VI. L'une sous le général Panin, marche en Bessarabie

L'armée qui était destinée aux différents sièges était composée de trente mille hommes de troupes réglées, et de trente milles Kosaks, Zaporoves et Kalmouks Elle était commandée par le frère du ministre Panin, général peu connu à la guerre, mais ennemi déclaré de tout favori. Le crédit passager de son frère sous Élisabetb, aisément écarté d'auprès de cette princesse par d'autres favoris, et l'autorité de ce même ministre sous le règne présent, toujours balancée par la faveur d'Orloff, avaient entraîné le général dans ce rôle d'opposition contre tout crédit qui dominait auprès du souverain ; ce qui lui donnait dans cette cour despotique, une grande réputation de droiture, d'intégrité et de fermeté, et le faisait passer pour un esprit républicain. Son armée, que les soins des ministres avaient abondamment pourvue de tout ce qui pouvait en assurer les succès, n'éprouva, en sortant des frontières russes, aucun obstacle que la disette absolue de bois , la disette fréquente d'eau, les hauteurs escarpées, les descentes rapides, la profondeur des ravines et les fanges des marais ; mais ni Turks ni Tatars ne cherchèrent à proGter des avantages que le terrain leur eût offerts, et du désordre où ces difficultés jetèrent souvent l'armée russe pendant sa marche. Aucun ennemi ne se présenta sur sa route. KIlc entra ainsi dans la Moldavie tatare , nommée autrement la Bessarabie, ou le Budziacz, province située entre les embou-