ORDRE DU JOUR MOTIVÉ

Discours prononcé par M, Dupin, député de lalVièvrc, président de la chambre , sur les ex pHcalion s provoquées à Voccasion de V adresse, et des changenictis ministériels, sur la présidence du coiiseil , et sur ce qu’on a nommé le système. (Moniteur.)

(Séai.ce du 5 décembre 1831.)

Messieurs, j’éprouve le besoin de faire cidcndrc (pieicjues mois, non p:>s dans un interet de [»arti, mais i»our placer la

CRISE MINISTÉRIELLE. 33

queslioa <ous m)ii vérilable point (!e vue, le seul où elle puisse recev<»ir une solution dip:iie de vous.

Je ne prends pas celle question dans les termes plus ou moins restreints, où chacun, en évitant un peu ses adversaires, a cherché à la circonscrire; mais je prends la question dans son ensemble, telle que tous les esprits se la font, telle qiÉelle apparaît aux yeux du pays:

Messieurs, je professe un grand respect pour les prérogatives de la couronne ; je reconnais combien il importe (en tout temps et surtout aujourd’hui) qu’elle soit maintenue dans toute son intégrité. La faiblesse des gouvernemens est leur plus grand défaut; elle est la source "de tous les malheurs, et pour le pouvoir et pourles citoyens. Mais, réciproquement aussi, dans un gouvernement (|ui se compose de plusieurs pouvoirs, c’est dans le maintien lidèle des prérogatives de chacun d’eux que peut se trouver l’accomplissement de la constitution, la confiance publique et la fermeté de radrninistration.

Je l’avoue, je suis jaloux du pouvoir de la chambre; j’en suis jaloux comme député, je le suis surtout comme président; et je m’en ferais une opinion exagérée, que cette opinion devrait trouver au moins grâce devant vous.

La chambre est un des trois pouvoirs de l’Etat : elle vote les impôts; aucun ne peut être établi sans son consentement, et par conséquent elle limite les charges de l’Etat. Elle exerce son couii ôle sur les actes du ministère; enfin, et c’est là une grande partie de ses attributions, elle épie l’opinion publique, elle la révèle, elle en est rexpression, elle fait connaître les vœux du pays.

Mais en tout temps les ministres chargés du pouvoir exécutif ont supporté impatiemment le contrôle »les assemblées. Leur jalousie s’est toujours manifestée contre les corps ’délibérans. Ils s’imaginent que le iiouvoir exécutif hérite de ce (pi’il ôte aux autres pouvoirs de l’Etat. On oublie trop celle vérité de tous les temps, qu’oii ne peut s’appuyer (|ue sur ce qui résiste. Et comme je le disais au roi lui-même, avec l’approbation que j’ai reçue à ce sujet 3e mes collègues :

« Une chambre ne montre pas seulement sa fidélité par ce » ({u’elle ;iccorde, mais encore par ce qu’elle fait refus oti » difficulté d’accorder. » De là wics efforts cousians pour foiïserver à ta chambre ta ptncc qu^cUe doit occuper dans ta constitution , pour qu’elle se maintienne digne aux yeux

DISCOURS DE M. DUPIN

(lu pays, non-seulement quant à la forme de ses délib(3ralions, mais quant au fona ; non-seulement pour ses voles, mais pour faire respecter leur exécution.

Messieurs, c’est surtout aujourd’hui (ju’on peut dire que nous ne sommes pas à une époque où le pays, où 32 millions d’iiabitans plus ou moins animes d’idées nouvelles , et dans cet état d’effervescence qui travaille la société,

Î )uissenl être tenus par un seul liomme ou par huit hommes, /ascendant sur l’opinion publitpie, le concours des grands corps de l’Etat, l’expression des volontés du pays dans le sein de cette chambre, que par son importance j’ai toujours considérée comme la première, voilà les forces sur lesquelles un gouvernement constitutionnel doit s’appuyer. De là mes efforts, mes vœux pour que la chambre se grandît toujours aux yeux du pays : — elle sert le pouvoir quand elle refuse ce qui est mauvais ; et quand elle accorde ce qui est bon, ses décisions alors ont une plus grande force aux yeux de la nation ; tandis qu’un corps qui s’est laissé avilir, prosterner, n’est plus bon à rien. Rappelez-vous, messieurs, les 300. Malheur au pouvoir qui pourrait ramener à cette discipline un corps comme le votre! Quand il aura tout pris, quand il aura placé tous les pouvoirs dans la même main , il tombera. Ce n’est pas ainsi que vous avez voulu qu’il en fut avec le gouvernement de 1 830.

Imbu de ces idées, je le dis avec amertume intérieure; mais avec sincérité, les volesde la chambre ont été frétjueminent méprisés. Ainsi le plus grand de nos droits, celui qui consiste à limiter l’impcît, à limiter les charges du pays, a été souvent méconnu. Vos allocations ont été dépas.^ées avec excès, avec une hardiesse sans égale, malgré vos plaintes exprimées dans trois adresses successives ; et celle fois vous avez été réduits, sur ma provocation je l’avoue, et je l’ai fait parce que j’étais humilié pour vous de voir qu’on vous présentait chaijue année des comptes qui attestaient le mépris qu’on faisait du budget, vous avez été réduits à exprimer que vous mantjueriez à votre mission, si vous n’exigiez ^s que les ministres se renfermassent enfin dans les budgets.

Ce n’est pas là un point sans importance ; c’est par l’abus dans les iinances que les autres abus s’introduisent, et c’est par ce droit de voler l’impôt et de limiter les charges, que vous pouvez protéger le pays contre les ministres qui se \ms-

CRISE MIMSTÉKIELLE. 333

seraient bientôtde votre ponvoir si vous n’aviez cette prérogative pour vous maintenir et les arrêter ! H

Quand iæ chambre a été dissoute, quand une autre a été . convoquée, je le répète sans intention de personnalité, en faisant la part de l’injustice (car après avoir été tant calomnié pour ma part, je dois reconnaître que tout le mon le peut l’être à son tour), lorsqu’une autre chambre a été convoquée, lorsque nous sommes revenus de nos départemens, avions-nous mission de dire que tout était pour le mieux dans le meilleur des mondes [^ssibles? (On rit.) Etait-on entièrement satisfait de la marche de l’administration ? Même en lui tenant compte des efforts qu’elle avait faits pour surmonter les diâicultés, apportions-nous l’idée que tout avait été heureusement conçu, habilement exécuté?

Non, messieurs, il faut le reconnaître; il faut nous le rappeler avec sincérité : il y avait des griefs dans l'opiniohy . et je ne parle pas seulement des exagérations de la presse, mais il y avait des réclamations , des objections réelles , formulées et exprimées par le pays.

Eh bien! l’adresse a voulu rendre cette impression. Et d’abord j^le déclare, ni la commission ni la chambre n’ont jamais voulu s’associer à ce qu’on appelait un système. Depuis huit sessions j’ai fait partie des commissions de l’adresse; depuis quatre sessions j’ai eu l’honneur de présider -vos commissions ; eh bien ! chaque aimée dans cette dernière période, le mot de système était toujours employé dans le discours de la couronne ; on cherchait à obtenir de vous une approliation générale, une espèce de plein pouvoir ou de blanc-seing pour le système. Et toujours à î’unanimité, au premier tour d’opinion, comme préface, avant d’entrer dans l’examen de l’adresse, il a été reconnu toujours que ni commission, ni chambre, ne pouvaient canoniser un système .... (On rit). Nous étions fort saiisfails que le gouvernement n’allât pas au hasard, qu’il se fut fait un système^ mais nous avons toujours évité de l’adopter ; et comme chaque adresse est divisée en paragraphes qui présentent les questions qui doivent faire l’objet de la session, nous pensions que la chambre devait se borner à des ' explications sur chacun des paragraphes, sans s’engager dans des formules générales dont les termes devraient être sacramentels pour qu’on n’en sortît pas. - - ^

334 mÂCOüiis de xi. du^lx.

Ola a eu lieu encore cette fois. — Dans Fadresse, que fail-oii? Ou ne veut pas renverser : loin de là, le caractère de celte chambre, et je Favais aflîriné.à Fouverture de la session, sa mission essentielle est d’affermir le gouvernement de juillet et la dynastie qu’elle a placée sur le trône; mais de maintenir aussi nos institutions, de les faire valoir loin ce qu’elles peuvent valoir; elle est chargée, non pas d’entretenir de& illusions, des déceplions, l’apparence du gouvernement représentatif, mais la réalité de ce gouvernement : voilà ce qu’a voulu la chambre. et ce que veut le pays, (ilarques d’adhésion.) , . i ^

L’adresse ne renverse pas, mais elle conseille; elle ne refuse pas un concours, mais elle déclare (pFelle ne donnera <iu*un concours éclairé; la chambre, en un mot, veut influer sur la direction des affaires du pays, dans le sens de ce qui lui apparaît être le vœîi du pays. Aussi votre commission a été unanime, le vote a eu lieu à une grande majorité ; et jamais minorité plus faible, dans une assemblée qui s’est trouvée très-nombreuse, ne s'est présentée contre une adresse volée par la chambre.

Il faut ajouter que l’adresse a.élé acceptée par le public. Cen’e^ pas que quelques-uns h’en aietit murpiuré; l’adresse a ^ attaquée surtout par certains journaux ; car les journaux vont toujours en avant de ceux qu’ils soutieiinent; cefa est vrai pour lé pouvoir comme pour l’opposition, et pour les amis du gouvernement comme pour ses adversaires. Ainsi que Fa dit uii poète de bon sens,

Rien n’est plus dangereux qu’un imprudent ami ;

Mieux vaudrait uu sage eunt^mi.

Les ennemis sages manquent toujours ; malheureusement les amis imprudens ne manquent pas. (On rit.)

M. de Salvandtj, Je demande la parole.

M. Dupin. Et pourquoi donc ?

M. de Salvandy. Pour le fait personnel du regard de M. le président. (Nouveaux rires.)

M. Dupin, J’ai le droit de regarder à droite comme à gauche; et quand j’ai regardé M. le président du conseil, il n’a pas pris mon regard pour un fait personnel. (Hilarité générale.)

CïllSE MIMSTÉÜIELLE. 335

Je dis que dans les jonriiaux Tadresse a esstiyé des commentaires bien différens de ceux qu’on attendait, ou qu’on se serait permis dans la chambre. L’un d’eux surtout a signalé l’adresse comme mauvaise, on a excité les hommes du pouvoir et du gouvernement à la contredire; une liste d’inscription a eu lieu : et quand tjouze personness’inscrivaient pour la contredire ou la commenter, apparemment que ces douze homme^detalentetde marque éprouvaient le besoin de faire disparaître certains paragraphes pour en substituer de meilleurs, et en tout cas au moins pour provoquer des explications. Le ministère, nous dit-on, n’a eu qu’un léger doute, et s’il n’a pas insisté pour l’éclaircir alors, c’est que les CTConstances ne semblaietit pas opportunes; il ne voulait pas irriter, il réservait ses explications pour des temps meilleurs, parce (|ue (je crains de ne pas reproduire ridèlement les expressions) les dispositions de la chambre étaient peu favorables pour lever le doute. . . .

Je n’ai j)as à blàîuer cette marche du ministère. Mais si je me demande ce que J’aurais fait en présence d’une adresse qui m’aurait présenté le plus légrr doute offensant pour mon caractère, je déclare que j’aurais voulu iii avoir le cœur net à l’instant ; j’aurais combattu le paragraphe , élucidé tous les termes, j’aurais gagné ou perdu; mais j’aurais voulu (tue la question se vidât à l’instant. ( Bruits divers.)

Quoi qu’il en soit , messieurs , tous ceux qui étaient inscrits cont' e l’adresse ont déclaré successivement ne vouloir pas prendre la parole; tous ceux qui étaient inscrits po\ir la défendre si elle était attaquée, voyant qu’on désertait Tallaque , ont vu ({u’elle n’avait |»as besoin de défense. Les paragraplies ont été successivement approuvés; seulement on a rejeté un ou deux amendemens qui n’ont pas même trouvé d’appui dans cette chambre , et qui signalaient la p<^s>ibililé de faire mieux pour le ministère, mais qui, n’ayant pu réussir, ont été écartés. L’adresse a été acceptée [)ar l’opinion publique,, et des journaux de l’opposition nous ont fait l’honneur , ce qui est bien rare (on rit), de convenir qu’aucune adresse plus diçne , plus énergique, n’était sortie d’ime chambre française depuis 183Ô.

M. le inarccbal Gérard est entré aux affaires , et , ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que c’est moi qui ai

336 Discouas db m. du pin.

décidé son acceptation. Je ne dis pas qa’il n’eût pas cédé à d’autres ; mais je l’ai trouvé résistant , et c’est sur mes observations qu’il a consenti , en me donnant la main. J’en revendique l’honneur; et pour ceux qui voudraient mesé< parer de la solidarité d’hommes illustres , je rappelle que c’est encore moi qui ai décidé Casimir Périer à accepter le ministère. Je l’ai soutenu de toutes mes forces , parce que son ame répondait à" la mienne, 'qu’il était de mon opinion , qu’il avait mes sympathies, • parce que j’étais fier d’étre soldat sous un tel chef. Si je ne suis pas entré dans son ministère , où il m’offrit les sceaux après avoir essuyé un refus, c’est qu’ayant long -temps seul combattu sur la brèche , j’avais conquis une Immense impopularité ! mais i’impopularité^ des ennemis pubtics ! - l’impupularité des partisans de l’émeute! l’impopularité des assassins! (Bravos.) La preuve que ce n’était p^ /par, timidité que j’agissais ainsi, c’est que sousCi$slmir Périer , dont je connaissais l’opinion , l’honneur ^î^moor/ de la légalité , qui est aussi dans mes mcetp^dimlmæs études , dans mes ^oûts, j’ai marché à cô^^%iûi y et je l’ai défendu dans toutes les situations. système que vous suivez ^ * j’en étais

mémeavanË^^M’éût inventé. (On rit.)'^

V M. le maré^^ëémrd hésitait à entrer aolMin le savez, il est'di^d’nne modestie çui est, fl la

vertu de nos guerriers. CeshornmessibouUlanf iÉi)le champ de bataille , qui affrontent qçnt mille hommes, cent mille morts, à l’instant où d’on véut les appliquer aux affaires civiles , confessent leur inexpérience , t et méconnaîtraient volontiers la supériorité de leur ascendant sur l’esprit du pays. M. le maréchal C^rard hésitait ; il alléguait son dé~ faut d’habitnde des débats parlementaires , sa vue fatiguée pr le service militaire, son inexpérience de la tribune. Maréchal , lui dis-je^ il ne sTiÉgit pas d’éloquence, la cham- ^ bre ne vous demande pas cela, elle ne demande que ce que vous avez ^ probité , isjnoérité ^fjibnne foi et liationa- \ louies qualités que yoilslavez mfiMÊfées sdt^h^^toqts bataille. (Sensation .)

? V Vous êtes sorti de nos rangs ; vous respecterez lés votes ; de la chambre : vous lui exposerez les besoins du pays , elle , a trop de patriotisme f)bur ne pas les satisfaire. Mais dans l’intérêt du roi , dans celui de la chambre dont vous avez ^ été membre , et du pays qui vous honore , renfermez-vous,

CRISE MINISTÉRIELLE

jfi TOUS en conjure, dans les limites du budget l respectez Its votes de la chambre pour qu’elle ne soit pas déconsidérée, et qu’on ne vienne plus, après avoir dépensé 30 millions en sus du budget , nous dire : « Mettez le ministère en accu- • sation , » comme s’il ne valait pas mieux prévenir que réparer! (Mouvement.)

Hé bien ! à ces conditions , Maréchal , ai-jo ajouté, vous savez à quel point je suis votre ami , combien je vous aime et vous estime , vous pouvez compter sur moi. A ces mots le maréchal Gérard me tendit la main en signe d’assentiment , et il déclara son acceptation. — Plus lard , et quand la chambre eut voté son adresse, le maréchal Gérard ne trouvait pas d’é(piivoque dans l’adresse , le maréchal Gérard l’adoptait dans son entier ; il était parfaitement résolu à se conformer, autant qu’il dépendrait de lui , à tout ce qui était dans l’adresse. C’est l’impression que m’ont laissée les conversations que j’ai eues depuis avec lui.

Une longue vacance a été interposée entre le commencement de la session et l’époque à laquelle on devait vous convoquer de nouveau; et toutefois je dois, à la louange du ministère transitoire, lui rendre cette justice, que , comme son premier vœu était de marcher avec vous , son premier soin a été de rapprocher le terme de votre réunion.

Dans l’intervalle de la session , on a attribué l’adresse à un calcul de parti , à la perfidie de ceux qui l’avaient rédigée, et(|ui avaient enveloppé apparemment sous le masoue de certaines expressions douteuses , un sens hostile qu on se serait réservé d’exploiter.

C’est faire insulte d’abord à la commission toute entière, et ensuite à la grande majorité de l’assemblée; à la commission <]ui aurait commis la perfidie de ces mots ambigus, et à la chambre qui aurait eu la simplicité de ne pas apercevoir le venin caché sous cette rédaction entortillée.

Il faut le dire même : depuis notre prorogation , une portion de la majorité a étéatla((uée, a été insultée sous le nom de tiers- parti! et c’est la première fois peut-être qu’on a vu un pareil brandon de discorde , jeté au milieu de la majorité par les partisans du pouvoir (|ui ne sauraient^ se passer du concours de celle majorité elle-même ! Jusqu’à présent on avait vu les attaques de l’cpposilion contre la majorité, on avait vu des attaques extérieures ; mais cette fois c’est ofie portion de la majorité, ou plutôt ce sont des a. 2«

DlSCOURi» DE M. DUPIN.

hommes parlant soi-disant au nom d’une portion de là majorité, qui se sont imaginé servir leurs amis au pouvoir^ en insultant une notable partie de cette majorité.

Messieurs, je crois que, dans la majorité , personne n’accepte la qualification de parti, ni de tiers-parii; personne n’accepte la qualification de chef de ce parti. Et j’én tire de suite cette conséquence, qu’un parti qui existerait ne se renierait pas, ou cesserait par là même d’être un' parti. Le prétendu chef de ce parti qui y renoncerait , et les membres du parti qui s’abdiqueraient, perdraient tout empire l’un Sur l’autre.

Un prétendu chef de ce parti qui renierait ses troupes ne serait pas leur général.

Je répète donc qu’aucune portion de cette chambre n’accepte la qualification de tiers-parti. En effet , qu’est-ce qu’un parti? qu’est-èè qu’une coterie? Tout le monde le sait : c’est une société, une affiliation ordinairement circonscrite de gens qui se connaissent , qui s’aimant ou qui s’estiment, ou qui du moins se livrent aux mêmes calculs ambitieux, qui ont un même système , qui veulent le faire prévaloir, l’imposer, qui veulent tout avoir ^ tout savoir y tout pouvoir, tout renfermer dans l’intérêt de leur parti ou de leur coterie. On sait ce que veut l’intérêt légitimiste , ce que veut l’intérêt républicain, intérêts qui se posent comme partis. Mais cela peut-il s’appliquer à ceux qu’on nomme tiers-parti? Véritablement à tous ceux qui m’en ont parlé , j’ai toujours dit : Vous me rendriez service si vous vouliez me donner une liste d^s membres de la chambre qui composent le tiers-parti. (On rit.) Je ne les connais pas.

Il y a des hommes qui ont plus ou moins d indépen^ dance, et à qui l’on voudrait voir plus de docilité... ; il y en a sur tous les bancs. Mais tous ces hommes sont-ils uni.^ •par les liens d’un parti? ont-ils des réunions , des conciliabules en vue de faire réussir un projet , une chance ambitieuse , un calcul personnel d’aucun d’eux ? Qu’on le dise, qu’on les fasse connaître; car, pour moi, je ne les connais pas ; je n’ai jamais rien su de pareil aiHour de moi ; et si q’ayais à dire combien je compte d’hommes dévoués à voler aveuglément sur ma parole quand ce n’est pai leur conviction , je pourrais répéter ici ce mouvement oratoire : en trouverai t-on vingt , en Irouvcrait-on dix , en trouve» ait-

CRISE MINISTÉRIELLE

on un ? Non , je n’en connais pas un seul , pas même mon propre frère *, qui fût à mon égard dans cette disposition.

Je repousse donc , je repousse, pour mes honorables col* lègues et pour moi , la qualification de tiers-parti; et, à pins forte raison , je repousse ponr moi la qualité de dief de ce parti. Je ne puis à aucun titre accepter celle qualiücation. Je srrais trop à Tétroit dans un parti \ Je connais trop le malheur des partis! je connais leurs exigences; je sais dans quelle tyrannie et dans quelle oppression ils lieunent les hommes qui se croient à leur tête , et qui n’y sont qu’à la veille d’êire lancés!... ^

Voilà pourquoi je ne suis et ne serai jamais à la tête d’un parti ; mais je ne suis pas et je ne serai pas davantage servile ni complaisant; je conserverai toujours ma liberté d’opinion et rindépendance de mon vote.

Et ne croyez pas, au resle , que ce soit là de l’isolement. Quoi ! n’ai-je pas été souvent , prescjue toujours même l’organe de la majorité ? et comment m’y suis-je pris pour me la concilier? Messieurs, mou secret je vais vous le dire: je n’avais pas besoin d’avoir oh parti composé dedizalniers ou de centeniers pour appuyer mon système; mais quand je voyais l’ordre public menacé , quand je voyais le pouvoir mal à propos attaqué , une bonne chose à soutenir ou une mauvaise chose à combattre , alors , n’einpruntaut ma force qu’en, moi-même, qu’en ma conviction , je me préserdais avec conhance devant vous , à cette tribune ; je disais mon opinion en honnête homme , en ami du pays , en homme désireux du bien de la France ; et si la majorité venait à moi , c’est que je trou^^ais des hommes dont la conviction répondait à la mienne, nombreuses» C’est vrail

c’e.st vrai ! )

Et comme sur tous les bancs de cette chambre siègent des hommes indépendans qui, comme moi, veulent le bien du pays , j’ai vu souvent qu’une majorité se rendait à mon avis, et ne laissait qu’une minorité de quinze ou de seize membres', dont je veux aussi respecter les couvic-

* Notre union comme frères est inaltérable; nos opinions cominc déj/utés, sur chaque question , sont entièrement libres, et ne dépendent que de nos convictions; cxetrple, celle d'Alger,

DISCOURS DK M. DÜPLN.

lions, mais dont je n’avais pas besoin pour assuret le triomphe de mon opinion.

Maintenant^ est-ce simplement cette indépendance d’opinion qui inquiète dans ce qu’on veut appeler le tiers-parti ? est-ce l’indépendance d’opinion qui inquiète dniis celui qu’on voudrait mettre malgr é lui à la tête d’un parti , et à qui on voudrait donner une armée qu’il ne prétend pas commander? Voudrait-on prétendre que c’est dans une vue quelconque du pouvoir? — Le désir du pouvoir! dans les hommes dont j’ai parlé, hélas! qui en accuserait- on? ce n’est pas moi sans doute. Certes , on sait bien que je n’ai jamais désiré ce genre de position dans laquelle je vous plains si sincèrement de vous trouver. Quand vous parlez de vos douleurs , ministres du roi , quand vous parlez de vos embarras, de vos soucis, de toutes lès angoisses que vous éprouvez au pouvoir , tout ce que vous dites , je me le suis dit mille fois.

Je demande quels sont les hommes qu’on pourrait accuser d avoir voulu aller à l’attaque de vos portefeuilles pour y succéder?

Dans la crise actuelle , je me permettrai de poser ces questions : Est-ce du dehors qu’est venue l'attaque dirigée contre le cabinet? Est-ce au dehors que s’est décidée la retraite du maréchal Gérard ? je ne veux pas l’appeler autrement ; je n’ai pas besoin d’examiner à quel titre il est sorti ; je dirai , si vous voulez , sa séparation. Il est évident que la cause est venue de Tintérieur même du conseil , cause que je respecie, qui tient à des convictions de la part de celui qui s’en est allé^ comme de ceux qui sont restés; mais entin ce n’est pas une attaque du dehors , une attaque d’un parti , qui soit venue troubler la qqiétude du ministère l

Est- ce du dehors qu’est venue la provocation à la démission combinée des ciiu] membres reslans , qui les a mis d’accord t>our donner leur démission ? Tout cela sans doute a été parfaitement libre : tout cela est venu de l’impossibilité de s’accorder entre eux pour concilier des difhcnltés à l’occasion desquelles je n’ai pas l’intention de diriger contre eux aucune attaque, mais que je constate comme un fait qui a pris naissance dans le séin même du conseil. — Si enfin, après huit jours d’attente, de réflexion, donnés par la couronne et par le pays, il y a eu à la fin acceptation

PIŒSIÜENCE DU CONSEIL.

des démissions, je demande si ce n’est pas la nécessité seule qui a rendu indispensable la composition d’un autre cabinet? *

J’y ai eu bien peu de part, mais je dois dire à la chambre laquelle. — Le ministère ayant donné sa démission ^ il parait qu’un noble personnage, dont je n’ai point besoin de dire le nom , fut chargé d’aviser aux moyens de recopstruire un cabinet; je dis reconstruire, car il parait qu^il devait y employer une partie des anciens matériaux. (Ililarité.)

Je reçus sa visite...; car je dois répéter ici que, lorsque j’ai vu cette perturbation, je me suis condamné aux arrêts chez moi , et je ne suis sorti qu’après avoir lu dans le Moniteur l’ordonnance qui mettait un terme à la crise. Je dis donc que ce noble personnage est venu chei moi , me disant qu’il était chargé de composer un cabinet.

Il m’a proposé d’y entrer avec lui comme garde-dessceaux. Je le dis positivement; je le dis d’autant plus volontiers, que dans cette occasion j’ai rendu pleine justice au chef de la justice, à l’intégrité, à la fermeté de son caractère personnel , à sa science (]ui m’est bien connue , non par la superficie, mais pour l’avoir vu travailler noblement et honorablement dans sa profession pendant vingtcinq années. Je refusai et j’en donnai les motifs. — Je déclarai a mon noble interlocuteur que j’accepterais saui difficulté un portefeuille sous sa présidence, que j’accepterais même sous tout autre président que lui , pourvu que ce fût réellement un président, (Profonde sensation.)

Je lui'dis ensuite que, si j’étais dans cette position personnelle vis-ù-vis de lui , cependant quelques personnes que j’éviterai de nommer, qne je tiens pour fort honorables sous d’autres rapports, n’étaient pas avec moi en assez complète sympathie,' pour que je pusse entrer dans le cabinet avec eux ; et qu’ils feraient sûrement la même objection à mon égard si j’y étais d’avance , et qu’on leur proposât d’y entrer avec moi. Je le répète , pour qu’on me comprenne bien , les dissidences d’opinion ne font rien à ce qu’on peut penser des personnes sous tous les rapports qui font l’homme de bien.

Mais ici j’ai besoin de le dire à la chambre , de le dire à mon pays, de le dire même à la presse insensée, qui tantôt, quand il est <]uestion de moi, me proclame incapable du j^uvoir ( hélas 1 j’adhère de tout mon cœur à cette proclafl. 29.

niSCOUKS DE M. DEPIIV.

mation!); — ou tanloî, <|uaml la composition du cabinet est faite , nie reproche de n’avoir pas pris Je pouvoir, comme si je (levais faire un iS brumaire civil pour m’en emparer! Plusieurs ministèns ont été faits sans que j’en fisse partie; et la preuve (pie ce n’esl pas par timidité, c’est que je lésai soutenus tout en restant dehors, et quehjuefois beaucoup plus que ('eux (pii en étaient membres. Mais je le déclare ‘ici à la face de mon pays, il ne m'a jamais été offert (l'y entrer à des eondiiions (jiie je passe accepter. J’ai touj()urs considéré la b(.‘sogne gouvernementale comme la plus difficile de toutes : la plus glorieuse quand on réussit dans l’intérét du[)ays, et la fdus mivSérable quand on a contre soi les résultats. Mon patriotisme l’a toujours vue avec une telle appréhension , que j’ai pensé que le devoir d’un bon citoyen était de ne s’y jamais aventurer sans avoir pris d’avance toutes les garanties, toutes les précautions qui pourraient assurer le succès des affaires.

Ainsi, j’ai toujours mis le choix et la convenance des personnes, leur estime mutuelle, pour première condition. J’ai pensé (ju’elles devaient se voir, s’entendre sur la marche 'à suivre : non qu’il soit possible de régler pour oujours, ni même pour long-temps l’avenir d’un pays; nais au moins parce qu’il faut se concerter sur les (juesions imminentes , afin qu’à la première entrevue on n’ait ,>as à faire pour ainsi dire connaissance avec les figures , et à se trouver divisés sur la première question.

Ainsi, convenir des personnes, arrêter la marclie à suivre, avoir un conseil parfaitement uni, présidé avec dignité, avec indépendance, m’ont toujours f»aru des conditions nécessaires pour couvrir de sa res[)ousabilité la personne royale, et servir avec honneur la firérogative et le pays. Assurément, roi a toujours rinléi èl comme le droit de surveiller la conduite des affaires, de rejeter les * conseils de scs ministres; mais aussi s(îs ministres ont le droit incontestable de conférer entre eux . afin de conseiller la couronne avec la dignité et rindépeiidanc(^ qui sont les élémens d’un bon conseil, ct(|ui permettent à ceux (jui en font partie d’appliquer librement toutes les facultés de leur esprit à la conduite (hîs affair es.

Ce n’est pa> là faire une candidature assurément : mais je veux «léclaiT! (piels ont clé les motifs de mes refus ré-