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introduite. Puis la messe fut diteen allemand, ensuite reléguée dans une seule église, et enfin suspendue. Sur la propriété des biens ecclésiastiques, sur le mariage des prêtres, sur la perpétuité des vœux, on établit, suivant le progrès de la réforme, des distinctions et des règles différentes.

Ces ménagements, imposés par la nécessité pobtique, troublèrent lunité des nouveaux dogmes. On vit bientôt nattre une secte dont Bucer * sut, par des équivoques et des incertitudes, cacher d'abord les différences avec le luthéranisme, mais qui , plus tard , se déclara manifestement , jusqu'à ce que Calvin la soumit presque tout entière à sa doctrine. Loin que Bucer fût d'accord avec Luther sur la justification, après l'avoir définie « ce par quoi d'injustes nous devenons

* Bucer avait été jacobin et s'était marié comme Luther, CarlosUdt, OEcolampade, etc.

Aussi Erasme disait*! I : « Il semble que la réforme aboutisse à dé- « froquer quelques moines et à marier quelques prêtres; et cette « grande tragédie se termine enGn comme «ne coaaédie» puisque « tout finit par des mariages. »

Ce Bucer eut même trois femmes. Il fut ch.Trgé de négoder le second mariage du landgrave de Hesse; il s'entremit aussi pour la rupture du mariage de Henry VIII avec la reine Catherine.

« justes , et de mauvais, bons et droits ; » il drt « qu'elle est gratuite, » et l'attribue à la foi. Il ajoute <c que personne ne peut être pleinement « sauvé» s'il n'est conduit par Tesprit de Jésus- « Christ. » Luther admettait comjriètement la présence réelle : Bucer ne la voulait recevoir que dans un sens figuré. A 1 autre extrémité de l'Alsace , à B&le et à Zurich, Zwingle, saeramentaire comme Bucer» expliquait que le corps de Jésus-Christ n'estait présent dans la cène que par la contemplation de la foi, etnon pas réellement, ni par son essence, puisque, depuis l'Ascension, il était remonté dans le ciel.

Sur le baptême aussi , les sacramentaires différaient entièrement des luthériens. Car, tandisque ceux-ci confessaient , « qu il faut baptiser les pe- « tits enfants , que le baptême est nécessaire à c< leur salut, et qu'ils sont faits enfants de Dieu « par ce sacrement , » les protestants de Suisse et d'Alsace soutenaient : « que le baptême n'ôte au* « cun péché et ne donne pas la grâce ; que, puis- « que c'est le sang de Jésus-Christ qui remet

« les péchés, ce n'est donc pas le baptême. » Carlostadt, qui s'était uni aux anabaptistes , et qui avec eux avait excité de grands soulèvements à Orlemonde, brisant les images, et réclamant la suppression entière de la messe, était venu en Alsace. Là il excitait les sacramentaires à se séparer plus complètement encore de Luther, rappelant un flatteur du pape. Ces dissentiments avaient irrité Luther : r< J'ai le pape en tète, dite sait-il; j'ai à dos les sacramentaires et les ana- <v baptistes, mais je marcherai moi seul contre eux fi tous, je les défierai au combat, je les foulerai c( aux pieds. » Et, en même temps, il écrivait cette espèce de manifeste : « A tous les chrétiens de « Strasbourg, les tout aimables amis de Dieu : Je c( supporterai volontiers les emportements de Carr< lostadtdans laffaire des images. Moi-même, j'ai c< fait par mes écrits plus de mal aux images qull « n'en fera jamais par ses violences et ses fureurs. « Saint Paul dit : Nous savons que les idoles ne « sont rien dans le monde. Si elles ne sont rien , « pourquoi donc à ce sujet enchaîner et tortu-

« rer la conscience des chrétiens? Si elles ne « sont rien , qu'elles tombent ou qu'elles soient « debout , il n'importe. Quant à la présence réelle, c( ce que débite et imagine Carlostadt me touche « si peu , qu'au contraire je me suis confirmé « dans mon opinion , bien que, sur ce mystère, «r je sente souvent en moi mon Adam. »

Cependant ces dissensions, qui troublaient les consciences en même temps qu elles affaiblissaient dans l'Empire le parti de la réforme, étaient loin de s apaiser, et s'agrandissaient chaque jour.

Bucer chercha à concilier les partis par de nouvelles interprétations des Écritures ^ Il ne

' Bucer et ses adhérents croyaient tout gagner quand ils disaient que l'Eucharistie était un mystère, ou qu'elle était un sacrement du corps et du sang; que la présence qu'on y reconnaissait» et l'union qu'on y avait avec Jésus-Christ, étaient une présence et une union sacramentelles. Ces équivoques, dans lesquelles il était fécond, faisaient dire à Calvin lui-même (£p., p. 50) qu'il n'y avait rien de si obMur etdesi tortueux que son langage. Ellesfurent cause que Melanchton, avec lequel il préparait l'accord de Wittenberg, ne voulut négocier avec lai que par écrit. Il ne paraît pas que Bucer ait eu une grande foi dans sa doctrine et dans son parti, car il écrivait à Calvin (Inter epist. Galv., p. 100 et 500), après la victoire de Charles V : « Dieu « a puni l'injure que nous avons faite à son nom par notre si lon- « gue et si pernicieuse hypocrisie.... Nos gens ont été plus soigneux « de paraître disciples de Jésus-Christ que de l'être en effet ; et,

put réussir d abord, même en Alsace. Mais, à la publication de Tédit d'Augsbourg, les scrupules cessèrent, ou du moins on n'hésita plus à les sacrifier à rintérèt politique.

Les Suisses, toutefois , se refusaient, même en présence du danger qui les menaçait, à transiger sur Tarticle de la présence réelle. Aussi, malgré les instances de Strasbourg et des autres villes auprès de l'électeur de Saxe, pour qu'ils fussent reçus dans la ligue défensive formée à Smatkade, ils n'y furent pas compris, et ainsi ils se trouvèrent à la fois repoussés par les catholiques et par les protestants ^

« quand il a noi à leurs intérêts de le paraître, ils se sont enm core défaits de cette apparence. Ce qui leur plaisait, c^était de a sortir de la tyrannie et des superstitions du pape, et de vivre à « leur fantaisie- Ils n'ont jamais voulu recevoir sincèrement les a lois de Jésus-Christ ; aussi n'ont-ils pas eu le courage de les op- « poser aux autres avec une constance cbrétienne... Tant qu'ils ont « cru avoir quelque appui dans le bras de la chair, ils ont fait or- « dinairement des réponses assez vigoureuses; mais ils s*en sont 4c très-peu souvenus lorsqu'ils n^ont pies eu de secours humain. » ^ « Les sectateurs de Luther voulurent se distinguer de tous les « autres ennemis de Rome dont les excès auraient calomnié leur « cause, des zwingliens^ républicains de la Suisse, odieux aux « princes et à la noblesse, des anabaptistes surtout, proscrits comme « ennemis de Tordre et de la liberté. » (Michelet.)

Cette fidélité des Suisses pour leurs croyances mérite d'être remarquée, car elle eut peu dlmi* tateurs à Torigine même de la réforme. Loin que le protestantisme, comme on devait s'y attendre, s'anim&t d'une exaltation plus vive et plus sincère , l'intérêt l'emporta bien souvent.

On vit, en effet, Maurice et Auguste de Saxe se joindre à Charles-Quint pour déposséder Jean- Fréderic, de la même religion qu'eux et Tatné de leur maison ; puis faire la guerre au landgrave de Hesse, leur beau*père, qui avait montré un si grand zèle pour la réforme. On vit en même temps le marquis Albert de Brandebourg, pour de moindres espérances que celles des princes de Saxe , asi^ter Charles-Quint dans cette guerre avec les ducs de Mecklenbourg et de Lunebourg , tous de la religion jM'Otestante, ak^rsqu'ik en favorisaient l'introduction dans leurs États par tous les moyens possibles; et enfin, quand le fils de Jean-Frédéric voulut recouvrer les droits qu'on lui avait ravis , son frère lui fut opposé, et Maximilien le fit combattre par ceux de sa famille.

Aussi, esMl permis de dire que les longues guerres du protestantisme ne furent pas pour les princes des guerres religieuses. Les peuples seuls y entrèrent avec leurs passions ; mais le danger dont ils crurent leur conscience et leur liberté menacées suffit pour les soutenir, et leur énergie ** surmonta les divisions que les différents schismes et les intérêts politiques mirent dans le parti.

Si les intérêts politiques opéraient des désertions parmi les protestants , ils leur donnaient aussi, malgré le préjugé religieux, appui chez certains princes catholiques. François P' envoyait à rélecteur de Saxe et au landgrave de Hesse deux cent mille écus d'or, pour que ceux-ci fissent la guerre à l'empereur * Lors de la ligue de Smalkade , Guillaume de Langey, qui s'y était rendu, avait traité en son nom avec les princes et

« ft Les peuples sentaient à peine les nombreax efforts qu'ils fai- « salent, et dont ils eussent été accablés dans une situation plus m calme. Leurs craintes donnèrent aux princes protestants de FAI- « lemagne d'immenses ressources; aujourd'hui même elles nous • paraissent incompréhensibles. » (Schiller, Guerre de trente an$, livre I".)

* SIeidan, 1. xix.

les villes protestantes , et lui-même écrivit directement « aux maîtres et sénat de la ville de Strasbourg, ses très-grands amis, confédérés et alliés * , » en ces termes : « Nous avons amplement entendu , <i tant parce que le capitaine Valchez nous a dit « et exposé, que pareillement par nos autres ser-^ « viteurs, qui ont parcidevantesté par delà, le sin- « gulier désir et affection que nous portez^ et par <c conséquent au bien et prospérité de nos affaires, a qui est chose que nous avons pieça congnue et a congnoissons encore journellement de plus en m plus : dont de très-bon cœur vous remercions, <c vous priant, tant qu'il nous est possible , que « pour l'amour de nous vous veuillez être con- « tents de continuer et persévérer en l'avenir et « ce bon et ferme propos de voulloir, ainsi que a avons en vous parfaite et entière fiance. En quoi « faisant, vous pouvez être asseurez que là où « nous pourrons faire quelque chose pour vous ,

^ Voir les documents historiques relatifs à l'histoire de France, tirés des archives de la yille de Strasbourg, par de Kentzinger. t. !•'•, p. 23.

(( en nous en advertissant nous le ferons de trèsa bon cœur. Et à tant très-chers et grands amis c( nous supplions le Créateur vous avoir en sa trèsce saincte et digne garde. »

La diversion que les protestants durent à François I®^ et une nouvelle invasi<m des Turcs , avec qui la France avait fait un traité, leur permirent de se réunir et de se fortifier. Charles-Quint , forcé d'accueillir Tintervention d'Albert, archevêque de Mayence , et de Félecteur Palatin Louis, suspendit à Nuremberg , le 3 juin 1532 , les édits de Worms et d'Augsbourg ^ Il fut réglé que les protestants luthériens seuls seraient tolérés sansqu'on pût les inquiéter sur leur religion ; qu'ils en auraient le libre exercice jusqu'à ce qu'on y eût pourvu dans un concile, ou dans une diète géné« raie, si le pape refusait laconvocationd'un concile.

Cet accommodopient fut ratifié à la diète de Ra-

* La confession qui avait élé présentée à Augsbourg était signée de cinq électeurs, trente princes ecclésiastiques, vingt-trois princes séculiers, vingt-deux abbés, trente-deux comtes et barons, trenteneuf villes impériales, parmi lesquelles Strasbourg figurait une des premières.

tisbonne, et les discussions théologiqaes recommencèrent. c( C'était, dit M. Michelet, un impo- « sant spectacle que celui de T Allemagne absorbée c< dans la pensée religieuse, pendant que Soliman « répandait ses Tartares au-delà de Vienne, et que c( Charles-Quint prenait Rome. Elle disputait sur « la transsubstantiation et sur le libre arbitre, et « les guerriers les plus illustres siégeaient aux <c diètes et interrogeaient les docteurs. »

Mais l'orgueil de Charles-Quint n avait pas fait sans regrets les concessions qui laissaient vivre les^ protestants. Quand il eut contraint le roi de France à signer le traité de Crépy *, et qu'il se fut débarrassé de ses autres ennemis , il voulut reprendre ce qu'il avait cédé, et l'année même de la mort de Luther, en 1546, il recommença la lutte. Il réussit d'abord; l'éclatante victoire de Muhlberg, rempor-

* Le traité de Crépy, signé le 18 septembre 1644, rendait h Vtrapereur le comté de Gharolais, Lille, Douai, Orchies, Mortagne, Saint-Anand et Arras ; il le relevait de tout hommage pour le comté d'Artois. Ce traité fui la suite des avantages remportés par les forces réunies de l'empereur et de Henry VIII, qui firent perdre à la France, d'un c6té Boulogne, et de l'autre Saint-Dizier, Épernay et Château-Thierry, et qui répandirent l'alarme jusque dans Paris.

tée dès la seconde année de la guerre, et où les principaux chers furent faits prisonniers, semblait devoir anéantir le protestantisme; mais le courage de Maurice deSaxe rendit Tespérance à son parti. Ce prince, pr(^tantde ce que Fempereur était occupé à la guerre de Parme et à la défense du Piémont contre le maréchal de Cossé*Brissac, pénétra jusque dans la Souabe, et s avança vers les Alpes pour en occuper les passages. Les Pères assemblés au concile de Trente S effrayés de son approche, se séparèrent aussitôt. L'empereur lui-même, qui se trouvait à Inspruck , s'enfuit accompagné seulement de trois personnes , et manqua d'être pris.

Ce qui avait soutenu Félecteur de Saxe dans son entreprise, c'était le secours qu'il avait reçu du roi de France Henri II , en exécution d'un traité

t La ville de Strasbourg ayait député à ce «onctle lean SIeidan, le docteur Jean Marbach et Ghistophe Sol, avec ordre trés-eiprèa de se jY)iiMlre aux députés du duc Maurice de Saxe et du duc de Wurtemberg. Les villes d'Esling, de Ravensbourg, de Rutlingue , de Biberack et de Lmdau, confièrent leurs intérêts aux députés de Strasbourg et les chargèrent de défendre en leur nom une cause qui leur était commune.

conclu , le 5 octobre 1551 , avec les princes confédérés % et qui portait en substance :

<c Que les alliés prendraient la défense de la « nation germanique et de sa liberté, et cher- « obéraient les moyens de tirer le landgrave de « Hesse des mains de Gbarles-Quint ;

«Que le roi Henri II , ni ses alliés , ne traite- « raient avec l'empereur que de concert ; que le c( roi de France fournirait, pour les trois premiers « mois de la guerre , deux cent quarante mille « écus, et dans la suite soixante mille ;

« Que les princes alliés et le roi de France se c( donneraient mutuellement des otages pour sû- « reté de leurs engagements ;

« Que le roi enverrait une armée dans les Pays- « Bas pour opérer une diversion ;

c< Qu'il pourrait s'emparer de Cambrai, deToul, « de Metz et de Verdun , et les posséderait avec « le titre de vicaire de l'Empire, qu'il aurait à l'a-

* Maurice de Saxe, George-Frédéric, marquis de Brandebourg. Jean-Albert, duc de Mecklenbourg, et Guillaume, landgrave de liesse, lequel était fils du landgrave Philippe, surnommé le Magnanime, que Charles-Quint retint plusieurs années en prison.

« venir, avec réserve des droits de TEmpire sur v< ces villes;

« Que si Ton élisait un nouvel empereur, le choix « en devrait être agréable à la France, etc. »

Henri II publia contre CharlesrQuint un manifeste dans lequel il Taccusait de vouloir donner des fers à r Allemagne et d'aspirer à la monarchie universelle. Ce manifeste avait pour légende : Henri protecteur de la Germanie et des princes captifs. U tint un lit de justice où il se fit accorder des secours assez considérables , tant en honunes qu'en argent; et son armée, conduite par le connétable de Montmorency, s'empara des villes de Metz , Toul et Verdun.

Schiller, rappelant ces faits dans son histoire de la guerre de trente ans , s'écrie dans Vamertume de son patriotisme : « C'est ainsi que les États ger- « maniqiies veiidirent honteusement les droits c( germaniques à la France. Cette puissance am- « bitieuse, sous le voile d'une amitié désinté- <v ressée, n'avait réellement que son agrandisse- « ment en vue; et, prenant avec une feinte can-

« deur le nom respectable et imposant de pro- (( tectrice, elle ne songeait qu'à profiter de là con- « fiance générale. » ( Liv. 5. )

Cependant rintervention de Henri II avait amené le traité de Passan, qui affermit plus que jamais Texistenee du corps évangélique, et porta à la puissance imp^iale un coup itont elle ne se rdeva jairais entièrement. Si la réforme, à ce moment comme plus tard » fut impuissante à se défendre par ses propres forces , peut-elle réclamer contre le prix qu'elle avait elle-même fixé aux searices qui lui furent rendus? et Henri II ne fut-il pas fondé à prétaidre que la mise en liberté de rélecteur Frédéric de Saxe et de Philippe, landgrave de Hesse, étant la suite de l'impression que son alliance avatt produite, il avait rempli ses engagements envers le» princes confédérés de l'Empire, et qu'ainsi il avait droit de garder Metz, Toul et Verdun, qu'on voulait lui reprendre?

Ce prince se proposa d'ajouter à ses conquêtes et de prendre Strasbourg ; mais le sénat, qui ne voulait tomber ni dans la dépendance de Charles-

Quint, ni dans celle de la France, fit introduire cinq mille lansquenets et le stetmeistre Jacques Stunn, qui servit toujours la république avec ardeur, disposa l'artillerie et fit couper les arbres et raser toutes les maisons qui pouvaient favoriser rapproche de la place. On fit élever des remparts du c6té de la Porte des Juifs , et Ton construisit au couchant de la ville une nouvelle porte qui existe encore aujourd'hui, avec l'inscription : Prœstdio civibus, terrorihostibus.

La ville envoya des députés, fournit des grains, mais refusa d'ouvrir ses portes. Le roi ne fut pas d'avis d'attaquer la place, ainsi que le proposait le connétable. Il s'avança sur les bords du Rhin, où il fit boire les chevaux de son armée, afin qu'on pût se souvenir qu'il avait porté les armes jusque sur le bord du grand fleuve, puis il se dirigea sur Haguènau et Wissembourg. La première de ces villes se rendit après une faible résistance; l'autre ouvrit ses portes avant d'être sommée.

La résistance que Strasbourg avait opposée ne

fit pas méconnaitre au roi la nécessité de la maintenir dans ses intérêts; et la même année, pendant le siège de Metz, il écrivit au sénat une lettre où se remarquent les passiages suivants : « Nous c( estimons, très-chers et bons amis, que vous <c sçavez assez la grande et parfaite amitié , al-* c< liance et confédéralfon qui de tout temps a « esté entre les Estats du sainct Empire et le (( royaume de France, et ce que nos prédécesii seurs, roys de louable mémoire, ont mérité du « Sainct-Empire, et fait pour leconserveret mainci tenir en ses anciennes libertés et franchises. . . . « Chacun a vu que nous n avons rien épargné de c< tout ce que nostre Seigneur a mis en nostre puis- « sauce, jusques à y exposer nostre propre perce sonne, et finablement tant faict, que les prin- « ces ont été mis en liberté, les terres dudict Emc< pire déchargées des gens de guerre espagnols «. qui y tenaient garnison, les seigneurs et com* a tes, barons et villes, délivrés de Toppression de f( la Maison d'Âustriche, de sorte que chacun scait (( assez et peut clairement cognoistre que les roi-

-S9- « àM et exigés oommandcoieAts de l'empereur ^ SQDttournét esï dcolces prières, sans que les- « diets Estatz puissent craindre que, pour Tave- <i nir, étant nesmemeat sur le bord de sa fesse, c( comme il est , yieit , caduc et travaillé de mal- « ladie importable, il soit pour entarepraudreteur c< remettre le joug dont ifz ont esté délivrez par c( nostre moyen. ... Désespéré de Tattente en c( quoy il était de se faire seigneur de la Germa- « nie, il a tourné le Caict de eetle guerre sur nous « et nostre royaume : nous avons bi^i veullu, « très-cbers et bons amis, comme aux principaux « membres du diet Sainct*<Empire, escrire la « présente^ poar, en vous remémorant ce que c( dessus , vous prier tant afiSectueusement que « faire pouvons, ne vouloir prester ropeiHe, « ne vous laissa aller aux menées et pratic- « ques du dict emp^eur, nostre ennemi, et de a ses ministres, ne aussi vous aecommoder à lui « faise aucune aide ne secours contre nous... « qui laisse la dicte Germanie en proye deTuroq, c( pour assouvir seoè ambition et satisfaire Tinvé-

a téréé inimitié qu'il porte à ceste nostre dicte c< couronne, hquelle, touttefois, Nostre Seigneur « a faict telle et si puissante , que nous avons esc( pérance ea lu y et ett notre saincte quereUe , c< qu'il n'en rappoitera que toute honte et dom<- « tnaige... »

La ligué de Smalkade avait obtenu de CWles- Quint fetigué et affisiibli, la paix d'Augsbourg, qui date de t5S3, mais qui ne fut tout-à-fait consolidée par l'empereur qu'en i5S5, peu de mois avant qu'il descendit du trône, à la suite de cette abdication qui étonna le monde.

Cette paix garantit fa liberté de conscience ; elle défendit aux deux partis de se nuire ; elle décida qite si un ecclésiastiqixe venait à abandonner l'ancienne religion , il perdrait son évéché ou son bénéfice avec tous les fruits et revenus qu'il y possédait. (Cette clausedevaitrallumei" la guerre, lors de l'apostasie de l'évêqtie de Cologne, comme nous le vernms plus tard) ; enfin , elle permit que la chambre de Spire fût composée , par moitié, de protestants et de catholiques.

<^ Les catholiques crurent avoir trop perdu , » dit Mably dans ses réflexions sur ce traité; « les c( protestants ne pensèrent pas avoir assez acc( quis, ou du moins ne trouvèrent pas leurs c( droits assez solidement affermis. Pleins de « soupçons, de jalousie, d aigreur et de crainte, « ils n'osaient s'offenser, quoiqu'ils ne pussent <( cesser de se haïr, et chaque parti ne songeait « qu a ruiner ses ennemis, en ne croyant prendre « que les mesures nécessaires à sa conservation. »

En Alsace le culte catholique fut rétabli en exécution du traité* ; Strasbourg résista d'abord, mais elle fut entraînée par Texemple dçs autres villes impériales. A Colmar et à Sçhlestadt, la nouvelle communion n avait qu'un petit nombre dç partisans; à Wissembourg, à Saveme et à Haguenau, ils étaient plus considérables ; mais tant de discordes avaient tempéré l'excès de leur ar-. deur. Quant aux campagnes^, qui avaient le plus

< Ce fut à rassemblée de Naumbourg, en 1561, que Henri de MullenbeiiD, député de Strasbourg, souscrivit à la confession d'Augsbourg, et qu'il y mit le sceau de la ville.

* En plusieurs circonstance^ , les campagnes protestèrent contre

souffert des dévastations des deux partis, elles étaient à la fois plus épuisées et plus soumises. L'Alsace, sous les règnes modérés de Ferdinand et de Maximilien, accepta la trêve donnée à VA llemagne ; et l'agitation religieuse, sans la quitter entièrement, porta sa plus grande violence en France et en Angleterre. En France, une politique trop violente aida au prosélytisme par le martyre, et contraignit des opprimés à devenir des rebelles en servant d'instruments à l'ambition de quelques princes. Cependant, par les causes que nous avons indiquées plus haut, la réformation ne put s'étendre; et l'esprit de Genève, maigre ses cris d'affranchissement, n'entraîna pas les masses \ En Angleterre, les hésitations des souverains, comme leurs résolutions les plus violes entreprises qui menaçaient la religion catholique. Elles harcelèrent l'armée que le duc de Bouillon menait au secours des huguenots de France, en 1587. Les renforts qui tentèrent de secourir ceuxci, deux ans plus tard» et qui passèrent le Rhin à Rhineau, furent^ assaillis et refoulés par les paysans armés de faulx, de haches, etc. i Le peuple ne pardonna pas aux chefs protestants, à Coligny et à Condé surtout, Tassistance des étrangers, notamment lorsque, maîtres de la Normandie, ils livrèrent Rouen et le Havre aux Anglais.

lentes et les plus ojpposées, furent suivies par la n^ition avec une fidélité qui a liai de surprendre, car les malheurs quelles lui causèrent ne devaient certainemait pas la disposer à tant de sofumission * .

1 Henry VIII haïssait Luther. Il publia» en 1521, contre lui , un %roê li^re, qui lui valut le litre de défemeup de 1« fbi. Luther te moqua de lui; et dans sa réponse il le traita d'Imposteur, de fou habillé en roi, d*homme stupide et sacrilège. Quand le roi, six ans plus tard, ditorca à la fois avec sa femme et avec l'Église, il ne pouvait plus devenir protestant sans se mettre en contradiction «yee hii-mérae, et son orgueil ne lot permettali pas de se déclarer le prosélyte d*un homme qu'il avait insulté ; il lui fallait une religion à sa manière» sauf à la faire ensuite adopter par le peuple aa meyen de la toute-puissance de la loi. Il as mil donc, de concert avec le parlement , à déclarer hérétiques et à condamner aux supplices ceux qui ne se conformeraient pasr strictement à la foi et au culte de son invention, rendus obligatoires en vertu de Tautorité que lui donnait son titre de chef suprême de TÉglise. Alors il donna à son Eglise une constitution épiscopale, dans laquelle, aux[ moines près , dont il avait pris les biens, se trouvait presqu'entier l'ancien édifice de la hiérarchie. Il fut aidé dans son enivre par Granuner, que Cobbet, un protestant, dépeint aînai: « Gomme juge ecclésiastique, il divorça Henry VIII de trois femmes ; a dans deux de ces cas, les motifs de sa décision forent directea ment contraires à ceux qu'il avait lui-même établis pour déclarer <r les mariages valides ; et, par rapport à Anne Boleyn, comme juge u ecclésiastique, i 1 prononça qu'A nne n'avait jamais été la femme du a roi, tandis que, comme membre de la Chambre des pairs, 9 vota « contre elle la mort pour crime d'adultère. GoAime archevêque» il « envoya au bûcher des catholiques, parce qu'ils ne reconnaissaient (c pas la suprématie du roi, et, sous le règne» d'Edouard VI, il fit « brûler ses co-religionnaires les proteltants, parce que leurs bases

« pour ptotesèer n'étaient p«8 les mêmes qut les siennes. Mis enfin . « e» jngeoMiit et condamné sons prérention dliérésfe, il déclara qu*il « élak prit à se rétracter, et, pendant le sursis qni lui fot accordé, « il fil sii différentes fermes de rétractation plus étendues les unes « que lea autres. » Pendant le règne du roi enfant Edouard Tl, en IMâ , il fattol un acte du Parlement pour contraindre le peuple à aller aui égftes. L'acte ordonne à toute personne babitant le royaume d'assister aux prières et d'entendre la prédication ; Il recommande ensuite aux évéqnes et antres de fiiire tons leurs effbrts pour attirer le peuple aux églises, de punir les réfractaires par toutes les censures et peines en leur pouvoir; il conclut en infligeant des cbAtiments à ceux qui assisteraient aux offices de tout autre culte, soi4 catlu^ique, soit protestant : pour le premier délit, six mois d'emprisonnement ; pour le second, un an ; pour le troisième, priso» perpétuelle. Et comme des dissensions et des rixes s'élCYaient entre les différentes sectes, une autre loi fut rendue, qui excommumadt les coupaMes et les punissait par l'amputation des oreilles ou la marque au fer chaud. Sous la reine Marie-la-CathoIique, ces actes firent rapportés: mais la réaction qui s^opéra ne fut pas sans violence. Avec Elisabeth, les rigueurs opposées furent plus grandes eseore, et l'acte d'uniformité que dressa à Londres en 1563 le concile national, coûta des torrents de sang. La loi déclara coupable non-seulement cdui qui ne reconnaîtrait pas solennellement la nouvelle religion comme la seule véritable, et qui continuerait a pratiquer la religion dans laquelle *5es pères, lui et ses enfants étaient nés, mais encore celui qui ne se rendrait pas avec exactitude aux nouvelles assemblées pour en observer des pratiques qu'il ne pouvait considérer que comme un acte public d'apostasie et comme un blasphème. Dans une seule année, là reine fit périr plus de cinq cents personnes ; et la séparation des non- conformistes, des puritains et des presbytériens avec l'Église épiscopale, qu'elle voulait combattre, devint plus décidée encore. A Elisabeth succéda Jacques I^s qui devint ennemi des presbytériens après avoir été leur partisan, et dont les fautes préparaient les malheurs de Charles I«'. Les bicQS du clergé étaient épuisés, et Charles se trouvait

sans ressources contre les presbytériens d*£cos8e, lorsqu'il tenta de consominer dans ce pays l*œuvre de son père , en y affenmasant Tépiscopat. On vît naître au sein de la Chambre basse, presque toute presbytérienne, une secte d'indépendants qui eicita la rébellion et refusa les moyens de la réduire. Le malheureux roi est trahi par les Ecossais auxquels il s*est livré, et. perd bientôt la couronne et la vie. Sous le Protecteur, les opinions politiques les plus désordonnées se confondent avec les opinions religieuses les plus audacieuses et les plus bizarres. Les menaces, les supplices, la guerre civile désolent les trois royaumes, l'Irlande surtout ; et vingt mille Irlandais r vendus comme esclaves , «ont envoyés aux Indes. Charles II favorise en secret le catholicisme et ouvertement Tépiscopat. II fait la guerre aux protestants de Hollande, les anciens alliés de l'Angleterre. Puis vient Jacques II, qui veut rétablir le papisme, et enûn Marie et Guillaume d'Orange. Nous avons déjà eu occasion de dire comment ce dernier entendait la tolérance. De toutes ces agitations, de tous ces changements, il est resté une organisation religieuse dont les abus sont dénoncés par ceux mêmes qui sont nés dans l'Eglise d'Angleterre: une taxe des pauyres qui absorbe la moitié du revenu annuel des paroisses, et un clergé qui n'a pas d'autre influence que celle que donne une fortune de plus de deux cents millions. Et queUe influence» en effet, peut obtenir un clergé «dont les évéques reconnaissent à genoux tenir leur temporel « du roi, dont la plupart des curés sont nommés par les laïques ; un a clergé dont Tépiscopat est toujours en hostilité avec ses curés à (c raison de leur simonie ou de leur non-résidence \ dont les curés « sont toujours en hostilité avec leurs vicaires pour le partage de la « |;lèbe, et dont les vicaires sont toujours en hostilité avec leurs pa- « roisses pour le prélèvement des dîmes? » (De V Action du clergéf par Rubichon ; p. 14. }