E DIRECTEUR D'ÂMES

6° Directeurs des Saints. — Nous pourrions e citer S. Vincent de Paul, qui pendant prés de 40

ans fut chargé par François de Sales, de confesser : les religieuses de la Visitation à Paris, et dut sans doute recourir souvent à ses conseils. Nous pourrions citer Madame Acarie, plus tard la Bienheureuse Marie de l’Incarnation, qu’il eut la conso-

lation d’entretenir, sans oser, cette fois-là du

moins, l’interroger sur son intérieur, tant il en

comprit l'élévation, se bornant à écouter ce qu’elle

‘lui en exposa spontanément, Mais il suffit de nom-

mer sainte Chantal, et avec elle ses premières com-

pagnes, surtout les Mères Jacqueline Favre, de Bréchard, du Châtel, etc., vraie pléiade d’âmes d'élite, dont la saïnteté, quoique non juridique-

ment proclamée par l’Église, est un fait histo-

rique des plus connus, des plus instructifs et des

plus consolants.

# I. - Pourquoi il fut grand directeur d’âmes.

La direction des àmes comprend quatre choses: le but suprême à atteindre, le point d’où l’on part, le chemin à suivre pour marcher sûrement vers le but; enfin, l’heureuse arrivée. Dans ces quatre choses, on reconnaît sans peine que François de Sales fut un guide clairvoyant et consommé.

1. Le but suprême à atteindre. — I] s’agit d’un but surnaturel et précis, dont la connaissance réclame un homme de doctrine; or, François de Sales, à cet égard, ne laisse rien à désirer. N’a-t-il

RTE TES HRCATANE HUITIÈME JOUR.

pas été déclaré Docteur de l’ Eplise? I comprenait que la vie chrétienne, surtout celle des personnes qui veulent avancer en dévotion, consiste

à s'identifier avec les aimables mystères de Pin

carnation et les imposants mystères de la Rédemption, pour s’en approprier tous les bienfaits. Amour et sacrifice, voila donc les deux grandes choses qu’il montre aux âmes comme but de leurs

efforts, âmes.

D'abord le sacrifice et l’abnégation; pour les faire embrasser, le Saint ne transigeait pas, même avec les mondains. Il appelait le tableau de Jésus en ‘croix « la bibliothèque de ses pensées »; il

aurait pu l’appeler aussi «le manuel de sa direc-

tion ». Il fallait vraiment des vues bien courtes ou un esprit de dénigrement bien acharné, pour inti-.

tuler ironiquement sa direction spirituelle, #ze descente de croix. Meilleur juge était l’homme de son temps qui le nommait, Ze fus crucifiant des direcleurs. Quel est en effet le défaut qu’il es Est-ce l'amour-propre? est-ce la susceptibilité? ou. l’impatience ? ou le trouble? ou la défiance envers Dieu? ou le manque de résignation à sa sainte

volonté? On ne trouvera pas dans ses conseils une

phrase, un mot qui seconde ces tendances, on

en trouvera mille qui les condamnent. Que si, grâce à sa conduite, sage et patiente, le sacrifice ne semble pas s'imposer en maître, c’est précisé-. S ment ce qui en montre la perfection; il ne frappe nulle part parce qu'il est partout; on ne cherche