Premier Henri IV, a. III, sec. II

2. Rapporté par Valère-Maxime, liv. IT, ch. vir, 2° part., par. 1.

lorsqu'un artiste est sûr d’être sur un sol ferme, garanti par l’autorité et par la pratique de ses prédécesseurs les plus célèbres, il est en droit de s’armer de la hardiesse et de l’intrépidité du génie ; à toute force il doit résister aux séductions de la popularité qui l’attire hors du droit chemin, dans les régions des styles communs et faibles.

Je ne fais mention de ceci que parce que nos expositions, cause d'effets .admirables par l'aliment qu’elles donnent à l’émulation et l’aiguillon qu’en ressent le génie, ne laissent pas d’avoir aussi une tendance malfaisante, en portant le peintre à rechercher indistinctement les suffrages des foules mé-

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SIXIÈME DISCOURS PRONONCÉ À LA DISTRIBUTION DES RÉCOMPENSES

le 10 décembre 17974