TANGER, MOGADOR ET LTSLY
A S. A. R. LE mm DE JOIWILIE.
EU ! sabords !.. » — A grand bruit les flammes mugissantes Des deux flancs du navire échappant en éclats; Et du bronze embrasé les entrailles fumantes
7 Répondent, en grondant, à ce cri des combats, ^areils à ces volcans dont les laves brCdantes
De sinistres lueurs vont sillonner les airs ,
Les vaisseaux , répandant leurs foudres dévorantes ,
De leur sein en courroux font jaillir les éclairs.
De mille feux tonnants la rade alors s'embrase ; Les forts ont déployé l'attirail meurtrier;
Et , sous le feu qui les écrase , Les remparts font pleuvoir la mitraille et 1" acier.
Eh bien ! acharnez-vous , dans vos fureurs suprêmes ; Braquez sur leurs affûts vos canons monstrueux : Pour des soldats français , le plus beau des baptêmes C'est, sur un champ d'honneur , un baptême de feux!
En vain la mer , dans sa furie , Sur ces sauvages bords déferle en mugissant ;
En vain la lame monte et crie Autour de nos vaisseaux, qu'elle bat en grondant; L'orage est sous leurs pieds , la foudre sur leur tête
Entre cette double tempête, La plus forte, en éclats, s'échappe de leur flanc.
Voyez ces ljoml)es embrasées
Qui s'abîment sur les remparts î
Du sein des maisons écrasées
Quel feu soudain s'offre aux regards!
Les flammes brillent, montent, roulent;
Les murs chancellent et s'écroulent
Sur leurs imprudents défenseurs ;
Et le canon , qui tonne et gronde ,
Des forts bat la masse profonde ,
Qui tombe sous ses coups vainqueurs.
Voyez cette fumée ardente Qui tourbillonne dans les airs !
Des flammes la rougeur sanglante Grandit, s'agite en longs éclairs; Dans ces lueurs rouges et sombres Entendez les brûlants décombres Parfois suspendant leur effort.
A ce bruit, qui cesse et commence , Succède enfin un long silence...
C'est le silence de la mort...
T(Hil ciVlc... Mais encor , dans un étroit espace , L'élite des 'guerriers ranime les combats; Dans leurs forts retranchés ils opposent l'audace Aux feux lancés par nos soldats.
Un groupe s'élance au rivage; Leur jeune chef est avec eux ; Ils avancent, et le courage Leur ouvre un chemin glorieux.
En vain, dans ce jour de bataille, Le feu , le fer et la mitraille Dans leurs rangs sèment le trépas.
Le Prince, en personne, les guide; Suivez-le : sa marche est rapide Quand le héros marche aux combats.
Et puis rien ne restait, que des lieux sans défense Que des vapeurs nageant dans les airs embrasés ; Et l'on ne voyait plus que le drapeau de France Flottant sur des murs écrasés !
Mais quels l>ruits prolongés parfois se font entendre.. Le sol semble mugir sous des coups répétés; Le son du bronze en feu va partout se répandre , Et retentit au loin dans les airs ébranlés... Muse des grands hauts- faits, ô fille de Mémoire! Ranime tes accents , ranime tes transports ;
Fais éclater tes chants de gloire Pour chanter les vainqueurs et pleurer sur les morts. Si le Dieu des combats peut t'inspirei' encore, Elève sur ces champs ton vol audacieux ; Mets tes cordes d'airain à ta lyre sonore , • Et redis aux mortels tant d'exploits glorieux !...
0 ciel ! quel spectacle terrible Dans ces lieux s'offre à mes regards!
Un bataillon marche invincible Enveloppé de toutes parts ; Des Arabes la foule errante S'agite forte et frémissante, Et presse leurs flancs peu nombreux ; Les fers étincellent et brillent ,
Les feux éclatent et scintillent Autour des couFsiers écumeux.
Le combat redouble et s'anime...
Au sein des bataillons carrés J'aperçois un chef magnanime Qui dirige leurs rangs serrés ; Des Musulmans la foule immense En vain charge, fond et s'élance Sous les yeux de leur souverain :
Les élans pressés , innombrables , De tant de masses formidables Se brisent sur un mur d'airain.
Des cavaliers la noble audace S'indigne d'un trop long repos; Leur valeur demande sa place Parmi des exploits aussi beaux.
Le signal leur ouvre un passage :
Impétueux comme l'orage, Ils précipitent leurs efforts :
Sur leurs pas marche l'épouvante
Ils laissent la terre fumante Gardant des débris et des morts.
Mais dans la charge , où les emporte L'élan d'un combat généreux, De Morris l'ardente cohorte Excite ses coursiers fougueux.
Seule contre toute une armée , Parmi les feux et la fumée Elle s'élance avec vigueur; Leur nombre l'assiège et l'oppresse :
Partout sa brillante hardiesse Les repousse d'un fer vainqueur.
Dans le camp s'ouvre le carnage ; Jusuf, toujours audacieux.
Prodigue son bouillant courage Et ses assauts victorieux ; Aux éclats de leur batterie , Sous les coups de l" artillerie , H avance, ce fier lion !
Et ses cavaliers, qu'il entraîne.
Partout au loin couvrent la plaine De sang et de destruction.
Des Maures les masses profondes
Raniment toute leur valeur ;
Et leurs phalanges vagabondes
Ici luttent avec fureur.
Des chasseurs l'invincible audace,
Rapide, s'élance et les chasse
Loin du camp formé par leurs mains ;
Tout cède , tout se précipite ,
Et la terreur qui les excite
Hâte leurs suprêmes destins.
Tout a fui!.. — Sur ces champs, où l'on voyait naguère D'un empire puissant les apprêts meurtriers, Les tentes, les canons, l'appareil militaire... Il n'ose plus paraître un seul de ses guerriers ! Ainsi d'un peuple entier, sous un terrible orage , S'écroulent en un jour les puissants boulevards; Nos vaisseaux ont passé sous ton brûlant rivage...
Peuple qui nous l)ravais, où sont donc tes remparts?.
Naguère tu disais , dans ta folle arrogance : ' « Pour les combattre , armons nos soldats mutinés ; Assemblons-nous , et de la France Loin du sol africain chassons les forts armés!... »
Eh bien ! que reste-t-il de ces bruits de victoire? Quels fruits as-tu tirés de tes sanglants combats? Nos guerriers ont touché ton vaste territoire... Peuple qui nous bravais, où sont donc tes soldats?...
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