LIVRE VII. Ifâ

YI. Les ministres russe et prussien à Constantinople,

Sur ces entrefaites , les envoyés russe et prussien parvinrent à se procurer une audience du reys-eiïendi, ou ministre des affaires étrangères ; celui-ci, instruit, quoique d'une manière insuffisante, de Toppression des Polonais et du changement fait aux lois de la république, leur dit dans cet entretien : « Peu nous importe qui est ou qui sera roi en Pologne , le nom ne nous fait rien ; mais ce qui nous intéresse, c'est de savoir comment et à quelle condition. » Les deux envoyés saisirent cette espèce d'ouverture. Ils promirent formellement et par écrit que le nouveau roi n'épouserait point une princesse étrangère ; qu'on rétablirait dans leurs dignités tous ceux des Polonais qui en avaient été destitués ; que les domaines nouvellement attribués au roi seraient restitués à la noblesse ; que les troupes russes sortiraient de toutes les terres de la république. Les deux envoyés signèrent entre les mains de ce ministre turk toutes ces promesses rédigées par articles ; et ils ajoutèrent à leur signature qu'ils s'obligeaient personnellement et comme otages à l'exécution de ce traité . On ne peut douter que ces deui envoyés, dans une démarche qu'ils faisaient de concert, n'eussent des vbes absolument opposées. Le moskovite prenait sur lui-même tous ses engagements , dans l'espé* rance que les Turks, après quelques accès de colère, retomberaient dans leur léthargie, que cette ardeur de vengeance ne tarderait pas à s'évanouir, et qu'ils ne songeraient pas à réclamer l'exécution de ces promesses. Le prussien, au contraire, obéissait aux instructions positives de son maître. Ce prince veillait avec un extrême soin à dissoudre tout le nouveau gouvernement polonais ; et son ministre,

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intrigant très-rusé, prenait avantage sur le moskovite, et ses insinuations rengageaient peu à peu à toutes ces promesses. Toutes ces manœuvres furent enfin découvertes ; et la tzarine demanda au roi le rappel de cet envoyé , qui fut aussitôt sacrifié.