Dr Feuvrier, Trois uns à la Cour de Perse, p

chevaux, faucons, châles, tapis, meubles de luxe, quantité de bibelots.

Ce système fiscal permet de simplifier, au delà de toute imagination, le mécanisme du gouvernement. Le Roi, moyennant pichkechs payés comptant ou t stipulés pour des échéances régulières, délègue à quelques ministres les tiyouls de l'administration centrale et à quelques gouverneurs, véritables vicerois, les tiyouls de l'administration provinciale. Il est bien entendu qu'au centre et dans les provinces, le seul rôle de l'administrateur est d'encaisser : le Kadjiar, n'acceptant que les revenus du pouvoir, n'a jamais pensé qu'il pût en avoir les charges.

Au centre donc, un premier ministre, qui est la « plume » du Roi et qui a, comme le Roi, sa commission sur toutes les affaires, préside une demi-douzaine de ministres dont le rang n'est pas, comme ailleurs, en raison de l'importance de leurs départements, mais en raison des profits qu'on en peut tirer; d'où la haute estime accordée au ministère des Télégraphes, qui dispose de la seule caisse toujours alimentée par l'or anglo-indien.

Les provinces forment trente-huit gouvernements qui sont grands, les uns, comme un de nos cantons, les autres, comme une de nos anciennes intendances et davantage. Le gouverneur, nommé par le Roi, reçoit en vérité sa province en bénéfice. Au départ, une fois le premier pichhech réglé et versé, une sorte de contrat est dressé entre le Roi et son délégué, sous la forme d'un kitabché, d'un « écrit » dûment arrêté, signé et paraphé. Contrat fort simple : quatre chapitres; dans le premier, les redevances traditionnelles dont le Roi concède la levée; dans le

second, les dépenses dont le gouverneur endosse la responsabilité; dans le troisième, la « différence » entre dépenses et revenus, que le gouverneur s'engage à envoyer au Roi; dans le quatrième, le « surplus » tafa/wt hamal, que le Roi autorise ses gouverneurs à exiger pour leurs frais et bénéfices personnels.

De ces quatre chapitres, les deux premiers occupent, sur le papier, de longues colonnes, et dans chacune tout semble réglé avec la plus clairvoyante et minutieuse exactitude.

Premier chapitre : les revenus. Tous viennent de la dîme, agrémentée de quelques taxes similaires et fixée depuis quarante ans au moins : l'ensemble de ces impôts forme ce que Ton appelle le malial'. Il ne semble pas qu'en théorie, les chiffres du malial, donnés par Curzon en 1892, aient varié :