Ephcs.j cap. vi; d

de vous parler aujourd'hui de la paternité chrétienne. Je vous en exposerai le devoir et vous montrerai comment il faut l'accomplir.

Dieu est père. Nous aimons à lui donner ce nom doux et auguste : Pater/ Il est père, dans l'impénétrable mystère de son essence, père aussi, dans le monde qu'il a créé et qu'il remplit de vie. Il est notre père : Pater noster. Père, dans notre nature si grande, si belle, si riche de forces, de mouvements et de vie ; mais, bien plus encore, dans notre âme surnaturalisée où sa propre vie coule à pleinsbords.il est père, et il n'emprisonne pas la vie dans l'être à qui il la communique; mais il lui donne le pouvoir de se répandre, de se reproduire, de se perpétuer. Il donne, enfin, selon la belle pensée de l'Apôtre, « son nom et sa force à toute paternité, soit dans les cieux, soit sur la terre : Ex quo omnis paternitas nominatur in cœlo et in terra * . »

Principe de toute paternité, il en est l'exem-