PRINCIPES DE LA VIE UTILE

r Faire quelque chose^ et n'être pas désœuvré. Vraiment les femmes sont incroyables; le dimanche, elles mettent leur génie (et ce n'est pas peu dire) à la torture, pour s'occuper des doigls ; et, dans l'habilude de la vie, on en voit qui poussent le vague de l'indolence et du /(//' nienle jusc[u h des limites inconnues.

2° Ne pas hiredes riens. — Le génie d'être Irès-occupé à ne rien faire, à se trouver surchargé au milieu des bagatelles les plus oiseuses, est un secret désolant que certaines femmes possèdent (je connais bon nombre d'hommes qui sont femmes sur ce point), et qu'elles cultivent avec un incroyable succès.

5° Remplir avant tout et comme essentiels ses devoirs de chrétienne, de femme, de mère, de maîtresse de maison. Si une veuve, dit saint Paul, a des enfants, qu'elle apprenne avant tout à bien régler et gouverner sa maison; — et quand ces veuves, parvenues à l'âge canonique, voulaient se consacrer au Seigneur, saint Paul exigeait qu'on rendît bon témoignage de la manière dont elles avaient élevé leur famillcj tant les devoirs d'état sont sacrés et ne doivent jamais être négligés par l'activité lintempestive des œuvres même les plus ouables.

4° Faire chaque chose en son temps et en son lieu, sous peine de tout brouiller, de n'a-

voir du temps pour rien, de fatiguer les autres et d'être inutile à soi-même.

5° Se proposer doucement, prudemment et avec ordre, d'être utile en tout au prochain, dans les conversations où un mot habilement placé peut produire beaucoup, dans les visites dont la charité et l'aménité relèvent le prix, dans les lettres où la bonté sincère peut édifier singulièrement; tantôt prenant la défense de celui qui est attaqué, donnant protection à celui qui manque d'appui, tantôt versant des secours ou ne refusant pas conseils, tantôt donnant des encouragements, ou répandant des consolations, et en tout cela s'oubliant soimême, supportant les importunités , bravant les répugnances de la nature.

6° Regarder les œuvres de charité dont on fait partie comme un élément de la vie utile , mais non pas la constituant exclusivement. Sans cela, toute l'utilité charitable s'épuiserait en quelques cotisations, en quelques heures de réunions, en quelques détails administra-

tifs, et ne laisserait plus de force pour ces mille soins utiles dont nous venons de parler.

7° Vouloir absolument, chaque jour, avoir fait quelque chose de bien, d'utile aux autres. Si un païen écrivait au bout de sa journée, quand il n'avait pas eu l'occasion d'être utile ou favorable : « J'ai perdu ma journée » ; que dire à des* chrétiens et à des chrétiennes dont tant de jours sont marqués de celte note affligeante, et qui n'en ont ni souci ni regret! — Si nous avons, avec cette bonne détermination, réussi à faire quelque chose d'utile, nous aurons un doux repos dans le devoir accompli; si, au contraire, l'occasion ne s'est point présentée , la bonne volonté tenue en haleine aura son grand prix devant Dieu.

Saint Paul a tracé ainsi l'ordre et l'ordonnance progressive de la vie utile :

c( Tout ce qui est juste, » voilà pour les devoirs essentiels.

c( Tout ce qui est vrai, » voilà pour les devoirs réels.

c( Tout ce qui est saint, » voilà pour les devoirs sanctifiés el relevés par des vues et des principes surnaturels.

c( Tout ce qui est honnête, >^ voilà pour le parfum que répand la vie utile.

(c Tout ce qui est aimable, » Yoilà pour la forme des devoirs, forme suav.e, qui rend la vertu douce, l'exemple attrayant. Cette amabilité, quand elle est chrétienne, est dans le monde la petite monnaie de la charité.

Ayez, dit l'apôtre, ces vues justes et vraies; cette conduite, digne et aimable, joignez-y tout ce qui est vertu, convenance, et le Dieu de paix sera avec vous, il mettra dans votre cœur l'ordre le meilleur, dans votre vie l'utilité la plus désirable.