LIVRE XI

pour diriger les bombes, ni celui des boulets rouges, nî Part de se mettre à couvert dans les batteries, ni la composition des balles à feu pour éclairer la nuit. Tott reconnut que les instruments et les outils les plus nécessaires aux plus simples travaux, et qui accélèrent et facilitent les plus difficiles, n'y avaient jamais été employés ; que la poudre dont on y faisait usage était mal composée; que les mèches, à peine allumées, se réduisaient aussitôt en charbon ; en un mot, que, si toute vertu militaire n'était pas entièrement dégénérée chez les Turks, ils étaient restés dans la plus barbare ignorance de tous les arts qui tiennent aujourd'hui à la guerre ; et que désormais il leur était impossible de soutenir l'attaque de la moins instruite des nations européennes.

Aussitôt que Tott eut senti le rôle où la fortune pouvait le conduire, il se pressa de faire apporter de France tous les livres qui traitent de tous ces différents arts , tous ces excellents traités composés par les Français, sur les fortifications, sur l'attaque et la défense des places, sur l'artillerie, sur l'art du mineur, sur le jet des bombes, le Dictionnaire même de l'Encyclopédie, car de nos jours la guerre embrasse presque tous les arts. Tott allait se trouver au milieu de Constantinople humiliée par ses défaites, comme autrefois le Lacédémonien Xantippe s'était trouvé dans Carthage vaincue.