JEAN-BAPTISTE PIGALLE

Le 25 juin 1754, mourut, à Paris, le peintre Pierrci-Jacques Gazes, à l'âge de soixante-dix-neuf ans (i). Il était alors chancelier de TAcadémie de peinture et de sculpture. Il avait été admis à l'Académie le 28 juillet 1703 (2), sur la présentation d'un tableau représentant le combat d'Hercule et d'Acheloûs, et avait passé par tous les grades : adjoint à professeur (28 septembre 1715), professeur (3o avril 17 18), adjoint à recteur {2 juillet 1737), recteur (6 juillet 1743), directeur (28 mars 1744), et, enfin, chancelier (26 mars 1746). Cette dernière fonction était â vie (3). Gazes jouissait d'une pension : aussitôt le marquis de Marigny, surintendant des bâtiments (4), fut sollicité par les artistes qui croyaient avoir droit à cette pension vacante. Parmi les compétiteurs étaient le sculpteur Jean-Baptiste Pigalle et le peintre Jean-Marc Nattier. Ge dernier avait soixante-neuf ans (5), et, depuis le 29 octobre 17 18, il appartenait à FAcadémie. Pigalle, au contraire, n^avait que quarante ans (6], et il ne faisait partie de l'Académie que depuis le 3o juillet 1 744. Mais tous deux avaient été nommés professeurs le même jour (29 mai 1752) (7). La lettre de Nattier au marquis de Marigny a été publiée dans les Archives de l'Art français (8); voici maintenant celle de Pigalle, qui m'a été communiquée par M. Alfred Sensier. Elles ont été, l'une et l'autre, écrites le 27 juin 1754.

(i) Son acte de décès a été publié par Jal.

(3) Gazes avait obtena le 2» prix de peinture, en 1698, et le iw Vannée suivante. Archives de F Art français^ Documents, t. V, p. 383). —Le portrait de Gazes fut le morceau de réception du peintre Aved (37 novembre 1734). Il fut gravé par Jacques- Philippe Lebas (39 janvier 1743). II est conservé à l'École des beaux-arts. — [Archives de V Art français, t. II, p. 358 et 375.)

(3) Archives de V Art français. Documents^ t. I.

(4) Depuis le 3 décembre 1747 TÂcadémie de peinture et de sculpture eut pour proecteur immédiat, le Roi, qui communiquait avec elle par l'intermédiaire du surintendant de ses bâtiments. Le marquis de Marigny, frère de Madame de Pompadour, occupait cette fonction depuis novembre 1751.

(5) Jean-Marc Nattier, né à Paris le 17 mars i685.

(6) Jean-Baptiste Pigalle, né à Paris le 36 janvier 17 14. Son acte de baptême a été publié dans les Archives de V Art français, t. VI, p. io5.

(7) Archives de l'Art français, t. I.

(8) T. IV, p. 77.

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