N. de Khanikoff, Mémoire sur CAsie centrale, p

Les attaques de ces nomades sont assez fréquentes. Généralement, ils entreprennent leurs expéditions au nombre de 80 à 100 hommes, montés deux à deux sur un chameau. L'extrême sobriété de ces sauvages leur permet de se contenter de peu de provisions, et ils supportent des privations inouïes en guettant le passage des caravanes. Arrivés près de l'endroit où ils comptent faire un coup de main, ils laissent leur monture à la garde de cinq ou six hommes, et souvent même à celle des femmes, et n'emportent que leui's armes, une petite outre remplie d'eau et deux petits sacs, dont l'un contient de la farine et l'autre du fromage de brebis sec. Les Persans racontent des histoires effrayantes sur la cruauté avec laquelle ils tuent leurs prisonniers '...

Les oasis sont des jardins de palmiers el d'orangers, de citronniers et de grenadiers, des forêts de dalliers ; mais on ne peut même pas se fier à leur douceur apparente : au défilé de Derre-i-Sakht, « remarquable par la quantité d'oléandres qui y croissent, nos chevaux broutèrent quelques feuilles de cette plante vénéneuse ; l'un d'eux succomba avant d'arriver [à l'étape]; cinq autres périrent dans le village de Dangh-ou-Nim ».

Les caravaniers du désert iranien ne tentent l'aventure qu'en nombre, sous bonne escorte, ou obligés par une nécessité absolue : ainsi, dans l'Archipel grec des xvir3 et xvme siècles, nos marchands ne circulaient qu'en « caravanes » nombreuses, escortées de navires de guerre et bien appuyées de canons. L'Iranien continue de préférer — jadis les sages marins grecs de l'Archipel faisaient de même — le cabotage côtier, la lente navigation de reposoir