H RETRAITE ANNUELLE

engager à remplir leurs devoirs, que vous n'ayez plus la liberté de voire table et de votre maison aux jours pénitentiels, et que vous trembliez à toute heure devant la ridicule majesté de leurs dix-huit ans.

Enfin, votre mission religieuse, Mesdames, c'est le dévouement aux pauvres et aux bonnes œuvres ; mais ce dévouement deviendrait un débordement s'il n'était contenu dans de sages limites.

D'abord, ces œuvres ne nuiront jamais aux œuvres de votre intérieur^ qui sont les vôtres avant tout.

Ce dévouement au dehors sera toujours agréé au dedans^ et sera jugé dans l'ordre de la parfaite convenance.

Dans ces œuvres même, vous éviterez l'esprit trop inventif, l'imagination trop vive, l'épouffement d'un zèle haletant. Rien de ce qui sent l'exclusion et l'exclusif, la domination et les allures de l'être nécessaire, ne viendra ternir dans vos mains l'or de la charilé. Vous vous

rappellerez que les saintes femmes suivaient Jésus-Christ pour le servir^ et qu'il n'est jamais permis de le précéder et d'aller de l'avant; que dans tout état de cause vous êtes les filles, jamais les mères de l'Eglise.

A ces conditions, la charité vous appelle, non pas pour créer, non pas pour diriger et régner, mais pour être des auxiliatrices dociles, modestes et fidèles.

A ces conditions, la charité ne craint plus de vous dire qu'elle a besoin de vous, de vos paroles ineffables à consoler, de vos mains qui presque seules savent bander des plaies.

Allez donc avec cette mission que Dieu vous donne ; allez avec la triple mission de l'obéissance dans la famille, de la douceur dans le monde, du dévouement et de la réserve dans la religion, allez : car c'est par vous que le monde a été perdu, et c'est par vous qu'il se sauvera, si vous le voulez.