiiéc que les hommes exhalent , de l'autre, par Vaigiiille^ qui laisse tomber et s'éteindre l'animation des rapports et du commerce de la vie.

5. Employer enfin une partie du jour à des œuvres de religion.

C'est un des grands buts de la cessation du travail les jours du dimanche.

Pour l'homme de travail, le repos est le moyen qui lui est donné pour vaquer aux choses de Dieu et du ciel. — Pour l'homme libre et indépendant par sa fortune, c'est le rappel à ce grand devoir religieux.

Le riche qui ne se plie pas sous le devoir envers Dieu, quand le travailleur est forcé de

plier continuellement sous les choses de la terre, engendre dans la société un malaise qui va jusqu'à exciter l'irritation, irritation qui fermente peu dans la paix et Tordre, mais qui éclate au jour de trouble et de combat.

Dans ce jour donc, qui est au Seigneur, nous nous appartenons si peu que nous ne pouvons pas faire ce que nous voulons^ et que nous sommes obligés de faire ce que nous ne voudrions peut-être pas. Mes pieds voudraient rester immobiles, et il faut qu'ils me portent à la maison du Seigneur.

Cette idée sublime qui nous fait reconnaître un maître, cet hommage encore plus exigible dans une position libre, élevée, comblée de bienfaits, est l'âme et la vie des préceptes, et en particulier de la sanctification des jours saints, des abstinences et de l'aumône ; elle féconde largement la fidélité aux observances religieuses.

Si vous avez celte vie dans le cœur,

Je vous dirai seulement que l'assistance à

la messe est de précepte rigoureux les jours de dimanche. — Qu'au delà de celte messe entendue, l'Eglise n'a rien précisé, elle se borne à des exhortations.

Mais je ne sache pas qu'il soit encore défendu d^exhorter les fidèles à des œuvres de religion dans les saints jours, et qu'on soit plus blâmable d'y exhorter^ que à^exhorter aux exercices du mois de Marie, à des retraites, à l'adoration perpétuelle et autres actes pieux.

Je vous exhorterai donc (remarquez : c'est une exhortation) :

1° A ne point fréquenter les messes tardives par habitude et par ton ; à n'y aller que par infirmité ou par obstacle. Autrefois, dans l'église métropolitaine de Paris, l'autel où se disaient ces messes s'appelait altare pigrorum ; aujourd'hui, c'est trop souvent l'autel de la mollesse, delà toilette, de la mondanité; les habituées de la messe de midi ne jouissent pas d'une grande réputation de ferveur.

2° A aller à la messe paroissiale et à la messe

du prune. — Si, d'un côté, il n'y a point de précepte, ce qui est Vrai, de l'autre, je conçois peu un christianisme où la parole de Dieu n'est jamais entendue, où les avis de l'Eglise ne sont jamais reçus, où tout le culte se borne à une assistance froide et inintelligente à l'auguste sacrifice.

3° A aller, quand il n'y a pas d'empêchement, à l'office de vêpres et au sermon; à ne pas se borner constamment au salut, comme pour fuir toujours la parole de Dieu.

4° A rechercher dans ces exercices publics l'édification commune et générale, évitant les aparté^ et toutes ces petites séquestrations où l'amour- propre trouve son compte, et où le bon exemple et l'animation commune ne trouvent pas leurs résultats.

5° A faire en ce jour de saintes lectures, des bonnes œuvres, la visite des pauvres et des malades, et à choisir, autant que possible, le dimanche et les fêtes pour la réception des Sacrements.

6" A briser avec le monde en ce qui l'uine ou affaiblit la sanctification du jour de Dieu : comme les soirées du samedi^ qui annulent la matinée sainte; les soirées du dimanche^ qui absorbent ce jour par les préparatifs et souvent les achats; \es matinées du dimanche^ qui exposent aux visites pendant les heures du service religieux.

7° A bien veiller à ce que ceux qui dépendent de nous puissent entendre la messe et V entendent; à leur donner, pour le reste, V exemple et le temps,

8" A vous arranger de votre mieux^ selon les conditions et les difficultés de l'intérieur, pour que le dimanche ne ressemble pas aux autres jours et soit réellement sanctifié.

9° Enfin, à ce que le dimanche puisse ranimer, vivifier, féconder la semaine qu'il ouvre; c'est encore son grand but.

L'homme n'est pas seulement obligé à V observation du dimanchCj il en est constitué le gardien : Custodite sabbata 7nea* Les diman-

ches tu garderas ; prenons ce mot dans sa plus belle acception.

Mais la femme surtout est devenue gardienne de l'honneur el de la sainteté de ce jour ; c'est une garde d'honneur que Dieu lui défère avec la consigne et le mot d'ordre: 1° parce que la plupart des travaux qu'il faut suspendre, des achats qu'il faut éviter, viennent de la femme et de sa pieuse prévision; 2° parce qu'il est réservé à son attention d'écarter les difficultés qui peuvent surgir, de veiller sur la fidélité des enfants et des serviteurs ; 5° parce que le repos de Dieu doit être appelé délicat, et traité avec délicatesse, et que la délicatesse de la fidélité est l'apanage de la femme; 4° parce qu'enfin l'exemple de la sanctification doit venir surtout de sa conduite régulière et de son influence d'épouse, de mère et de maîtresse de maison.

Que l'on ne trouve pas votre volonté dans mon jour, dit le Seigneur; appelez le jour du repos, délicat, et traitez-le avec délicatesse.