CHAPITRE V

DÉTAILS SUR LES MÈTRES PRIMITIFS ET SECONDAIRES, AVEC DES EXEMPLES ARABES, PERSANS, TURCS ET HINDOUSTANIS.

On nomme, ai-je dit, sain, JL-, le mètre dont les pieds, cjty, n'admettent aucune altération, s i^j» et irrégulier, ^j=^y, celui dont les pieds sont diversement altérés. J'ai fait connaître les différentes irrégularités dont les pieds primitifs peuvent être susceptibles ; il me reste à parler des mètres eux-mêmes et à donner des exemples de leurs variétés.

J'ai parlé de l'identité de quelques pieds dérivés malgré leur origine différente. Par suite, il y a des mètres secondaires qu'on peut rapporter à plusieurs mètres primitifs. Dans ce cas, on doit les rattacher à ceux auxquels ils se lient le plus naturellement. L'exemple suivant fera comprendre cette règle.

J'ai été hors do moi lorsque mon amie m'a abandonné; j'ai gardé le silence lorsqu'elle a commencé à parler.

Ce vers se compose de six ^Jbli/» màfàUUn. Or, si ce pied est dérivé de [d*&L*+ mûstàfïlùn par l'irrégularité nommée khabn, le vers que je viens de citer est du mètre rajaz; si, au contraire, le pied ^^ mâfâïlûn dérive de ^r^ mâfâïlûn par l'irrégularité nommée

cabz, le vers est du mètre hazaj. Or, comme ^Icii^ ne dérive de ^1*âw que par substitution, Jii, pour .J.*^ mùtâjïlûn, et que, au contraire, il dérive de c^lÂ's sans substitution, il est plus naturel et plus simple de le rattacher au mètre hazaj. C'est ainsi qu'on doit agir dans tous les cas où des pieds irréguliers dérivés peuvent se rapporter à plusieurs pieds primitifs.

Les cas dont je parle n'ont pas de rapport avec la versification nommée mutalauwan jjjta, ou bigarrée, et qui consiste à composer des vers de telle façon qu'on puisse les scander de plusieurs manières, et ainsi les rapporter à plusieurs mètres différents. J'ai parlé de cette sorte de figure de mots dans la deuxième partie de la Rhétorique, chapitre n, section 24, et j'ai cité quelques vers qu'on peut scander de deux manières. Voici, du célèbre Faïzi, deux vers1 qu'on peut scander de quatre manières, et rapporter ainsi à quatre mètres différents, à savoir : 1° au sari (matwî, maksûf); 2° et 3° au raml à six pieds, makhbûn, mahzûf et simplement mahzûf; 4° au khafîf {makhbûn et mahzûf).

1 Gladwin, Dissertation, pag. 145, a cité le gazai entier, mais sans traduction.

2 Voici la quadruple scansion de ce premier hémistiche :

1° aï khûmï ab \ rûï tu tè \ guïjâfâ mûftâ ï lûn | mûftâïlûn | fâ ïlûn

Ton sourcil arqué est, y>owr /<? cœur, l'épée de la tyrannie; les boucles de tes cheveux sont, pour lui, le filet du malheur. Le poignard qui est à ta ceinture est le glaive de la mort; ton œillade funeste, la flèche du destin.

Parmi la grande quantité des mètres dont les traités originaux donnent la nomenclature, il n'y en a, comme je l'ai déjà dit, qu'un assez petit nombre qui soient d'un usage commun. Ainsi, par exemple, dans les poésies si variées de Walî, il n'a été employé que dix-huit mètres seulement, et le tableau de ces mètres, tableau que j'ai donné dans mon édition des œuvres de ce poète célèbre du Décan, peut servir généralement pour tous les recueils de poésies hindoustanies et même pour les diwans persans et turcs.

Il ne me semble donc pas nécessaire de donner la nomenclature complète de tous les mètres dérivés que les rhétoriciens arabes nous font connaître et dont plusieurs sont si peu usités qu'il serait difficile d'en trouver des exemples. Je m'occuperai plus spécialement, à l'imita-

2° ai khùmï àb \ rûï tu të \ guïjâfâ

fà ï là tan | fui la tûn \ fa ï lûn

3° aï khûmï àb | rûï ta të \ fjuïjâfà

fâ ï là tun | fà ï là tun \ fà ï lûn

4° al khûmï àb \ rûï tu të \ yuï jâfà

fà ï làtûn | mâfà ï lûn | fâ ilûn 1 Jeu de mots entre *~o éyêe, et jJ flèche.

tion de l'auteur du Hadâyic, des mètres les plus communs chez les poètes des principales nations musulmanes. Ce que je dirai ici suffira amplement pour familiariser à la scansion des vers et donner ainsi la facilité de trouver les mesures les moins usitées.

Des mètres tawîl, madîd, bacît, kâmil et wâfir.

Ces cinq mètres étant particuliers aux Arabes, je n'en traiterai que sommairement. On en a vu plus haut les paradigmes réguliers ; il s'agit actuellement d'en donner des exemples, aussi bien que des principaux mètres irréguliers qui en dérivent.

Je ne suivrai pas les rhétoriciens arabes dans leur classification systématique qui consiste à ranger les mètres dérivés d'après le dernier pied du premier hémistiche jojj& et le dernier pied du second ^-^f, ce qui fait des genres et des espèces, comme les appelle S. de Sacy1. Gela tient à ce qu'en arabe on ne fait guère attention qu'aux irrégularités des derniers pieds des deux hémistiches, pieds qui, dans cette langue, ne sont souvent pas pareils, tandis qu'ils le sont, au contraire, en persan, en turc et en hindoustani. Les autres irrégularités qui servent à classer les mètres dérivés dans les autres langues, ne sont souvent en arabe

1 Cet éminent orientaliste a donné la nomenclature exacte de ces variétés, mais sans les accompagner, malheureusement, d'aucun exemple.