PRONONCÉ À L’'INAUGURATION DU SIÈGE NOUVEAU DE L'’ACADÉMIE

le 16 octobre 1780

Messieurs,

L'honneur que les arts reçoivent aujourd’hui de l’hospitalité qu’on leur accorde dans cette noble demeure‘, est une des plus grandes marques que nous ayons reçues de la protection de Sa Majesté, et la preuve la plus certaine du désir qu’elle a de rendre cette Académie considérable.

On n’a rien négligé de ce qui peut contribuer à exciter notre zèle, ou à récompenser nos succès. Nous avons déjà le bonheur de voir les arts dans un état où cette nation ne les avait jamais vus. L'édifice dans lequel nous sommes maintenant rassemblés, sera pour les âges futurs un monument illustre des talents de l’architecte”; il est de notre devoir de faire en sorte que ceux qui en admireront la structure ne soient point déçus par la vue de l’intérieur. Ce ne sera pas peu de gloire pour une nation que tant d'hommes admirables rendent illustre dans toutes les sciences, si par l’effet de cette instituüon, on parvient à former chez elle une école de peinture Anglaise. Car nous ne jouirons de l’estime des étrangers qu'à

1. Les nouveaux bâtiments du palais Somerset, au Strand. L'Académie venait d'y être transportée, abandonnant à des bureaux le vieux bâtiment, occupé par elle depuis 1771. Tout le palais Somerset de nouveau rebâti n’est plus occupé que par des bureaux.

2. Le célèbre Chambers, membre lui-même de l’Académie, mort en 1795.

L’ARCHITECTE CHAMBERS ET LE PALAIS SOMERSET PAR REY (Académie de Londres.)

(D'après la gravure de Green.

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