MERCREDI SAINT

TROISIEME INSTRUCTION. — les serviteurs vigilants. — Exposé de la parabole. — Elle doit corriger les fausses interprétations de celle qui a précédé. — Deux choses à considérer : 1° La sage conduite des serviteurs vigilants qui attendent la suprême visite du Maître; — 2° La folie des chrétiens négligents qui, comptant se réveiller au dernier moment, s'exposent à être surpris dans le sommeil du péché! — I. Dernière visite de Dieu, visite de justice qui décidera de notre sort éternel. — Le chrétien s'y prépare. 1° La vie est un voyage, — un travail, — un combat. — Voyageur, travailleur, soldat, le chrétien obéit au commandement de Jésus-Christ : Ceignez vos reins : Ceintures de la mortification, de la patience, de la grâce. 2° Le chrétien, pour voyager, travailler et combattre, a besoin de voir clair. — Ses lumières : raison, conscience, foi, loi de Dieu, prières. — Toutes ces lampes sont allumées quand le Christ vient chercher le chrétien pour les noces éternelles. — Quelles sont ces noces? — Repos et bonheur qui y attendent le chrétien. — IL Les dormeurs où sont-ils? — Grand nombre de ceux qui, endormis dans le péché, n'attendent personne et remettent leur conversion h plus tard. — Leur calcul pour s'affranchir du labeur de la vigilance chrétienne. — Comment ils se trompent. — Quand bien même on leur accorderait les délais qu'ils désirent, ils ne peuvent se convertir que si Dieu les y aide par sa grâce. — Rai~ sons que Dieu a de leur refuser cette grâce. — Il peut ne pas attendre jusqu'à la dernière veille. — Surprises de la maladie. — Conversion imparfaite. — L'avertis-

sèment de la maladie, à supposer qu'elle puisse être l'occasion d'une conversion sincère, n'est pas toujours compris. — Conspiration contre le mourant. — Comment, après les phases miséricordieuses d'une longue maladie, on peut mourir en réalité de mort subite. — Surprise de la mort. — Conclusion : Et vos estote parati.

JEUDI SAINT

QUATRIEME INSTRUCTION. - le mauvais riche. — Exposition de la parabole. — Le châtiment que devront subir ceux qui, par mauvais vouloir ou lâcheté, se seront trouvés à l'écart du grand bienfait de la rédemption, n'est qu'indiqué dans la parabole précédente. Dans la parabole du mauvais riche, il est décrit d'une manière terrible. — Trois choses à considérer : 1° L'abus que nous faisons des dons de Dieu ; — 2° L'n premier châtiment de cet abus dans la mort ; — 3° Un plus terrible dans la seconde mort, l'enfer. — I. Qu'est-ce que le mauvais riche? — Combien les mauvais riches, c'eslà-direceux qui abusent des bienfaits de la Providence, sont nombreux. — Près d'eux les déshérités, les Lazare. — IL Mortuus est clives. — Comment la fragilité des biens qui nous enivrent en ce monde nous est rappelée avec une puissante et implacable ironie par ce mot vengeur : Mortuus est. — Richesse, — plaisirs,

— force, — ■ beauté, — esprit, — science, — honneur,

— pouvoir, — affections : — tout au pouvoir de la mort.

— Développements. — Un seul bien pouvait devenir éternel, il a été dissipé. — Après la mort plus de grâce ; le vide est complet. — III. Et sepultus est in inferno.

— Le dissipateur des biens de Dieu dans l'enfer : Son supplice. — 1° La privation de Dieu, le souverain bien. — 2° Le feu. — 3° Une effroyable jalousie. — 4° Une écrasante conviction de la j ustice de Dieu. — Ce qu'il faut penser de la prospérité temporelle. — Bona recepisti invita tua. — 5° Le désespoir, — l'éternité.

— Prière que l'Évangile met dans la bouche du riche.

— Comment il faut l'entendre. — C'est une réponse imagée aux ridicules prétextes que l'on met en avant pour écarter la vérité des peines éternelles. — Un damné viendrait raconter ses tourments que les impies ne croi-

! raient pas, parce qu'ils résistent actuellement aux plus puissants motifs de croire. — Laissons-nous convaincre et laissons-nous racheter.