CHAPITRE IIIK

mains et aux petits levers , en vertu de l'aete suivant : cmcoutM Am Acmm wnomAtwt^*

Ptfis, toSJaBvier i844.

« Monsieur, ce qui s'est passé à Londres, pendant le sèjom que vient d'y ton M. le dae de Bordeam, a cbangé la sitaatioii de ce prnca. Ce n'est plus un jevae pfkice nallieareiis et inofléBsif, c'«ti un piétendant déclaré.

<i Dans cet état de choses, rintérêl et la dignité de la France iinposeni an gonferaeneat du roi de nonveacrt deroirs. Nom ne voulons point exercer sur les démarches de M. 1« duo da Bardeaux une surveil' lance inquiète et tracassière qui aggrave le malheur de sa position, vais nous ne saurions voir désormais avec indifférence les démonstrations dont il poorrait être l'objet dans les pays étrangers. Quelque vahies que fussent ea déûiiithe ces déMoasirstioM, elles poorraieBl, aa dehors, placer les regféseittaats du rei dans use sîtuatian peu eanveaaUey et fomenter, au dedans, des passions ou des espérances criminelles. !Nous avons le droit de compter que partout où paraîtra à l'avenir M. le duc de Bordeaux, Kattîtode des cours alliées de la France ne permettra pas qoe ai faa ni l'astre de ees ineonvéaieats ea puissa résulter. S'il en était autrement, la présence simubanée du représentait du roi na senit ni convenahle, ni possible, et vous n'hésiteriez pas i le déclarer*

« Je vous invite à donner lecture de celte dépèche h M. le ministre des affaires étrangères de »

Ces solennelles garanties prises contre un danger imaginaire démontraient le trouble qui régnait dans les conseils de LouiS'Philippe ; elles démontraient surtout conabien dans les régions officielles on connaissait peu Topinion générale du pays : elles n'étaient que puériles alors ; elles petH vent sembler plus étranges aujourd'hui que nous avons vu les pèlerimi^s de Qaremont et de Wiesbaden.

Cependant le ministère attendait avec confiance la réunion des chambres pour faire condamnerpar sa majorité or-

3li IllSTUJUK DE Hl'IT ANS.

dinaire laudacieuse entreprise des légittinistes, lorsque de soudaines complications survenues dans les parages de TOcéanie vinrent apporter de nouveaux aliments aux tempêtes parlementaires, et contraindre M. Guizot à se heurter encore une fois contre le sentiment national» pour donner satîsfoction à Torgueil britannique.

Le 28 avril 1843» le gouvernement français avait notifie Tacceptation du protectorat des lies de la Société ; le gouvernement de ces lies et des établissements de l'Océanie avait été placé sous une direction unique, entre les mains de M. le capitaine de vaisseau Bruat.

Malgré les bonnes relations de lord Aberdeen avec M. Guizot, ce n'était pas sans déplaisir que le cabinet britannique avait vu rétablissement du protectorat français sur ces Iles éloignées. Ses agents les plus considérables écrivaient que K la cession avait été obtenue en partie par Tintriguc, en «r partie par l'intimidation ' ; d ils acceptaient les faits accomplis en termes pleins de restrictions : « Le gouveme- « ment de S. M., bien qu'il n*aitpas reconnu à la France le a droit de prendre et d'exercer un protectorat sur les îles de « la Société, n'a cependant pas l'intention de mettre ce droit a on question ^. )>

Lord Aberdeen lui*même, après avoir averti l'ambassadeur anglais à Paris que l'on accorderait le salut au pavillon substitué par l'amiral français à l'ancien pavillon de Tahiti, réservait habilement au gouvernement anglais les occasions d'intervenir ainsi que le constatent les passages suivants :

« Le gouvernement de S. M. se regarde comme entière-

< Lettre de M. Addingtou à sir John Barrow.