CHAPITRE XI

DE L'ACCORD (Angl. : Toning)

Ayant décrit les améliorations et inventions récentes dans les tuyaux dorgue, considérons comment on les accorde. D'abord nous devons parler de l'introduction du tempérament égal ; il y a 50 ans environ la plupart des orgues étaient accordées de façon que l'exécutant était limité à certaines tonalités, s'il voulait que sa musique sonnât bien ; car l'usage de toute modulation excessive, allant s'égarer dans le domaine des tonalités interdites, amenait des dissonnances terribles connues sous le nom de «loup». L'auteur se rappelle qu'en 1866 il se trouvait à la reprise du Messie de Haendel à St. Georges Hall de Liverpool ; l'orgue était alors accordé à tempérament inégal et une discussion animée s'éleva entre le chef d'orchestre et M. M. T. Best qui demandait que l'orchestre jouât l'air de «Every Valley» dans le ton de mi mineur, afin d'être plus d'accord avec l'orgue.

Le clavier moderne est imparfait, puisque la même touche noire représente le ré dièse et le mi bémol, alors qu'en réalité les deux sons ne sont pas absolument identiques. Quelques orgues ont été faites (notamment celui de Temple Church à Londres) avec des touches noires séparées pour les bémols et les dièses. On a perdu en adoptant le tempérament égal, mais on y a gagné encore plus. Pour des oreilles très sensibles, les tierces et les quartes diésées, les quintes bémolisées et aussi d'autres intervalles discordants, non séparés dans nos claviers modernes, sont bien une source constante de sensations désagréables ; mais la plupart des organistes se sont tellement habitués à ce défaut qu'ils ne s'en aperçoivent plus.

L'adoption du tempérament égal a, d'autre part, beaucoup

augmenté la libre carrière de l'orgue, lui rendant possible l'exécution de toute composition ou transcription, sans se préoccuper des modulations ni de la tonalité.

L'accord des tuyaux d'un orgue est très affecté par la température ambiante, la chaleur dans les tuyaux ouverts dilate l'air et ils montent^ à rencontre des bourdons dans lesquels l'air ne peut pas se mouvoir aussi facilement. Les jeux d'anches sont affectés d'une autre façon : la chaleur allonge les languettes et les fait baisser d'une façon suffisante pour compenser la cause qui les ferait monter d'autre part (i), d'où l'importance d'une température égale et d'une circulation facile de l'air à travers les bottes expressibles, comme nous l'avons dit plus haut.