I Cor., cap. xi

la source même ; peut-il attendre autre chose qu'une malédiction? Cette malédiction pesait lourdement sur l'Église de Corinthe où l'Apôtre prêchait le respect de l'Eucharistie, et nous l'entendons se plaindre des maladies, des langueurs, des morts subites qui désolaient sa chère chrétienté : « Ideo inter vos multi infirmi et imbecilles, et dormiunt multi *. » Mais l'infirmité, l'imbécillité, le lourd sommeil de l'âme sacrilège, sont bien autrement terribles que les châtiments corporels. En outrageant Dieu dans le plus grand acte de son amour, le pécheur s'est mis, en quelque sorte, à l'écart de ces miséricordieuses prévenances qui, parfois, remuent si profondément les âmes coupables; il est abandonné à lui-même et n'a plus, pour se contenir, le respect des choses saintes qu'il a foulées aux pieds. Sa première profanation est comme le premier meurtre dans la vie d'un assassin. Parce qu'elle demeure secrète et impunie, il s'enhardit à la renouveler, et s'endurcit contre tout remords. Ses passions et ses vices se mettent d'autant plus à l'aise qu'ils sont couverts, aux yeux des hommes, parle voile