QUESTION DE LA GUERRE

M. Dupin. Ce n’est pas en riant qne vous me ferez perdre de vue la question. Vous parlez d’aller en Pologne. Gomment y aller sans passer par-dessus T Allemagne?...; (Nouvelle interruption à gauche).

Plusieurs voix. Qui vous parle d’aller en Pologne?

Af. le président. On n’a pas interrompu le précédent orateur ; je vous invite à garder le silence.

M. Dupin, Oui , vous voulez la guerre ; autrement , comment expliquer ces associations , composées d’hommes honorables sans doute , mais par lesquelles il est manifeste qu’on veut commencer par les individus une guerre dans laquelle on voudrait entraîner le gouvernement tout entier? ( Exclamation à gauche. — Interruption).

M. Dupin, Expliquez-vous donc, si telle n’est pas votre pensée, rendez-vous aux objections, ou sachez rester fermes dans vos assertions. Si j’avais introduit la question de guerre , je la soutiendrais par tous les moyens que me fournirait ma conviction et non pas par des interruptions , qui Ub sont jamais des réponses. Oui , je le répète , c’est la guerre qu’on veut , la guerre universelle , le soulèvement de tous les peuples auxquels on prétend porter des constitutions, comme si nous avions des pétitions de tous les peuples, qui nous appelleraient à leur donner d’autres lois. ( Dénégations à gauche; vive interruption).

Plusieurs voix : Vous n’aviez la parole que pour un fait personnel.

D'autres voix : Silence ! vous répondrez à la tribune ! ...

On prétend que la Belgique s’offre à nous. L’occasion était mal dioisie le jour où on l’a dit pour la première fois ; car il ne s’agissait que d’une pétition d’un citoyen de Mous, qui vous faisait hommage de la Belgique. (On fit.)

Comment le v<eu de la Belgique devrait il être exprimé, pour qu’on put dire qu’elle s’offre à nous ? Est-ce par des correspondances privées, ou par des opinion isolées de ses députés? n’est-ce pas par un acte solennel de son congrès? et après qu’elle aurait ainsi exercé son droit, le nôtre ne commencerait-il pas : celui d’examiner législativement si la réunion offerte doit être acceptée par nous ? Cela ne s’est jamais fait autrement; en 1792 et 1794, sous la républiqite

DISCOURS DE M. DüPIN.

et sous le consulat, il a toujours fallu une loi pour réunir à la France les pays conquis. *

Ce congrès ne s’est pas encore expliqué. Une majorité a même failli s’y former contre vous. Direz-vous (|ue c’est par impatience ? mais si, dans une matière aussi grave, les Belges montrent tant de légèreté, s’il y a parmi eux dissidence , c’est une raison de plus pour nous d’examiner sérieusement. Il ne me sera |^s défendu à moi, qui aime la France comme un fils aime sa mère, tandis que j’aime la Belgique comme un voisin auquel on s’intéresse (on rit), de préférer les intérêts de ma patrie , de les considérer attentivement, et d’examiner la question d'opportunité.

S’il m’apparalt, par exemple, que celte réunion, opérée contre le vœu de toutes les puissances, devrait nous attirer une guerre générale, je ne m’y déciderais pas. Si cependant * l’Europe voulait exiger de nous une chose injuste, je ne balancerais pasé dire : faisons la guerre. Ainsi, provoqués ou attaqués chez nous, l’Europe entière voudrait-elle taire effort coittre notre territoire, elle échouerait infaillihleftient; nous serions Français partout, soldats partout, et nous aurions la victoire.

^^Mais sida guerre n’était pas d’intérêt général, s’il s’agis- ^ sait de conquérir I etr d’envoyer nos armées hors du terri toirè, qui. pourrait prévoir le résultat? Sans doute nous pourrions acquérir quelques départemens de plus, mais après la guerre ne pourrions-nous pas aussi en avoir quelques-uns de moins? Nos soldats seraient toujours braves; mais serions-nous toujours heureux ? ,

.On veut que nous donnions la gloire pour compagne à la liberté. La liberté, d’abord ; quant à la gloire, il y en a de deux sortes. La seule vraie, la seule solide, est celle qui procure le bien de l’Etat. Ainsi, un peuple est attaqué, il se lève pour défendre son territoire et son indépendance, on le conduit à la victoire, et après lui avoir procuré les douceurs de la paix, on reste citoyen; on s’applique à perfectionner ses institutions et à faire fleurir la civilisation et faire régner les lois ; on ne considère les armées que comme des moyens de salut, et non pas comme des moyens d’oppression ; alors on est un grand homme et l'on a conquis la vraie gloire. ^ ^ ‘ - 3

Mais si l’on fait la guerre pour la guerre, si Ton veut

CONTUK LES ASSOCIATIONS.

mafclier de conquêtes en conquêtes, il y a encore de la gloire pour les giierriérs qui ont combattu vaillamment, non pour celui qui aurait mal employé leur courage, et tout ce qu’ils font de grand demeure enregistré dans l’histoire, sans utilité toutefois pour le pays.

Ce n’est pas de celte fausse gloire que nous sommes jaloux. Aussi la France deM 830, en sç choisissant un roi, ne l’a pas appelé roi- militaire, mais roi-citoyen. (Bravos prolongés).

Séance du 29 mars 1831. {Constitutionnel,)

Contre V établissement de l’association dite nationale, à V occasion de la*^oi des émeutes. (Après le général Lafayette qui avait dit : je suis trop vieux pour recevoir des leçons de personne.)

M. Dupin aîné Messieurs, il faudrait pouvoir se dire au-dessus de l’erreur, c’est-à-dire au-dessus de la condition de l’humanité, pour se prétendre hors d’état de rien apprendre de nouveau, ni de recevoir aucune leçon, fût-ce même celle de V expérience. Il y a aussi pour nous une leçon vivante, et qui sans cesse agit an fond de nos consciences, une leçon d’autant plus imposante qu’elle se rapporte à un devoir, celle du sermeiit que nous avons prêté, non pas à je ne sais quel programme, dont on nous parle sans cesse, et que personne de nous n’a^vu, qu’aucun ue nous n’a juré, mais à la constitution de l’Etat, à la Charte de 1830, que le préopinant a jurée comme nous et avec nous, celte Charte que la France entière a acceptée parce qu’elle consacre tous ses droits, parce qu’elle comporte toute la liberté corn-

E atible avec le système de civilisation le plus élevé. (Trèsien! très-bien’)

Quel est le princif‘edu gouvernement de juillet 1830? N’est-il pas fondé tout à la fois et sur l’indépendance nationale, et sur l’exclusion perpétuelle de la branche aînée des

DISCOURS DE M. DUPIN

Bourbons ? et quelle marque plus éclatante de cette indépendance, que le mouvement de la nation tout entière, qui s’est levée au milieu de l’Europe pour renverser un gouvernement pagure, et fonder un trône de son choix, en récusant toute intervention étrangère ? Et quant à l’exclusion de * la branche aînée des Bourbons, n’est-elle pas suffisamment attestée par le choix que nous avons fait de la branche cadette? N’est -il pas évident que la branche aînée ne pourrait revenir sans forcer la branche régnante à s’exiler, etqu’ainsi Louis-Philippe, et ceux qui se sont associés à son élévation, sont les parties les plus intéressées à maintenir la révolution de juillet ? (Bravo! bravo!)

A quoi donc servirait une association qui ne se proposerait que le même résultat? Le but est rempli sous le double rapport, et de l’exclusion de la branche déchue et de l’indépendance nationale, suffisamment garantie par notre armée et par les efforts et le concours de ceux qui chaque jour travaillent à la rendre de plus en plus redoutable.

L’association aurait donc réelleineqt un autre but. Osons Je dire, on veut introduire un^Eiat ddns VEtat. (Vives exclamations à gauche.^— J Interruption. — M, de Tracy : Je demande la parole." — Une foule de voix : Oui ! oui ! C’estvrai!) „ • - ' '

" iîf.‘Z>tfpin,^avecénérgie : Oui, je le répète, n’èst-^cepas introduire un Etat dans l’Etat, que de prétendre qouverner à la place du gouvernement? Qu’est-ce en effet qu’un gouvernement, si ce n’est l’organisation et la subordination des pouvoirs de l’Etat ? Or, que fait l’association ? N’a-t-elle pas ses chefs, ses inférieurs, ses subordonnés, sa hiérarchie ; non pas expliquée d’une manière aussi explicite que pour l’association de la Belgique , qu’un journal de ce matin nous montre régie par trois comités , l’un d’administration, l’autre de propagande et le troisième de surveillance et de renseignemens, mais nous n’en pouvons douter, avec des éicmens à peu près semblables ? ' ' p ’

On lève des deniers au moyen de cotisations publiquement indiquées ; la société aura donc , comme nous, son budget , moins toutefois le compte rendu de l’emploi des recettes. (Rire d’approbation.) On lève des hommes, on les enrégimente, on les embrigade; vous ferez donc la guerre, et vous la ferez sans doute au nom du chef de l’association... (Explosion à gauche. Interruption.)

. COiNTUE LES ASSOCIATIONS.

/>e<pin, aux interrupteurs : Oui, vous ferez la guerre puisque vous voulez défendre , dites-vous , Tindépendance nationale jusqu’au dernier soupir. (Eclats de rire à gauche. Nouvelle interruption.)

M. Z>upin, aux rieurs : Si ce n’est pas cela, l’association ne signilie rien, et je ne m’oppose pas à ce que vous la trouviez ridicule. (Rire général.)

Messieurs, le prétexte d’un but louable n’a jamais manque aux ligues et aux associations. Qu’on relise aujourd’hui les statuts de la sainte ligue sous les Valois , on verra que tout y était disposé pour assurer le triomphe de la religion et de la monarchie. Ou voulait même y faire entrer Je bon roi. <( Soyez tranquille, lui disait-on, ne craignez rien; nous veillons pour vous. » C’est-à-dire, messieurs, nous gouvernerons sans vous , et chaque jour nous minerons le pouvoir en paraissant le protéger. (Bravos prolongés. )

Sans doute, dans une ^reille association , il doit se trouver beaucoup d’hommes honorables et bien intentionnés ; mais à côté de oetle bonne foi des uns, il y a la malice des autres; la société a des gérans qui veulent attirer à eux tolite l'utilité de l’association; ils se tiennent en arrière jusqu’au moment où il leur conviendrait de se montrer, et ils font leurs affaires en ne paraissant s’occuper que des intérêts de l’Etat. Qu’une telle association prenne des forces, et vous ne pourrez plus bientôt l’arrêter dans ses envahissemens. C’est la fable de la lice et sa compagne ;

LaUsez-leur •prendre un pied chez vous.

Ils en auront bientôt pi^is quatre, (On rit.)

Au reste, une faute d’impression dans un des journaux qui préconisaient le plus l’association, nous a révélé ses arrière-pensées, en disant que l’âme de ces associations était la duplicité * (rire général); des hommes de bonne foi ont pu d’abord être trompés par les apparences.

Mais le gouvernement s’est prononcé , il n’a plus été permis de s’y méprendre, et le bon sens public a résisté aux sollicitations. Malheur à la patrie, si notre dynastie nouvelle et l’indépendance nationale n’avaient pour partisans et pour défenseurs que les signataires derassociatiou !

* Âu Men de publiçüé.

DISCOIIliS DE M. DUPIN.

Car à Lyon, seconde ville du royaume, les soiisoripteuis n’ont pas puaUeindre le nombre de deux cents; à Paris, o»i dans les premiers temps, elle semblait devoir obtenir plus de cours, la source des adhésions semble déjà tarie. (Mouvement.)

Messieurs, il y a une grande association , à la tête de laquelle est placé le gouvernement dti roi; c’est celle qui compte dans ses rangs la garde nationale , l’armée , les fonctionnaires publics, celle du peuple français tout entier, et aujourd’hui plus que jamais , en présence des événemens qui se pré()àrent,:rinlérôt du pays veut qu’on se raU lie au lieu de se diviser. (Bravo! bravo!).

Pour moi , je le déclare hautement , je ne puis approuver ces associations; je leur appliquerais volontiers la loi de 9t sur les émeutes *, et je leur ferais sommation de se dissou • dre, en disant : « Obéissance à la loi; que les lK)ns citoyens se retirent, o (Marques éelalanles d’adhésion.)

Cette improvisation est suivie de l’agitation la plus violente. Une interpellation adressée à quelques membres de la gauche par M. de Lascours, donne lieu à une scène tumultueuse, au milieu de laquelle retentissent avec force lès voix de MM. Bernard, Aiury de Puyraveau etOdilon-Barrot.

M. Mauguin, qui est à la tribune, attend long-temps le silence. *

Ëntin le calme se rétablit.

Du 31 mars 1831. — {ConsUUiiionneh)

Encore sur les associaiionSy et spécialement sur la participation des fonctionnaires à ces associations; en réponse à M. Odilon ‘Barrot.

M. Dupin aîné. Messieurs, il est bien entendu que cha-

• Non pas cerlesen les fusillant , comme voulait l’interpréter lin membre de l’opposition , mais en leur adressant le conseil de la loi : a on vous a abusés , ôn vous a trompés , que les bous citoyens se retireut. » Cette explication a été donnée à la séance dn SO mars 1831.

CoXTRB LBS ASSOCIATIONS.

cun a de bonnes intentions, et ceux qui voient du danger dans les associations , et ceux qui croient y trouver du secours ; cependant Terreur est ae quelque côté, et il s^agit d’éclairer la France , attentive à ces débats, de lui montrer où est la vérité , où sont ceux qui connaissent ses véritables intérêts , ceux qui veulent Tabuser?

Un gouvernement , dit-on , ne peut pas tout faire ; il y a, au-delà de son action , quelque oliose qu’il importe, sinon de suppléer, au moins de compléter, et qu’il est bon de contier au zèle des particuliers.

Ah ! sans doute, messieurs, un gouvernement ne peut pas tout faire , et il a besoin d’être aidé ; mais comment peut-il Têlreavec efficacité? Assurément, au-delà de l’impôt qiTil est tenu de payer en vertu de la loi , chacun est maître de donner tous ses revenus, de donner même son fonds, et en attendant qu’il s’exécute, de déclarer qu’il est prêt à tout donner. (On rit.)

Mais alors, donnez au gouvernement si vous voulez quele don lui profite. Faites comme je me rappelle de Tavoir. vu faire dans mon enfance, en 1792 : déposez vos dons sur Tautelde la patrie, où le gouvernement ira les prendre jK)ur les ajouter au budget , et les faire tourner à la défense du pays, et ne les consignez pas dans. une caisse particulière , où il n’a pas le droit de mettre la main.

( Très-bien ! très-bien ! )

Sans doute encore , si nous passons de la contribution des fortunes au dévouement des personnes , on peut aller au-delà de la conscription; mais comment ? par des enrôlemens volontaires, en se rangeant sous le drapeau de TEtat , en venant grossir les rangs de l’armée nationale. Faites comme certaines villes; levez des cavaliers, armez les , équipez-les à vos frais ; envoyez-les au ministre de la guerre , il les recevra avec empressement et recoimaissance. (Rire d’approbation.)

Mais si, au lieu de scruter ainsi pour Tarmée, vous appelez les généraux , les officiers et les soldats à faire partie d'associations particulières , pensez-vous ainsi venir au secours du gouvernement ? A qui donc obéiront les afiiliés ? A leurschefs naturels, ou bien aux chefs de l’association ? Cette association a pour but, suivant ses statuts, de compléter les mesures du gouvernement ! Mais, prenez garde : à la tète de Tadminislration militaire est un illusUe

DISCOURS DE M. DUPlül.

maréchal , auquel chacun accorde de justes éloges, qui a conquis une grande gloire, principalement en Italie, dont on a tant parlé, et il s’en souvient. (Très-vive sensation et adhésion générale.)

Par quelles mesures l’association prétend -elle donc compléter celles qu’un homme aussi expérimenté a déjà prises? Ira-t-on rivaliser avec lui? Ignore-l-on que le devoir du soldat est de rester attaché à son drapeau ; au repos , si on l’y laisse ; en marche , si Tordre est donné de marcher? Qui donc donnera le signal , du ministre de la guerre ou de l’association? C’est l’insubordination qu’on propose. (Murmures à gauche ; au centre : oui ! oui ! )

Quant aux fonctionnaires publics, qu’ont-ils donc à faire autre chose que de remplir leur devoir énergiquement et consciencieusement? Eh quoi! chaque fonclio4inaire public ne trouve-t-il pas , dans sa compétence telle qu’elle est définie par la loi , une consigne générale qui lui trace et lui rappelle sans cesse les devoirs qu’il a à remplir? C’est à bien remplir les devoirs de sa place qu’il doit s’adonner tout entier.

S’il est juge, qu’il siège assiduement et rende bonne j ustice aux plaideurs ; s’il est conseiller-d’Elat, qu’il assiste au conseil, et qu’il conseille avec courage et sincérité. (Chuchotemens.)

De près ou de loin , qu’il agisse au nom de la loi ; car tous les procureurs-généraux ne sont pas à côté du gardedes-sceaux; tous les préfets ne sont pas sous Taile du ministre de l’intérieur , pour recevoir des instructions : mais si un délit se commet , si une émeute se déclare , chacun d’eux , de loin comme de .près , prenant conseil de son zèle , de son patriotisme et des devoirs de sa place , doit agir immédiatement pour maintenir Tordre public.

• Mais si , au liep de seconder Taotion du gouvernement par tous les moyens que la loi met en son pouvoir , il dé-r clare qu’il est en méfiance contre le gouvernement ; si , pour se rassurer , il entre dans une association particulière née de cette défiance même, n’est-il pas évident qu’il fait plus de mal au gouvernement par cette défiancequ’il affecte,

3 u’il ne peut lui faire de bien dans Texerciçe équivoque ’une fonction qu’il ne remplit plus que sous le coup de çette prévention?

p’aillcurs, conservera-t-il désormais Tiiidépendance né-

COUTEE LES ASSOCIATIONS. 247

cessaire pour agir en qualité de magistrat? Ah! Messieurs, je le dis en général, et sans application à telle ou telle association politique, ceux qui la forment y cherchent un appui , ils se croyent forts de toute la force de Tassociation. A Taide de cette force empruntée, ils peuvent exercer la tyrannie au dehors, et en faire ressentir les effets à ceux de leurs concitoyens qui ne sont pas de Tassociation ; ainsi procédait cette congrégation que nous ii’liésitions pas à signaler comme un des plus grands maux du gouvernement déchu ; mais, par une réaction inévitable de la société sur ses membres, liés qu’ils se trouvent à ses statuts, à des engagemens spéciaux , ils sont à leur tour esclaves dans ces liens particuliers.

Eh bien! dans cette situation , que fera un procureurgénéral , un procureur du roi, s’il s’agit pour eux de poursuivre des faits qui se rattachent à l’association à laquelle ils auraient eu l’imprévoyance de s’aflilier?

Que fera un préfet, un sous-préfet, s’il éclate des troiibles où se trouvent impliqués ses frères , ses associés , ceux avec lesquels il a promis, il a juré de rendre le dernier soupir ? (On rit). Ainsi placés entre leurs devoirs publics et leurs engagemens privés , les fonctionnaires n’auront évidemment plus cette indépendance qui est nécessaire au magistrat pour agir et parler au nom de la loi-

Des associations de ce genre existent , vous a-t-on dit, depuis près de huit mois ? c’est-à-dire qu’après avoir fait des associations avant le mois de juillet pour renverser Charles X, dès le lendemain de notre glorieuse révolution, on a renoué de semblables associations pour entraver le gouvernement de Louis-Philippe! Oui, pour entraver, car, je le demande , quel gouvernemènt est possible en présence de telles associations , qui prétendent Mippléer à son action, en créant dans les mains de leurs cliefs tous les moyens de le supplanter? Aussi c’est ce qui les a fait exclure de tous les gouvernem.ens , des républiques anciennes comme des monarchies absolues : avec elles , en effet, il n'y a pas de gouvernement possible.

Disons-le donc sans détour , ces associations sont une source de divisions , d’inquiétude et d’agitation. Elles ont du exciter la sollicitude du gouvernement ; et le moins qu’il ait pu faire dans celle circonstance , a été d’avertir les citoyens et les fonctionnaires , et de les prévenir du.

248 DISCOURS DE M. DU 1*1

daiiî^er de s’y laisser entraîiirr. De ee niomt nt , les f uietioniiaires , s’ils sont réellement en déliance contre le gonvernemenl , s’ils croient sérieusement qu’il trahit et qu’il marche à notre ruine , doivent non pas attendre leur- démission , mais là donner ouvertement et se retirer : autrement on pourrait croire qu’ils ne restent plus que pour toucher leur traitement,....

On a parlé d’associations particulières qui , en Prusse et en Angleterre , sont venues au secours du gouvernement; mais drjà l’on a répondu que ces associations avaient mis tous leurs moyens à la disposition de leur gouvernement , et s’étaient placées sons sa direction. La landwher de Prusse n’était autre chose que la garde nationale marchant |K)ur la délivrance et l’affranchissement du territoire , au nom de la liberté.

(M. de Tracy ’• Ce sont les universités qui ont commencé ! )

Pensez -vous donc qu’il n’y a pas de patriotisme dans les autres pays? et si notre armée , si nombreuse que vous la supposiez , au nombre de quatre ou cinq cent mille hommes , allait passer les frontières et déborder sur l’Europe, en inscrivant sur ses drapeaux (|u’elle veut , comme on vous l’a dit tout-à-l’heure , rétablir la constitution politique de V Europe sur des hases conformes à la nôtre;. pensez-vous que ces peuples ne se lèveraient pas encore une ibis à la voix de leurs gouvernemens pour nous écarter comme un fléau ? Car , quel terme assigner à une guerre entreprise dans un tel dessein , et qui n’aurait pas d’autre cause ? C’est la guerre d’extermination ; c’est la propagande! (Vives réclamations à gauche).

Al. Odilon-Barrot : Vous vous êtes mépris sur mes paroles.

Messieurs, ramenons l’attention sur la situation de notre pays. La France ne doit faire la guerre que si son honneur ou son intérêt Vy engagent *. / '

Elle sait déjà ce que va lui coûter le pied de paix; si son intérêt ou son honneur l’exigent, il n’est pas de sacrifice qu’elle ne soit prête à faire ; mais si son intérêt ou son

' Casimir Périer a dit aussi plus tard : « L’or et le saog des. Français u'appartienoent qu’à la France. »

ÉMEÜTK DU 14 FÉVIUER. 249

honneur ne lui en font pas un devoir , elle ne se jettera pas inconsidérément dans la guerre.

On Ta dit avec raison, nous sommes à la veille de paraître devant nos juges naturels * : hâtons-nous donc d’achever les (ois qui nous sont proposées, et de terminer cette session. Les électeurs jugeront notre conduite et nos travaux. Que le pays attentif relise le passé; nous avons combattu les clvhSy les émeutes y la propagande^ les associations qui ont pour objet de Vappuyer; si la France veut de tout cela, ce

3 u*à Dieu ne plaise^ elle choisira des députés qui le vouront; si, au contraire, elle véut la nouvelle dynastie, la Charte de 1 830, avec tous les développemens que nous lui avons donnés, et ce qui nous reste encore à faire; si elle veut accroître la conhance publique, le crédit, la prospérité commerciale, elle donnera au gouvernement la force de contenir tous les factieux qui voudraient autre chose que Tordre établi. ( Bravos nonmreux et prolongés. )

Du 19 février 1 831 . ( Constiiutiomiel).

A l'occasion des troubles du lundi février et de V attaque dirigée contre ma personne et mon domicile.— Aussitôt après M. Mauguin.

M. le président : M. Dupin aîné a la parole. ( Vif mouvement d’intérêt dans l’assemblée. )

M. Dupin aîné ; Farmi les faits qui ont atnené celte discussion; il en est un qui m’est assurément bien personnel. Je puis le dire, ce fait est un des plus graves. Sa gravité, on ne se l’est dissimulée suraucundesliancs de cette chambre. Vous venez d’en avoir une nouvelle preuve par ce que nous a dit un honorable collègue ( M. Mauguin). Il vous a appris que le projet exécuté contre moi, lundi 14 février, remontait à cinq mois 1 11 est vrai que dès le commencement

. * De nouyetles élections ont eu lieu le 6 juillet siiîTant.

DISCOUIIS DE M. ÜUPIK.

de celte révolution, dès le moment où je me suis montré avec la franchise et la nettelé de mes opinions, conformes à ma conscience , à ropinion de mes commeUans , et que je crois conformes au bien de mon pays, à chaque manifestation de ces opinions, j’ai été menacé.

Un rapport officiel a été fait à ce sujet dans le conseil des ministres, à l'époque où j’avais l’honneur d’en faire partie. Le lendemain de ce rapport , un honorable collègue, un ancien confrère, M. Mauguin, qui de son côté avait reçu des avis particuliers, crut devoir à sa qualité de collègue, d’ancien confrère , et je dois peut-être ajouter à celle d’ancien ami , (car nous l’avons été dans le long exercice delà profession d’avocat ), de se présenter à moi; et il me dit : « Je sais de bonne part que tu dois être attaqué » chez toi aujourd’hui. Userait peut-être prudent de te le- »* nirà l’écart, et de ne pas t’exposer. » — Je lui répondis : « J’ai quelque chose de pressé à terminer; à onze heures , » j’irai au conseil des ministres; à deux heures, j’irai à la M chambre ; à cinq heures, je rentrerai chez moi, et j’alten- » drai ces messieurs. » ( M. Mauguin fait un signe afûrmalif. )

Ces menaces, ces attaques violentes, naultipliées, se sont répétées à chacun de mes actes parlementaires. Elles attesteront au moins que j’ai mis quelque courage à défendre mes opinions, que je n’ai cédé à aucune considération d’intérêt

E ersonnel. C’est là, en un mot, le plus grand certificat de ravoure civique qu’on puisse me donner. ( Oui ! oui ! Adhésion. )

Mon honorable collègue ne doute pas qu’en pareille occa- " sion, je lui aurais rendu le même service; mais j’ai la consolation de penser que parmi les auxiliaires de mon opinion, il n’en est aucun qui voulût lui faire courir le même danger. ( Marques prolongées d’une vive sensation dans toute l’assemblée, ÿ

Je ne vous entretiendrai pas de mes dangers. J’en ai été assez vengé par le discours de l’honorable M. Delessert , par celui de mon honorable ami M. Persil , par les témoignages d’une foule de bons citoyens. (Assentiment général.) Mais je saisis cette occasion , puisqu’elle m’est donnée, de remercier publiquement la garde nationale de son empressement et de son dévouement, de témoigner ma reconnaissance à ces excellens voisins , dont les prompts secours

liMEDT& DO H FÉVIUBR. 25^

a tt estent cette civilisation , grâce à laquelle nous vivons sous la protection d'une véritable assurance mutuelle.

Lorsque je quittai une profession qui ne fut pas pour moi sans gloire et sans de solides avantages, que je devais à la coniiunce , à l'estime publMfue , à des travaux assidus , obstinés, entrepris dès l'enfance, à la renonciation à tout

I )laisir, à l'abnégation de moi-même ; lorsque j’entrai dans a carrière des fonctions publiques , je sus que je m'embarquais sur une mer orageuse. Pour l'ignorer , il faudrait ne connaître ni l'histoire, ni le monde, ni les passions hur^aines. Je conçus qu'il fallait ne pas y entrer et se renfermer dans l'égoïsme de la vie privée , ou se résigner à les braver; qu'autrement on n’élait pas digne de sa mission.

J'ai fait, messieurs, mon expérience. J'ai connu la popularité, son exaltation, son ivresse; j'ai connu aussi ses retours, sa variabilité , ses injustices, ses inimitiés : je ne me suis jamais enorgueilli des éloges, ils m'ont souvent blessé par leur exc^; je ne me suis pas non plus éma des injustices , et les menaces ne m'ont pas intimidé. Mais au sein d'un fait particulier , je dois saisir une considération plus générale. Pour excuser les excès commis par la multitude , j'entends dire sans cesse qu'on ne fait rien pour le peuple ; ce serait un tort en effet. Faisons beaucoup pour le peuple , faisons tout ce qu'il est possible de faire , mais entendons-nous sur ce mot.

Je concevrais que dans une société où l’ordre établi constitue des classes privilégiées y les autres fussent qualifiées du nom du Peuple ; mais aujourd'hui , dans notre société qui exclut les privilèges, j'ai peine à comprendre quelle classe on peut spécialement désigner ainsi. Le Peuple français! reconnaissons la majesté de ce mot, c’est la nation tout entière; le Peuple y c'est nous tous; nous avons lei; mêmes droits, la même carrière de bonheur et de malheur à parcourir, car nous vivons dans la même société, nous partageons la môme prospérité et la môme adversité. Nous avons donc intérêt à faire beaucoup pour le Peuple , à faire beaucoup pour les ouvriers; ils ont besoin de travaux , mais ces travaux ne peuvent être toujours à la charge de l'Etat, il faut qu’ils viennent aussi des pariiculiers, et les particuliers ne les ordonneront (|ue lorsque notre situation sera calme , lorsque la sécurité sera rétablie.

Si par le mot Peuple on a seulement voulu désigner la

DISCOURS DE DUPIN

classe la moins nombreuse et la moins éclairée de la société, reconnaissons avec ces magistrats qui , par devoir , se trouvent placés plus près de lui et souvent a sa iête‘, que son premier besoin est rinstruclion : il a été tenu dans l’ignorance par le calcul ou la malveillance du dernier gouvernement; il faut l’éclairer et l’instruire, en même temps que lui donner à travailler ; gardons-nous de ce qui pourrait l’égarer. Rappelons nous que, par cela seul qu’il est ignorant , il est livré aux agitateurs. Les émeutes une fois formées , il devient facile à tous les partis d’en abuser.

N’est-ce pas par suite des accusations les plus absurdes, les plus contraires à ma vie entière, (jii’on l’a entraîné jusqu’à violer mon domicile avec des cris de mort % et à ne reculer que devant cette force citoyenne que l’on rencontre partout pour protéger tous les droits ?...

... Majs je rentre dans la (piestion générale. Pourquoi la calomnié trouve-t-elle tant de facilité à s’accréditer aujourd’hui ? Il faut l’attribuer à la direction donnée, dans ces derniers temps, à la polémique. Loin de moi de méconnaître les services qu’a rendus la presse. Ces reproches ne peuvent aucunement s’adresser à ceux qui savent (jue la mission des lettres est d’adoucir les mœurs et non d’exciter la férocité. Je ne parle point de ces hommes qui réunissent au talent un noble caractère : mais la presse a pu devenir aussi et est devenue l’arme de ceux qui n’ont ni l’un ni l’autre. On n’attaque plus seulement les principes, mais les hommes ; on ne rèfuie plus, on diffame; à force de répéter on fait croire, et quand une fois on croit , on s’irrite et l’on veut tuer. (V^ive sensation.)

Ce qui m’a le plus affecté , ce n’est pas mon danger personnel : la mort d’un homme n’est rien , lorsiju’elle est accidentelle; mais si elle est le résultat d’un coup de parti , si elle est une attaque aux opinions , elle devient bientôt le signal d’autres massacres , qui conduisent rapidement à la terreur et à l’anarchie.

Faut-il s’étonner alors si le pays est inquiet, agité, effrayé ? Aucune amélioration ne se fait , tout languit , et

’ Odilon- Barrot, préfet de la Seine.

^ Voyez le procès du nommé Gourdin , dans la Gazette des Tribimanx du 5 avril 1831.

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