Res severa est veruni gaudium, a si bien dit Sénèque

4. L'homme primitif étoit heureux par l'unité de sensations; il

modérée, c'est-à-dire bornée aux émotions vives et déjà troublées, mais sans désordre involontaire, le premier degré de l'ivresse nous ramène à l'état naturel en — 3-5. et en effaçant les traces de souvenir et de prévoyance : elle fait retrouver un moment de vie actuelle, et par conséquent un moment de bonheur.

C, XII^ Rêv.,p. 71-78 = Note 2 ; 1. 69-100 avec les notes 3 et 4 ; note 5 ; 1. 101-202 et notes 9 et 10. — Note 2, 1. i, des raisonneurs — pas même à — 2 et 1.65-8. ici : mais j'ose avancer qu'à ne considérer seulement que la sensation et le résultat personnel, si l'effet des fermentés n'étoit point passager et destructeur, la raison préféreroit l'oubli qu'ils procurent aux consolations de la philosophie. — 70. d'énergie ou de mollesse. Le bonheur — 71-2. continue de cet — 73. et sévère — 73-4 et n. 3. sage. Res.., a dit Sénèque. * Toute — 74. vive n'est que momentanée, et dès lors elle est funeste — 75. bonheur, c'est — 79-80. l'existence. Une partie de son être échappe déjà à celui qui souffre, sa vie — 81 etn.4. suspendue.

SEPTIÈME RÊVERIE

Des occupations commandées, ou les dispositions heureuses du tempérament peuvent encore, même parmi nous, protéger beaucoup d'hommes contre une partie des

8s maux factices.

Mais vous, heureux de l'ordre social, qu'une fortune destructive consume de ses funestes faveurs; vous, privilégiés par notre étonnante inégalité ; victimes du hasard séducteur de votre naissance, ou des fruits perfides de vos coupables

90 facultés ; vous qui pensez et qui savez, qui possédez, commandez ; vous tous sur qui pèse et s'accumule le produit vainement admiré de cent siècles de délire, et toute | cette laborieuse erreur de la terre savante; vous, exempts de travail, de privations et d'ignorance, à jamais séparés d'un

9S facile bonheur 5 ; ridicules et misérables divinités d'œuvre humaine, vous ne pourrez que dans la philosophie seule régénérer votre être et rajeunir votre vie épuisée; vous ne pourrez que dans son calme factice, reposer à l'abri des orages ce cœur foible et altérable que sa nature n'avoit 100 point préparé pour la tourmente des cités.

vivoit et ne soufFroit pas ou souflfroit très-peu. Il n'étoit assujetti qu'aux maux inévitables à sa nature; et ces instans de douleur rapide, jamais prévus et aussitôt oubliés, pouvoient à peine alté- 5 rer sa vie.

5 . Dans l'usage d'une grande fortune, l'on possède tout ce que l'on désire, excepté les désirs eux-mêmes : ainsi, environné d'une grande puissance extérieure, l'on est foible et misérable au-dedans ;

* L'homme — Note 4, 1. 1-2. sensation : il ne — ou il — 3-5. instans, qui n'étoient point prolongés par la réflexion, altèroient à peine sa vie. — 82. *Des — ou des — 83. de tempérament — encore, parmi — 86-8. social, vous privilégiés par les excès de notre inégalité, — 88-9. hasard de — 89-90. fruits de vos facultés trompeuses ; vous qui — 90-1. possédez, qui commandez — 92-3. siècles de peines secrètes, et cette laborieuse — 93-5. exempts de privations et d'ignorance, tristes divinités — 98-100. que dans ce calme factice garantir un cœur foible et altérable contre la tourmente du mouvement sans désir. — *Note 5, 1. 1-3. on possède tout ce qu'on imaginoit, excepté les désirs; au milieu d'une grande puissance apparente,

SEPTIÈME RÊVERIE

L'action présente des êtres extérieurs produisoit les sensations de l'homme simple. Les traces conservées les déterminoient rarement, et peut-être même ne les produisoient jamais qu'indirectement. Ainsi, toujours modifié

lO) selon le cours universel des choses, toujours à sa place, l'homme de la nature étoit toujours bien.

L'homme actuel s'est isolé de la foule des | êtres ; il s'est [115] formé un ordre particulier de rapports, de convenances et d'affections. Il peut établir quelqu'harmonie dans ce monde

iTo factice; mais à ^es limites tout est mu selon les lois du monde universel : là finit le pouvoir de l'homme; là aussi finit l'accord entre ce qu'il désire et ce qui est. Ceux dont les besoins et les idées sont resserrés dans un cercle étroit, ne soupçonnent pas ou imaginent à peine cette discor-

115 dance placée à des limites qu'ils ne sauroient atteindre ; mais celui dont l'ame active s'est agitée dans la sphère toute entière de la déviation humaine, a par-tout senti briser son eflTort contre ce cercle d'oppositions, d'impuissance et de misère, placé aux bornes nécessaires de

120 l'œuvre accidentelle et périssable.

L'incalculable multiplicité des impulsions conservées ou reproduites, imprime en nous une activité immodérée qui nous entraîne à des efforts vains et destructeurs si elle agit librement; et si elle est trop comprimée, dégé-

et le superbe esclave des vanités humaines jouit au loin de toutes 5 les apparences et de tous les moyens du bonheur, mais son principe même est éteint dans son cœur.

on est — 3-4. misérable: le superbe — 4-5. humaines s'environne de tous — 5-6. mais le principe même en est — 6 et 1. loi. cœur * L'action — 103. même elles ne — 106. nature ne soufFroit que les maux nécessaires. * L'homme. — iio. mais, plus loin, tout — 112-3. Ceux dont les idées et les besoins — 113-4. étroit, soupçonnent à peine — 115. limites où ils — 117. entière de la mobilité humaine — 119. misère qui est la borne nécessaire de — 124, librement, et qui, si —

SEPTIEME RÊVERIE

125 nére en une apathie mortelle. La véritable philosophie allège également ces deux fléaux inévitables chez l'homme qui s'est voulu perfectionner.

La sagesse ou la recherche de l'utile et du vrai en étendant les idées, en balançant les | rapports, fait voir toutes [i

130 choses également et indiff'éremment. Dans le monde intellectuel, comme dans le monde visible, l'objet présent efface ou surpasse d'abord tout^ objet éloigné : il faut, à la pensée comme à l'œil, une sorte d'habitude de voir universellement pour substituer les rapports réels aux

135 rapports apparens; autrement ce que nous desirons ou craignons, ce que nous éprouvons actuellement absorbe toutes nos facultés. Cet objet présent devenu gigantesque par sa proximité, ne nous laisse voir que lui-même. Trompés par cette disproportion, nous ne trouvons en cette

140 perpétuelle erreur ni modération dans nos joies, ni allégemens dans nos peines. Cette fausse estimation, convenable dans la vie primitive, devient dans la vie sociale la source générale de nos inconséquences et de nos misères. La philosophie, en rétablissant les proportions et les

6. L'œil inexpérimenté voit tous les objets sur un même plan; ainsi deux choses égales, placées l'une très-près, l'autre à une grande distance, ne peuvent que lui paroître extrêmement dissemblables; celle-ci n'occupe que la millième partie de l'espace visuel, 5 tandis que l'autre le remplit presqu'en entier.

126-8. chez l'homme perfectionné. *La sagesse — 129. idées, en multipliant les — 130. et presque indifféremment — 131-4. visible, les objets éloignés se trouvent sacrifiés aux objets présens : il faut que la pensée, comme l'œil, réforme cet effet de perspective ; il faut que nous ayons l'habitude de corriger cette disproportion par le jugement, et de substituer — 13 5-7- apparens. Sans cette continuelle attention, ce que l'on craint ou ce que l'on désire, ce qu'on éprouve actuellement absorberoit toutes les facultés : cet objet — 138-9. ne nous laisseroit — Ainsi trompés, nous — 139-40. trouverions ni — 140-1. ni soulagement dans — 143. des inconséquences et des misères. — 144-6. La sagesse, en

SEPTIÈME RÊVERIE

45 convenances réelles, fait évanouir | cette multitude de [i maux que la crainte, l'espoir, le regret et toutes les erreurs d'une imagination trompée enfantent à chacune de nos heures. Cette inquiétude vague et indéterminée; cette activité qui nous fatiguoit et qu'excitoit encore notre

)0 propre épuisement; ce désir avide et passionné que la moindre séduction embrasoit, que nulle jouissance ne pouvoit éteindre, et qui sans autre besoin que de brûler toujours, dévoroit le cœur qui l'avoit conçu; ce feu indompté se calme et se perd dans le sentiment profond

5 5 de la vanité et de l'instabilité de toutes choses.

En commandant aux sensations, la philosophie n'apprend point à les détruire 7 ; mais elle donne le pouvoir de les choisir, et elle fournit pour ce choix les meilleures données possibles à une foible intelligence. En nous déli-

6o vrant des alarmes de l'imaginaire, elle nous apprend à jouir de l'effectif; en nous instruisant de ce qui convient à notre nature, elle nous prescrit de vouloir et d'agir :

7. Elle prouve invinciblement la folie de ces fanatiques d'une fausse sagesse, qui, pour perfectionner leur être, s'efforcent d'annuller leur vie.

— proportions réelles, fait disparaître une multitude de maux qui étoient reproduits à chaque heure par la crainte, par l'espoir et le regret, par toutes — 147-52. imagination agitée. L'inquiétude que notre épuisement même excite encore, ce désir vague dont la moindre séduction peut susciter l'avidité, que nulle jouissance ne sauroit éteindre — 152. autre effet — 153. dévore — qui l'a — 153-62. feu passionné, comment le calmer si ce n'est dans une froide estimation des choses toutes également rapprochées de nous? Plaçons-les sous le niveau infini, au bord de l'abîme : nous les y verrons, avec indifférence, tomber successivement ; nous y descendons nous-mêmes. * La sagesse commande aux sensations, mais elle n'a point pour objet de les détruire : elle rend assez libre pour qu'on les choisisse, et elle règle ce choix par des données aussi justes qu'une foible intelligence puisse en espérer. Elle cherche à nous délivrer de ce qui est imaginaire, afin que nous nous occupions de ce qui est effectif : puisqu'elle nous instruit de ce qui convient réellement à notre nature, —

SEPTIÈME RÊVERIE

elle nous ramène au mouvement corporel et à l'énergie de la pensée; elle substitue à la | fougue aveugle, qui

165 égaroit notre vie, une force raisonnée et permanente qui la soutient et l'améliore.

Si jamais cette élévation, à laquelle Thomme social cherche à se placer, fut réelle ou utile, si jamais elle put être appelée 8 la dignité de son être; c'est lorsque sentant

170 le besoin d'une règle et celui de l'énergie, sa dépendance des choses naturelles, et son indépendance inaliénable de tout assujettissement arbitraire, il s'élève à l'impassibilité et à l'abandon du sage ; obéissant aux choses quand il les reconnoît propres ou essentielles à la destinée de l'homme,

17s et aux lois, quand il les a consenties ; docile à tous les maux particuliers de l'ordre naturel, à toutes les contraintes légitimes imposées par l'intérêt public, mais invincible contre tout ce qui altère la nature de l'homme, contre tout désordre en lui et hors de lui ; toujours indé-

180 pendant, parce qu'il est toujours supérieur, soit qu'il consente, soit qu'il résiste, et toujours heureux par le sentiment de l'ordre universel, soit que ses effets accidentels combattent ou favorisent son bien individuel ou son intérêt actuel.

185 Mais il n'appartient qu'à l'homme vraiment détrompé, ou qui se sent fait pour l'être, de se rapprocher de la nature par la philosophie. Elle seroit pour le commun des hommes une voie nouvelle de préventions et d'égare-