CHAPITRE II

« Qu'oo fiache donc bien à Londres qnelle est la oalore delà

« latte daa» laquelle (je ne récrimine pas sar la cause, que je crois « pourtant avoir été si futile, ou du moins si facile à éviter; n*importe, a je prends les faits accomplis sans m'occuper du passé), dans laquelle, « dis-je, nous sommes engagés neck or noihing ^. Cette lutte ii*est « ni plus ni moins que la paix ou la guerre ; et si c*est la guerre^ que c lord Palmerston et ceux qui n*y voient peut-être que des dangers « pour la France, sachent bien que quels que paissent être les pre- « miers succès d*uQ côté on de lautre, les vainqueurs seront aussi « immaniables que les vaincus ; que jamais on ne refera ni un con- « grès de Vienne, ni une nouvelle délimitation de l'Europe; l'état c actuel de toutes les têtes humaines ne s*accommodera de rien et « bouleversera tout. The world shall be unkinged^; l'Angleterre c ruinée prendra pour son type le gouvernement modèle des Étatsc Unis, et le continent prendra pour le sien l'Amérique espagnole.

c Mais laissons cela ; si c'est la paix qui l'emporte^ tout se calmera, « non sans doute sans beaucoup de craintes et de dangers ; mais la ff leçon de Timpuissonce des partisans de la guerre nous donnera des « forces. Nous commencerons, comme je le fais depnis dix ans, par « gagner du temps, et le temps aujourd'hui c'est tout. Cela nous ra- « mènera d'abord les fins observateurs de la girouette ; et plus on se c persuadera que nous sommes les plus forts, plus nous aurons de c facilité pour continuer à l'être.

« Ne nous y trompons pas. Le point de départ, c'est le renversement <x ou la consolidation du ministère actuel. S'il est renversé, point d'ilc lusions sur ce qui le remplace ; c'est la guerre à> tout prix, suivie « d'un 93 perfectionné, etc. S'il est consolidé, c'est la paix qui « triomphe, et ce n'est que par la paix qu'il peut l'être ; mais il faut se ff dépêcher, car vous savez que les têtes gauloises sont mobiles* On va ff soutenir ce ministère, parce qu'on croit qu'il apportera la paix; c mais s'il ne l'apporte pas tout de suite, on ne tardera pas à croire « qii4l ne l'apportera pas du tout, et alors on croira aussi quo la « guerre est inévitable, et qu'il faut l'entamer bien vite pour prendre c les devants sur ceux qu'on appellera tout de suite les ennemis. Dé* « pêchons-nous donc de conclure un arrangement que les cinq puisa sauces puissent signer, car alors, croyez-moi, c'en est fait de la

1 « Jwqu'au cou,

^ tf Le monde sera démonarchisé,