Catherine II

4. Fonctionnaire supérieur du ministère des alTaires étrangères.

d'ailleurs à croire destituée de fondement. Ce ministre me confirma dans l'idée où j'étais, que c'était l'ambassadeur de Vienne qui l'avait répandue, m'ajoutant qu'on savait au reste que c'étaient les Français qui avaient proposé cet armistice à Votre Majesté; mais que, Votre Majesté n'ayant voulu l'accepter que conjointement avec les Autrichiens, l'on n'avait pu s'arranger. Je me crus alors plus autorisé d'en parler à H. le comte de Cobenlzl, qui se borna à me répondre qu'il le savait positivement. Le ministre d'Angleterre m'en a parlé comme n'y croyant pas plus plus que le ministère russe, et il a tourné en plaisanterie tous les efforts du comte de Gobentzl pour le faire accroire'. »

La cour de Russie ne se contenta pas de repousser les insinuations de l'envoyé autrichien; elle exprima hautement ses sympathies pour le roi de Sardaigoe et pour la valeur de ses troupes.

Extrait ([une dépêche du baron de La Turbie au roi.

« Sainl-Pélersbourg, 8-19 février 17%.

« Le ministère a appris, avec beaucoup de regrets, les revers que les armées alliées ont essuyées sur la rivière de Gènes. On m'a parlé en même temps, avec beaucoup d'éloges, de la bravoure et de la bonne contenance des troupes de Votre Majesté dans celle circonstance, ainsi que de la fermeté qu'elles montrent dans la poursuite d'une guerre aussi ruineuse'. »

Après avoir instruit les cours alliées de la résolution qu'il