LOUIS XVIII

La défaite de Waterloo (i8 juin i8i5} mit fin au règne des Cent Jours : Louis XVIII se disposa dès lors à rentrer en France ; le 25 juin il arriva à Cateau-Cambrésis, et, le 28, à Cambrai. Il ne fit son entrée à Paris que le 8 juillet où les armées alliées avaient pénétré depuis trois jours. Les exigences des vainqueurs mirent le nouveau roi à de rudes épreuves. Louis XVIII résista dignement aux attentats dont on voulait le rendre complice; le 21 juillet, il rédigea la déclaration suivante qui fait le plus grand honneur à la fermeté et au patriotisme du Roi.

La conduite des Années Alliées réduira incessamment mon Peuple à s^armer en masse contre elles, à Pexemple des Espagnols. Plus jeune, je me mettrois à sa tête, mais si Page et les infirmités ne me le permettent, au moins je ne veux pas sembler conniver aux violences dont je gémis. Je suis résolu, si je ne puis obtenir justice, à me retirer de mon Royaume, et à demander asyle au Roi d^Espagne. Si ceux qui, même après la capture de l'homme auquel seul ils avoient déclaré la guerre, continuent à traiter mes sujets en ennemis, et qui doivent par conséquent me regarder comme tel, veulent attenter à ma liberté, ils en sont les maîtres ; j'aime mieux être dans une prison qu'aux Tuilleries, témoin passif du malheur de mes

enfants.

Louis.

Ce 21 juillet 181 5.

Ce précieux document fait partie de la collection de M. Benjamin Fillon.