AUX ÉLECTEURS DE CL4MECT

quoique je n'aie jamais cessé d’y attacher le plus grand prix 1 Mais , par rénormité même de ce sacrifice , on peut juger de Fehorl qu’il a dû me couler ; et f’on doit penser que si je l’ai fait, ç’a été par conviction et par devoir. Je l’ai fait dans ce que j’ai considéré comme le plus grand intérêt du peuple français, de qui vient apparemment la véritable popularité : certain que si la calomnie cherchait à dénaturer mes intentions, la réflexion et la force des choses ramèneraient des esprits faciles à égarer, mais susceptibles aussi d’être désabusés.

Eh ! comment ne le seraient-ils pas dans le pays qui m’a vu naître , et auquel je n’ai pas cessé d’appartenir par tous les liens de la famille, du domicile et de la propriété?

' Sans doute, nul n* est prophète sur son lieu; mais c’est quand ^ on veut se faire passer pour prophète, et non pas quand oh veut seulement se présenter tel qu’on est.

. 'Ai-je donc jamais cherché à en imposer sur mon origine? fils 4’avocat , avocat moi-même, si je me suis élevé dans ma profession , c’est par le travail , un travail plus dur que ne voudraient le supporter ceux qui sont envieux de ma position , et qui n’auraient pas eu le courage de se la faire : aujourd’hui procureur-général , mais après avoir été étudiant, clerc d’avoué, avocat stagiaire, c’est-à-dire après avoir passé successivemen t par tous les degrés de ma milice. Si j’étais parti d’ici simple soldait , qui oserait me reprocher d’être revenu avec des épaulettes de firéner^ ! Eh bien î chaque partie a son bâton de maréchal ; je compte trente années de service actif, e^ , dans ce nombre , il y en a qui pourraient me compter double , ne fût-ce que celles où j’ai

défendu tant d’ingrats! \ ^ . -

- On me représentait à Paris comme ennemi des ouvriers ! Et c’est par mes soins que , sous vos yeux , et sons un régime où l’on n’élevait guère de statues qu’aux saints et aux rois , je suis parvenu à faire ériger un monument de marbre et d’airain , à un simple //offewr, Jean Roüvet, inventeur de nos flottages , avec celte devise destinée à l’instruction des fainéans, honneur au travail et àVindusirie! . ^ ^ ^

h 'Mes détracteurs ignoraient donc qu’au milieu de nos campagnes , toutes les fois que j’ai pu m’y retirer , il n’est pas un laboureur qui n’ait trouvé chez moi bon accueil, conseil et appui? Essaieront-ils aussi de leur persuader que votre

DISCOURS DH M. OrPIN.

' député est un tiomnie témbi? fp:norenl-ils qu'à côté de beaucoup de siuipUcilé dans les mœurs, nos petits propriétaires ont aussi beaucoup de droiture et beaucoup de bon sens , et qu'üs ne croient pas si légèrement de pareilles absurdités ?

C'est avec aussi peu de bonne foi qu’on me représentait comme ennemi de la jeunesse de nos écoles; moi qui, tant que l’àge me l’a permis , me glorifiais d’étre sorti de ses rangs ! qui lui ai consacré la plupart de mes ouvrages ! moi, le précepteur et l’ami de tous les étudians en droit que j’ai connus , le patron des Jeunes avocats , comme bâtonnier de l’Ordre , les excitant sans cesse an travail , en leur recommandant de chercher leur avancement dans l’émulation qui élève l’àme et lui inspire les plus nobles efforts , et non dans une basse envie qui cherche à tout ravaler à son triste niveau ; moi enfin qui dans mes plaidoyers , ai toujours cherché à inspirer au barreau ce mouvement généreux , cet élan patriotique que ne démentiront jamais les réquisitoires du procureur-général.

Enfin , à entendre mes antagonistes , j’avais changé de bannière , et j’étais aujourd’hui devenu l’ennemi de celte inêrhe, liberté dont on m’avait vu naguère l’un des plus intrépides défenseurs ! — Messieurs , beaucoup de gens qui n’ont pas défendu la liberté quand elle était en détresse, se disent à présent ses plus chauds partisans; cela s’appelle venir au secours du vainqueur : mais quand mes adver> saires eux-mêntes ne^ fieuveiit pas nier que pendant 15 ans j’ai défendu toutes nos libertés à mesure qu’elles imploraient mon secours devant les cours d’assises et dans les prisons , à quel homme de bonne foi fera-l-on croire que j’ai cessé de lui rester fidèle , au moment même où elle est devenue triomphante?

Ah! je. dois le dire dans ce jour qui m’est donné pour confondre la malice de mes ennemis , quand la révolution de 1830 s’est accomplie , si j’avais été un égoïste, un ambitieux uniquement désireux d’accroître mes avantages particuliers , peu de gens étaient en meilleure position que moi! homme de la liberté par 15 ans de combats , homme du roi par d2 ans de services privés , pendant lesquels il avait pu apprécier mon caractère , je |>ouvais vivre sur le ^assè... 11 m’eut suffi de laisser faire et dette pas con- (reuire... Je pouvais plus encore : fort de mes aatécédens,

AUX KLECTKLHS DK CLAMECV. 25f)

nommé ministre de la jusliccpar la coiiimissioti de THételde-Ville, qui me rendait pleine justice dans la grande semaine^ Iorsc|u*on était encore sous le coup des événemens,

Je pouvais accepter, et me jeter liardiment dans ce qu’on a depuis appelé le mouvement ! J’aurais été dès lors l’homme par excellence , une espèce de Héros ! mais du train accéléré qu’on voulait imprimer à nos affaires, où nous eùt-on menés?... Mon patriotisme m’a dit alors qu’il ne fallait pas se laisser entraîner par un torrent qui menaçait de tout confondre et de tout engloutir; qu’il fallait résister dans l’intérêt surtout de cette liberté si chèrement acquise et si difficile à conserver ; car elle n’a pas seulement à redouter ' les attaques de ses ennemis naturels , mais aussi et principalement les emportemens de ses amis les plus exaltés et les caresses hypocrites des faux amis qui ne l’embrasseni (|ue pour l’étouffer.

F«ites-y bien attention : je n’ai pas cessé un seul instant de marcher d’un pas ferme dans la voie des améliorations ; seulement , j’ai refusé de courir : et si j’ai paru rester en arrière , ce n’est pas que j’eusse rétrogradé, mais c’est parce que d’autres'se sont précipités en avant avec une fougue , que je ne voulais point imiter.

riPersonne , dans la dernière chambre , n’a revendiqué le titi*e de sauveur ! c’est là une de ces expressions que les partis prêtent à leurs adversaires pour essayer de les ridiculiser. Non , personne en particulier n’a pris ni mérité le titre de sauveur; et je répéterai volontiers avec un illustre général , que ce qui a été fait de mieux dans cette révolution a été fait par tous. Mais par conséquent aussi chacun, en laissant aux autres leur part , a bien le droit de réclamer la sienne. Or, la chambre oui vient de* finir était, je dois le dire> animée d’un véritable patriotisme. Plus elle honorait dans son principe la glorieuse révolution de 4830 , plus elle a attaché de prix à conserver à ses suites le caractère de grandeur, de génédèait^,. de justice, qui avait présidé aux actes éclalans immortelles journées! Elle a

pensé que c’était une r^ohition au profit des lois et de là liberté^ ^ui ne devait pas être souillée dans ses conséquences par l’esprit de désordre etd’anarchie. Ellen’a pas prétendu; et certes je n’ai pa^ pensé, que ce grand événement irait prendre place dans nos fastes, ni comme une qvasi-légi- Mmiiéy ni comme une quasi-restauration. Rapporteur de

2(J0 DISCOURS DE M. DUPIN

la proposition faite par mon honorable ami M. Bérard , j’ai po^ en termes de contrat synallagmatique, les engagemens réciproques du prince envers la nation , et j’ai constaté , au profit du peuple français , l’initiative dont il s’était ressaisi uans cette grande circonstance. J’ai opiné pour que Louis- Philippe s’intitulât Louis-PhilippeV'^ , et non pas Philippe F II, comme le désiraient d’autres conseillers qui , toutefois, ont conservé plus de popularité que moi!.... C’est à cette occasion que j’ai dit au duc d’Orléans : « On U ne vous choisit pas parce que vous êtes Bourbon , mais » quoique vous soyez Bourbon; et à fa charge, non. pas )> de ressembler à vos aînés , mais^ d’en différer essentiel- » lement. » J’ai dit à la chambre, â la séance do 30 septembre , « que notre révolution avait pour objet d’accom- » plir 89 avec franchise, et non de recommencer 18i 4 » avec ses pas rétrogrades et ses déceptions, » Je me suis rangé derrière cette maxime , que la Charte 'désormais serait une vérité^ ' - ^ ^ ^ r < ’

Mais en France il y a des gens qui n’ont pas de patience t on voudrait que tout se Bt à la fois ! La chambre a fait dans une seule session cinquante-deux lois, au milieu des plus grandes difficultés , et il semble qu’elle n’ait rien fait !

Quelques loisTPStent encore à faire pour compléter les promesses de' le Charte : la loi sur la constitution de la deuxième chambre législative ; la loi sur la liberté de l’ensemnement; là loi sur les attributions des conseils munioipRix et départementaux, et la loi sur la responsabilité des ministres, qui, dans sa juste sévérité, doit servir de sano^ ^ lion à toutes les autres : — toutes ' ces lois , je n’en doute pas, seront conformes au sentiment national de la révolution de \ 830 , et au vœu public régulièrement exprimé par la toix de vos représentans ; car votre intention n’est pas , ^ sans doute, |^ue ces graves questions se résolvent par les émeutà et sous les vociférations des factieux. ‘ , -

, r,j>Notre révolution, gardons-nonsde l’oublier, est unerévo^ r.^'liition de progrès et de civilisation; elle n’a pas eu pour ^ but de livrer les personnes , les propriétés et les lois à la discrétion d’une force matérielle et brutale , qui S'oudrait disposer de tout comme d’un butin conquis sur l’étranger 1

Quant à votre député. Messieurs , ^ous le retrouverez toujours le même ; heureux d être popiîlaire dans les occasions oii il lui sera donné derélre sans danger fK)ur le pays;,