LE DOCTEUR. - SAINT AUGUSTIN

Depuis le martyre de saint Pierre et de saint Paul, la religion chrétienne avait continué ses progrès dans le monde, au milieu de toutes les pé- ;. ripéties et en dépit de tous les obstacles. Il est | vrai que Jérusalem, la ville sainte, avait été dé-. truite sous Vespasien, selon la prédiction du Sauveur, mais des cités nouvelles, des peuples nouveaux s’inclinaient sous le joug de l'Evangile et bénissaient le nom du Seigneur. En vain l’ignorance et la malice accumulaient-elles contre VÉS glise les calomnies les plus ridicules et les plus

? IOAN. XX, 17. — 2 II Cor. xni, 15.

infamantes; saint Justin, Tertullien et d’autres apo- logistes se levaient pour la venger. La persécution violente vint à l'appui de la calomnie et le monde fut inondé du sang des martyrs, mais ce sang était une semence de chrétiens, et en criant | miséricorde devant Dieu, il obtint enfin la paix. | Constantin converti servit pour cela d’instrument à la Providence, et le grand Théodose continua son œuvre. CA

Après les persécutions, vint l’hérésie; ses germes introduits dans l’Église dés ses premiers jours

par l'esprit du mal, se développérent sous les formes les plus diverses. Ce fut alors que Dieu daigna faire surgir, pour la confondre et éclairer … Jes siècles futurs, le docteur des docteurs, saint : Augustin.

| Nous comprendrons et nous admirerons mieux ce don du ciel, si nous étudions en Augustin: 1. Sa préparation au ministère de docteur, 2.° les points principaux de sa doctrine, 3.° la méthode qu'il suivit pour la défense et la propagation de __ la vérité, 4.° enfin, les succès de son action doc-

ée

trinale.