QUATRIEME INSTRUCTION

Messieurs

Je vous ai fait connaître les tentateurs de vos âmes, j'ai décrit leur pouvoir et leur action, et je vous ai mis en mesure de résister à leurs attaques. Afin de compléter les enseignements de cette retraite, je veux aujourd'hui commenter un précepte que nous a donné Jésus-Christ, pour nous préserver des surprises de la tentation, de quelque €Ôté qu'elle vienne. A l'heure où les passions de la nature humaine allaient le tourmenter jusqu'à Tagonie, à l'heure où se préparent contre lui les

118 yiCtILance et prière.

plus grandes haines du monde et les plus abominables violences de l'enfer, Jésus dit à ses disciples une parole qu'il nous faut recueillir et méditer pieusement, pour en faire la règle de notre vie militante : « Veillez et priez afin que vous n'entriez point en tentation : Vigilctte et oratOy ut non intretis in tentationem\ )>

La vigilance et la prière sont choses distinctes, que Ton pourrait expliquer séparément ; mais, je ne veux point disjoindre les deux actes que le commandement de mon Sauveur unit ensemble. Du reste, la vigilance et la prière, quand il s'agit de la tentation, se tiennent si étroitement qu'on ne peut les séparer qu'elles ne soient, l'une et l'autre, considérablement affaiblies. Sans la prière, la vigilance est un effort présomptueux et vain ; sans la vigilance, la prière est un acte stérile et injurieux à Dieu.

Nous devons veiller, pour que Dieu, content de nos efforts, daigne exaucer notre prière h l'heure des surprises de la tentation. Nous devons prier, afin que, aidée du secours de Dieu, notre vigilance ne soit pas confondue par quelque