Préface pascale

pirait sur un gibet : — 0 magnum pietatis opus ! mors mortua tune est in ligna, quando mortua vita fuit*. » Grand réconfort pour nous, pauvres mortels ! Grande leçon de vaillance ! Nous n'avons plus à craindre la mort, puisque Jésus l'a vaincue ; nous avons le droit de n'être plus attristés et humiliés de la mort, puisque Jésus nous apprend à nous en servir pour notre salut et notre gloire.

Ecoutez bien, je vous prie, ces trois pensées que nous allons méditer ensemble : — Le Christ, en livrant sa chair innocente à la mort retourne la Fille contre le père qui l'a engendrée, et se sert de la mort pour tuer le péché; —le Christ, en livrant sa chair innocente à la mort, fait servir la plus grande de toutes les humiliations à la plus noble et à la plus glorieuse de toutes les actions ; ! — le Christ, en livrant sa chair à la mort, blesse irrémédiablement 1: ennemie du genre humain, la condamne à disparaître, l'absorbe dans la victoire qu'il lui permet : Absorpta est mors in Victoria,*.

0 croix sacrée ! c'est en méditant ces pensées qu'on peut t'appeler notre unique espérance : 0 crux, ave, spes unica !

i. Office de l'Invention de la sainte Croix. 2. I. Cor., cap. xv, 54.

C'est un dogme c?e foi, Messieurs, que le péché est la mort de l'âme. « Tous meurent en Adam, » dit l'Apôtre: Omnes in Adam moriuntur1. » C'est-à-dire, en même temps que tous puisent à la racine première du genre humain les éléments d'une vie d'homme , tous reçoivent un coup qui arrête la sève divine de grâce et de justice que l'homme intègre devait transmettre à ses descendants. Cet effroyable mystère, dont je vous ai donné l'explication, s'aggrave et se complique par les abus que chacun de nous fait de sa liberté. Tout homme, fds d'un pécheur, donne la mort en donnant la vie ; tout homme tue en même temps qu'il engendre ; tout homme qui pèche pour son propre compte fait descendre la mort au plus intime de son être, a Malheur à nous quand nous avons