I Cor., cap. XII

3. Membra vestra templum sunt Spiritus Sancti. (1 Cor,, cap. vi, 19.)

l'amour pur et fidèle. Î3

comme le Christ aime l'Eglise, son épouse ; femmes, aimez vos maris comme l'Eglise aime le Christ, son époux l. » C'est l'amour pur à sa plus haute expression.

Il n'est pas besoin, Messieurs, de chercher bien loin les conséquences de cet amour ; vous les devinez aisément. Les époux chrétiens, profondément attachés par la grâce à des biens d'ordre divin, comprennent, mieux que personne, la vileté des appétits dont la chair est tourmentée et la fragilité des charmes qui séduisent les yeux et font rêver l'imagination. Facilement ils se mettent d'accord avec l'Apôtre pour ne « posséder les sources de la vie que dans l'honneur et la sainteté-, » et avec la sagesse éternelle pour faire peu de cas de ce qu'elle appelle : « Les grâces trompeuses et la vaine beauté des formes extérieures3.» Tout est prudence, discrétion, profond respect l'un de l'autre dans l'usage de leurs droits les plus délicats et les plus

1. Viri diligite uxores vestras, sicut et Christus dilexit Ecclesiam. — Sicut Ecclesia subjecta est Christo, ita et mulieres viris suis in omnibus. (Ephes., cap. v, 24-25.)

2. Ut sciât unusquisque vestrum vas suum possidere in sanctificatione et honore. (I Thess., cap.iv, 5.)

3. Faliax gratia et vana est puchritudo. (Prov., cap. xxxi, 30.)

L AMOUR PUR ET FIDELE

redoutables. Les saintes lois qui règlent la participation des créatures raisonnables à la paternité de Dieu n'y sontjamais outragées. Ils savent que le mariage est, selon la gracieuse définition de saint François de Sales, « la pépinière du christianisme, qui remplit la terre de fidèles pour accomplir au ciel le nombre des élus ■ ; » que lorsque la fin n'en peut pas être atteinte, il faut avoir le courage de s'imposer de religieuses abstentions; que, près des légitimes tendresses de l'amour, près du remède permis à la convoitise de la chair, la chasteté ne doit pas être un vain mot. Prudence, discrétion, respect, tout conspire à l'accomplissement de ce précepte de l'Apôtre : « Que votre union soit pleine d'honneur et votre lit nuptial immaculé : Honorabile connubium. et thorus immaculatus* . »

Tel est. Messieurs, le perfectionnement de l'amour dans la pureté par la grâce du sacrement. C'est, à mon avis, la plus sûre garantie delà fidélité dont il me reste à vous parler.

1. Introduction à la vie dévote, cap. xxxviu. ?. Ileb., cap. xiii, i.

l'amour pur et fidèle. Î5

Comme je vous le disais, Messieurs, en traitant de l'indissolubilité du lien conjugal, le véritable amour tend à la fixité. Il s'accuserait de mensonge s'il avait la pensée de se reprendre après s'être donné, et il ne s'exprime bien, à son gré. que s'il peut dire : — Je suis à vous comme vous êtes à moi, à vous tout entier et pour toujours '.

Toujours ! vaine parole , dit cruellement un vieux poète, « qu'il faut écrire sur les ondes mobiles du vent et sur la surface rapide des eaux'2. »

Cependant, je veux croire que les serments de fidélité sont généralement sincères, même chez ceux qui n'ont pas pris leurs précautions pour les tenir comme il faut.

On veut aimer toujours, mais, malheureusement, la pauvre nature humaine est inconstante. Les illusions qu'elle se fait l'exposent à de nom-

1. Cf. Expositiondu dogme catholique, quatre-vingtsixième conférence : Le Lien conjugal, deuxième partie.