C H A P I T R E IV

He la Confirmation*

AKs son ferme maintien la preuTe plus bautaîife Ya portant sur son front ou l'amour , ou la haine ,

Elle fait , sous ses mains éçlorre mille fleurs y Bt yeut à ses raisons asservir tous les ccenrs x £tle sait ménager le grand j le pathétique , Réfuter sans aigreur y placer le sel attique : £Ue évoque le mort y interroge Pabsent y £t y selon les sujets y prend nn ton différent.

C'est ici le vaste champ où se déploient toutes les forces de Torateur ^ c'est ici que la persuasion , par un charçie invincible et . tout-puissant, brise les remparts que le pré- 'jugé lui oppose, et triomphe des coeurs les plus obstinés. Preuves solides, pensées frap* panfes, expressions nerveuses, tout est mis en œuvre pour allumer ou éteindre le feu des passions. La confirmation ne se borne pas a prouver d'une manière sèche , quoiqu'invincible, une vérité douteuse ou contestée ; elle laisse à la logique l'enthymème et le syllogisme j elle se sert d'autres armes d'autant plus redoutables qu'elles sont plus douces : souvent dédaignant de persuader un esprit rebelle , elle porte ses traits victorieux dans le fond du cœui* qui lui fournit de lui-même les raisons dont elle a besoin * pour achever sa conquête. C'est ainsi qu^autrefois Galba, ne pouvant se laver du crime dont on l'accusait, produisit aux yeux de l'assemblée ses petits enfans que sa mort allait rendre orphelins, et par ce spectacle tduchailf *arl-aichâ à ses^ jn^efs attendris l'ab-, solution qu'il ne pouvait obtenir de la justice.

8tf Rhétorique françiise.

La réfutation est liée à la confirmation par un enchaînement nécessaire j on ne peut tien prouver une thèse ^ sans détruire les objections qui s'élèvent contr'elle.

Rien n'est plus touchant ni plus pathétique que ce discours cU- Mentor à Télémaque pour lui persuader d'abandonner l'île de Calypso si funeste à sa vertu.

« Que j'ai pitié de vous ( disait ce sage vieillard à Télémaque ) ! Votre passion est si furieuse que vous ne la sentez pas ; vous croyez être tranquille, et vous demandez la mort ; vous osez dire que vous n'êtes point vaincu par l'amour} et vous ne pouvez vous . arracher à la Nymphe que vous aimez j vous ne voyez, vous n'entendez qu'elle , vous êtes aveugle et sourd à tout le reste.

Un homme que la fièvre rend frénétique, dît je ne suis point malade. aveugle Téléztiaque ! vous étiez prêt de renoncer à Pénélope qui vous attend , à tTlysse que vous verrez à Itaque^où vous devez régner, à la gloire et à la haute destinée que les Pieux.

vous ont promise par tant de merveilles qu'ils ont faites en votre faveur ; vous renonciez à tous ces biens pour vivre désho^ noré auprès d'Eucharis ! Direz-vous encore que Tamour ne vous attache point à elle ? Qu'est-ce donc qui vous trouble ? Ifourquoi voulez-vous mourir ? Pourquoi avpz-vous

Ïarlé devant la déesse avec tant de transport? e ne vous accuse point de mauvaise foi ,