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avons exposé aux yeux des lecteurs les faite appris, avérés : nos conséquences faciles à déduire , après ce travail préliminaire, ont, nous l'espérons, satisfait les esprits les plus exigeants, et porté en eux la conviction. Peut-être nous reprochera-t-on d'avoir jugé avec une sévérité excessive une nation à laquelle il serait injuste de refuser une certaine prospérité matériellc. Cette dernière considération mérite, il est vrai, qu on y ait égard^ et nous n'ayons pa^s eu besoin de la nier pour formuler contre la civilisation chinoise une accusation qui ressort des aveux mêmes de ses panégyristes. Bien plus, nous sommes le premier à reconnaître que l'industrie chinoise est en progrès dans diverses branches, et qu'on a surtout, dans le but d'éviter les famines, toujours imminentes, accru, avec un bonheur inouï, les moyens d'existence. On sera peu surpris, au reste, de ces prodigieux résultats, si l'on calcule quelle doit être la force d'une nation dont l'activité* sans cesse stimulée par une concurrence affranchie de toute retenue morale, est concentrée sur quelques points seulement.
En considérant , en outre , le peu de rapports que les Chinois onteusavec d'autrespeuples, on est étonné qu'ils aient pu découvrir tant de choses; car ils sont les seuls artisans de leur fortune et de leur industrie. Appelons donc de nos vœux le moment où des corn-
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munications suivies nous uniront à cette nation lointaine. Tout annonce que la Chine éprouve de nos jours le besoin d'idées neuves qui replacent le pouvoir dans une voie normale , et lui démontrent le danger de confondre Tordre avec l'immobilité. Déjà, malgré sa répugnance à contracter des alliances; malgré l'interdiction absolue lancée contre tout étranger, malgré l'épaisse muraille sur laquelle elle compte à tort, puisqu'elle n'a jamais pu arrêter les nomades barbares des siècles passés, quelques idées nouvelles l'ont envahie. Dans son orgueil bizarre, cette nation peut croire qu'elle possède en propre certaine force et que nul autre peuple n'aura jamais d'action sur elle : la Providence confond ses projets et l'entraîne dans la sphère générale. Des relations de commerce rapprochent de plus en plus notre existence de la sienne, et bientôt , il faut l'espérer, notre civilisation intellectuelle la dominera complètement.
SOMMAIRE
Continuation du chapitre précédent, sur l'état actuel de l' Asie- Moyenne. — • Peuples vassaux de la Chine. — Tubétains. — Deux branches de Mongols; les Khalkha et les Éleuths.— Moeurs de ces peuples. — Bourouts de la petite Boukharie. — Tourgaouts de la Dzoungarie.— Kirghiz de la grande horde. — Débris des peuples asiatiques soumis a la Russie. J^eurs mœurs , leur organisation. — Cosaks du Dnieper, du Don de la mer Noire, du Volga , de TOural et du Caucase. — Kalmucks du Volga. — Kirghiz de la moyenne et de la petite horde.— Sibérie.— Coup d'oeil général sur les ressources du gouvernement russe.— Le Turkestan.— Khanat de Boukhara. — Conclusion.
