XIV. lit. CHAT. vi
9> rafraichissans qui viennent adoucir Tair » vers le milieu du jour; ainsi tonte l'année », n'est au'un heureux hymen du printemps » et de 1 automne qui semblent se donner i> la main« »
Description de la grotte de Calypso.
tt €ette crotte était taillée dans le roc en voûtes plemes derocailles et de coquilles; elle était tapissée d'une jeune vigne qui étendait également ses branches souples de tous côtés. Les doux zéphyrs conservaient en ce li,eu, malgré les ardeurs du soleil, une délicieuse fraicheur. Des fontaines coulant avec nn doux murmure sur des prés semés d'amarantes et de violettes, formaient en divers lieux des bains aussi piu'S et aussi clairs que le cristal. Mille fleurs naissantes émaillaient les tapis verts dont la srotte était en-, vironnée : là on trouvait un bois de ces arbres toulliis qui portent àes pommes d'or, et dont la fleur qm se renouvelle dans toutes les saisons, répand. lé plus doux de tous les parfums. Ce nois semblait couronner ces belles prairies , et formait une nuit que les rayons du soleil ne pouvaient percer : là on n'entendait jamais que le chant des oiseaux , ou le bruit d'un ruisseau qui se .
précipitant du haut du rocher , tombait a gros bouillons pleins d'écume, et s'enfuyait au travers de la prairie. »
s&^ UniroiRiqvE FKAirçAlSE*
Description du temple de V Amour.
Sur les bords fortunés de Pantique Idalie ^
Lieux où finît TEurope et commence PAsîe ,
S^élèye un TÎeux palais respecté par les temps \
La nature en posa les premiers fondemens ,
Et Part ornant depuis sa simple architecture ,
Par ses trayaux hardis surpassa la nature*
Là, tous les champs voisins peuplés de myrteaTertéi
N'ont jamais ressenti Poutrage des hivers;
Partout on voit mûrir , partout on voit éclore
Et les fruits de Pomone , et les présens de Flore \
Et la terre n^attend pour donner ses moissons ,
Ki les vœux des humains ^ ni Tordre des saisons t
L^homme y semble goûter dans une paix profonde ,
Tout ce que la nature ^ aux premiers jours du monde^
De sa main bienfaisante accordait aux humains^
Un éternel repos , des jours purs et sereins !
Les douceurs > les plaisirs que promet Pabondance ^
Les bieps de Tâge d'or , hors la seule innocence.
On entend pour tout bruit des concerts enchanteurs ^
Dont la molle harmonie inspire les langueurs ;
Les voix de mille amans , les chants de leurs maitre«6es |
<^tti célèbrent leur honte et vantent leurs faiblesses \
Chaque jour on les voit , le front paré de fleurs ,
Se leur aintable maître implorer les faveurs ,
Et dans Part dangereux de plaire et de séduire ^
Dans son temple à l'envi sVmpresser de sMnstruîre.
La flatteuse espérance , au front toujours serein ^
A Pautel de PAmour les conduit par la main 5
Près du temple sacré , lea Grâces demi-nues
Accordent à leurs voix leurs danses ingénues \
La molle volupté , sur un lit de gazons
Satisfaite et tranquille ^ écoute leurs chansons :
On voit à ses côtés le mystère en silence ,
Le sourire enchanteur, les soins, la complaisance}
Les plaisirs amoureux et les tendres désirs ,
Plus doux 9 pins séduisans encor que les plaisirs^
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tlV. III. CHAPé VI. i83
De ce temple fameux telle est Paimable entrée \ Mais, lorsqu^en avançant sons la voûte sacrée y On porte au sanctuaire un pas audacieux , '
Quel spectacle funeste épouvante les yeux ?
Ce n^est pli^s des plaisirs la troupe aimable et tendre ) Leurs concerts amoureux ne s'y font plus entendre f Les plaintes, les dégoûts, l'imprudence, la peur^ Font de ce beau séjour un séjour plein d'korreur« La sombre jalousie , au teint pâle et livide ^ Suit d'un pied chancelant le soupçon qui la guide t La baine et le courroux répandant leur veniri , Marchent devant ses pas , un poignard à la main : La taialice les voit , et d'un souris perfide Applaudit en passant à leur troupe homicide: Le repentir les suit , détestant leurs fureurs , Et baisse , en soupirant , ses yeux baignés de pleurs.
Tous ces personnages allégoriques sont extrêmement ingénieux, pleins de moralité , et forment chacun en particulier des images frappantes, indépendamment du grand ta- ))leau.
Boileau fait une agréable description de la campagne ou il passait les plus beaux jours de Tannée.
Éj)^re FI.
Oui, Lamoîgnon, je fuis les chagrins de la ville, ' Et contr'eux la campagne est mon unicpie asile : Du lieu qui m'y retient veux- tu voir le tableau ? C'est un petit village , ou plutôt un hameau , . ^ Bâti sur le penqhant^d'un long rang de collines. Où l'œil s'égare au loin dans les plaines voisines. La Seine aux pieds des^monts que son flot vieiit laver Voit du sein de ses eaux vingt îles s'élever, ^
Qui partageant «ou cours en diverses manières,.
a84 ' Rhétorique fràî^çâise.
D^nneritière sc^le y forment vingt riTÎèret :
Tons ses l^rds sont conTerts de saules jion plantés |
Et de noyers sonTent du passant insaltés.
Le village au-dessus forme un amphithéâtre ; ^
Lliabitakt ne connaît ni la chaux j ni le plâtre :
£t dans le roc qui cède ejt se coupe aisément y
Chacun sait de sa main creuser son logement.
La maison du Seigneur , seule un peu pliis ornée ^
Se présente au-dehors de murs environnée ;
Le soleil en naissant la regarde d^abord ,
£t le mont la défend des outrages du nord.
Description burlesque de la ville de Paris, par Scarron,
Un amas confus de maisons , Des crottes dans toutes les rues ; Fortes, temples , palais^ prisons ^ , * Boutiques bien ou mal pourvues.
Force gens noirs , blancs , roux , grisons | ' 'Des prudes , àe» filles perdues \ !ues meurtres et des trahisons ; • ' Des gens de plume aux mains crochues.
Maint poudré qui n'a point 'd'argent ,
Maint homme qui craint le sergent 5 " '
Maint fanfaron qui toujours tremble. ,
iPages, laquais, voleurs de npit :
Cardsses, chevaux, et grand bruit; YoilA Paris. Que vous en semble ?
La Chartreuse de Gresset est un exemple exquis de Tusage qu'on peut faire de la topographie.
La description en général est une figure très-agréable, très-bnlla»te, et très-propre
à flatter Timagiiiation à qui elle parle son véritable langage. Avec quel plaisir ne fixet-ron pas ses regards sur ces hameaux , tantôt si rians et si doux, tantôt si animés et si pleins de feu ? Que nous savons bon gré à un habile orateur, à un poète ingénieux , dé l'aimable séduction ou il nous plonge !
Bécrit-il ces expéditions terribles où deux formidables armées également altérées de sang vident par le fer leurs querelles fatales? On les voit aéjà aux mains ; on voit les traits voler, le fer briller, le sang rougir les sillons : on entend le son cruel et confus de mille voix b,arbares, les acclamations insolentes des. vainqueurs, les cris plaintifs des vaincus, des blessés, des mourans. On Yoit tous ces débris sanglans de lances,, de casques, d'épées, de faux, de chars fracas^ sési et ce taLleau plaît par Thorreur qu'il inspire.
Fait-il la peinture d'une tempête ? On se transporte en esprit sur la mer. On n'est plus touché du sort des infortunés qui éprouvent lafîireur de ce perfide élément } on frissonne, on tremble pour soi-même; rochers, bancs de sable, écueils, aquilons fougueux , tout nou« épouvante, il semble que ce soit nous que tous ces dangers menacent : l'image d'une mort prochaine s'offre à nos seni et lei glace d'efEroi.' '* • î
Nous introduit-il dans un palais , dans un temple superbe ? quelle éclat ! quelle pom-
vGooqIc
a86 RiroRiQUE française.
pe ! quelle magnificence ! L'or , Targent, le marbre y étalent à Tenvi leurs richesses.
Colonnes^ festons, chapiteaux, péristyles , on Toit tout} on touche tout au doigt.
Nous promène-t-il dans un charmant paysage ? quel enchantement !
Qaelle flattencé erreur emporte alorç nos âmes !
La Fontaine.
Que ces bocages sont verts ! que ces ar-.
bres sont touffus ! que le murmure de cette fontaine est séduisant ! que les ondes de ce ruisseau sont claires ! quelle délicieuse fi^îciieur «>us ces sombres berceaux ! quel speetade ravissant offrent aux yeax ces troupeaux paissans et bondlssans dans de fertiles pâturages, ces heureuses campagnes où Cérès, Bacchus et Pomone prodiguent leurs largesses ! Ne s'écrierait-on pas volona&rs, avec fioilean, dans le transport de joie dont on est saisi :
O fortuné séjovr ! O champs aîsiés des cieox ! Que ponr jamau fonlant vos prés délicieux ISe pnis^je ici fixer ma conrse vagabonde., Et y ooana de Tons seuls , ignorer tout le inonde !
L'oratetu: ne doit pas cependant flatter l'imagination aux dépens du jugement, du bon sens et de la droite raison. Il faut qu'il évite avec soin Texcès, l'enflure, i'affectar tion qui peuvent se glisser aisément dans d^ts descriptions tropbnllantes^ qu'il s'abstienne
snrtont de présenter des tableaux hideux et dégoutans^ comme fait Saint -Amant dans son ode sur la solitude.
Là branle le squelette horrible D^Qn paQTre amant qui se pendit.
Le même Saint- Amant ^ dans son MoSse sauvé, est tombé dans le défaut de trop iossister sur des images basses y petites , frivoles et ridicules : on doit bien se garder de Timiter. Soyez, dit JBoileau,
Soyez ricbe et pompeux dans vos descriptions; C^est là qn^il fant des Ters étaler Pélégance : ITy présentes jamais de basse circonstance* N'imitez pas ce fou ^ qni , décrÎTant les mers | Xlt peignant an milien de ses flots entr'onrerta L'nébren sauvé dn jong de ses injnstes maîtres , Met , ponr les Toir passer , les poissons anx fênArea } Peint le petit enfant qni Ta, saute ,^ revient , Et joyenx, à sa mère ofire nn caillon qn^ii tient : Sur de trop Tàins objets c^est arrêter la vne.
Ces exemples et ces préceptes ne regarddent que la démonstration et la topogra* S hie. disons un mot de la proso^raphie et e répopée. Peu de gens savent id manier?
le pinceau avec goût et discernement j, peu savent peindre les objets avec des couleurs qui leur soient propres, qui les caractérisent et qui les distinguent de tout autre : c'est pourtant en cela que consiste tout l'art de ces deux figures. Que des petits-maîtres vous
f Saint-Âmant,
288 RhÉTOBIQUB FRAirçÂISE.
fassent le portrait de leurs Iris, vous les GToiriez tous rivaux, c'est toujours même, tournure, mêmes traitsi ils n'ont, malgré leur étourdissant et long nabil, qu'un terme pour tout exprimer. Les héroïnes de romans sont aussi pour la plupart assez semblables, et quoiqu'elles soient de tous les temps et de tous les pavs, si les unes n'étaient brunes et les autres blondes, elles se trouveraient » dans le cas des Ménechmes de Regnard, on
Slutôtde Plante; ose- ne saurait a quoi les istioguer.
De la Dubitation.
La dubitation est une figure par laquelle Torateur feint d'être incertain de ce qu'il doit dire , ou de ce qu'il doit faire.
Dans un sermon du père Bourdalojie^ sur la Nativité.
« J^annonce un Sauveur humble et pauvre , mais je l'annonce aux grands du mon^ de et aux riches du monde.... Que leur diraije donc. Seigneur, et de quels termes me servirai-je pour leur proposer le mystère de vofaRe humilité et de votre pauvreté ? Leur dirai-je, ne craignez point f Dans l'état où je les suppose, ce serait les tromper. Leur dirai-jé, craignez ? je m'éloignerais de l'esprit du mystère même que nous célébrons ,
i.iv. III. CHAP. yx. ^89
et des pensées consolantes qu*il inspire et qu'il doit inspirer aux plus grands pécheurs. Leur dirai -je, affligez - vous , pendant que tout le monde chrétien est dans la joie ? Leur dirai- je, consolez-vous , pendant qu'à la vue d'un Sauveur qui condamne toutes leurs .maximes, ils ont tan* de raisons de s'affliger? Je leur dirai, ô mon Dieu ! l'un et l'autre, et par-là je satisferai au devoir que vous m'imposez : je leur dirai, affligez-vous, consolez- vous, carie vous annonce une nouvelle qui est tout à la fois pour vous un sujet de crainte et de joie. »
Irrésolution de Calypso qui veut trouLley une partie de chasse, où Télémaque et la nymphe Eucharis se son t donnérendez- vous.
a 11 ne me sert donc de rien d'avoir voulu troubler ces deux amans en déclarant que je veux être de cette chasse ? En serai - je ? Irai-je laTfaire triompher, et faire servir ma beauté à relever la sienne ? Faudra-t-il que Télémaque, en me voyant, soit encore plus passionné pour son Eucharis ? malneureuse ! qu'ai-je fait ? Non, je n'irai pas, ils n'iront pas eux - mêmes, je saurai bien les en empêcher. Je vais trouver Mentor , je lé prierai d'enlever Télémaque, il le ramènera en Ithaque : mais que dis-je, et que deviendrai-je quand Télémaque sera parti?
Où suis- je ? que reste- t-il à faire ? cruelle Vénus, Vénus, vous m'avez trompée !
perfide présent que vous m'avez fait ! Per-
2,go RHéraniQUÉ française.
nicfeux enfant, amour empesté, je ne t'avais ouvert mon cœur que dans Tespérance de vivre heureuse avec Télémaque, et tu n'as porte dans ce cœur que troume et que désespoir ! Mes Nymphes sont révoltées contre moi. Ma divinité ne me sert plus qu'à rendre mon malheur éternel. Oh, si j'étais libre de me donner la mort pour finir mes douleurs ! Télémaque, il faut que tu meures , puisque je ne puis mourir. Je me vengerai de tes ingratitudes ; ta nymphe le verra j et je te percerai à ses yeux. Mais je m'égare- O malheureuse Caly pso ! que veux-tu ? Faire
Sérir un innocent que tu as jeté toi-même ans cet abîme de malheurs ? C'est moi qui ai mis le flambeau dans le sein du chaste Télémaque. Quelle innocence ! qudle vertu !
quelle horreur du vice 1 quel courage contre les honteux plaisirs ! Fallait-il ^nj^oisonner ison cœur ? U m'eût quittée. Èh bien, ne faudra - 1 - il pas qu'il me quitte, ou que je le voie pjeiride mépris pour moi, ne vivant plus que pour ma rivale ? Non, non, je ne soufire que ce que j'ai bien mérité. Pars , Télémaque, va-t-en au-delà des mers, laisse Caly pso sans consolation, ne pouvant supporter la vie ni trouver la mort : laisse - la inconsolable, couverte de honte, désespérée avec ton orgueilleuse Eucharis. »
Mithridate ayant découvert que son fils Xipharès est son rival, et un rival aimé , demeure incertain., et flottant entre la clé-
mence et la colère que les mépris récens de Monîme, viennent encore d'allumer.
MITHHIDATE.
Elle me quitte ! et moi, dans un lâche silence,
Je semble de sa fuite approuTer l'insolence 1
Peu s'en faut que mon cœur penchant de son coté y
Ne me condamne encor de trop de cruauté.
(^tti suis-je ? est-ce Monime , et suis-je Mithridate ?
Non, non ; plus de pardon, plus d'amour pour l'ingrate.
lila colère revient , et je me reconnais :
Immolons en partant trois ingrats à la fois*-
h vais à Rome; et c'est par de tels sacrifices
[}n'ii faut à ma fureur renore les dieux propices :
l^è le dois , je le puis \ ils n'ont plus de support :
Us plus séditieux sont déjà loin du bord..
Sans distinguer entr'eux qui je hais ou qui j'aime ,
Ulons y et commençons par Xipharès lui<pméme.
t^is quelle est ma fureur , et qu'est-ce que je dis t
Pn vas sacrifier ? Qui ? Malheureux , ton fils ?
tTn fils que Rome craint , qui peut^venger son père !
Pourquoi répandre un sang qui m'est si nécessaire?
jLh ! dans l^tat funeste où ma chute m'a mis,
ist-ce que mon malheur m'a laissé trop d'amis?
fonceons plutdt, songeons à gagner sa tendresse^
^ai besoin d'un vengeur, et non d'une maîtresse.
)uoi ! ne vaut-il pas mieux , puisqu'il faut m'en priver ^
\a céder à ce fils que je veux conserver ?
Cédons-la . Vains etforts , qui ne font que m'instruire
es faiblesses d'un cœur qui cherche à se séduire ! brûle , je l'adore ; et loin de la bannir.....
ti ! c'est un crime encoi^ dont je la veux punir.
aelle pitié retient mes sentimens timides ?
l'en aioje pas déjà puni de moins perfides ?
} Monime ! à mon fils ! Inutile courroux !
it vous , heureux Romains , quel triomphe pour vous y il vous saviez ma honte , et qu'un avis fidéie )e mes lâches combats tous portât la nouvelle !
aç^ Rhétorique française.
Qnoi ! des plus chères m^îns craignant les trahisons, Jrai pris soin de m^ârmer contre tous les poisons? J^ai sa par nne longue et pénible industrie', Des plus mortels venins prévenir la furie ?
Ali ! qu'il eût mieuis: valu y plus sage et plus heureux^ Et repoussant les traits d'un amour dangereux , Ne pas laisser remplir d'ardeurs empoisontiées Un cœur déjà glacé par le froid des années !
De ce trouble fatal par où dois-je sortir ?
Orosmane, transporté de fiirenr, est dans un trouble et une irrésolution tout - à - fait semblables^ lorsqu'il a surpris ce billet fatal adressé par Nérestan à Zaïre , lequel fut la cause de Terreur du Soudan et de révénement tragique dont elle fut suivie.
Cours chez elle à l'instant , va , vole , Corasmin \
Montre-lui cet écrit quelle tremble et aoiidaia
De cent coups de poignard que l'infidèle meure. Mais avant de frapper,... Ab ! cber ami, demeure ^ Demeure , il n'est pas temps. Je veux que ce cbrétien Devant elle amenée ••• Non, je ne veux plus rien..*. Je me meurs,... Je succombe à l'excès de ma rage.
Quelle agitation ! quel beau désordre de mouvemens impétueux ! quel combat de passions ardentes !
On peut dire de la dubitation ce que l'on a dit ae la correction. Ce^ deux figures ont beaucoup de ressemblance. L'art et l'usage de fune et de Tautre senties mêmes; Tune et l'autre ont pour but de réveiller Fatteii' tion des auditeurs ; Tune et l'autre exprimeal uoblei^entlec)ioc des passions tumultueuses
qui déchirent Tame divisée contre elle-même^ et la font voler rapidement de parti en parti, de pensée en pensée, de sentiment en sen tinaent ; tourment affreux et plus cruel mille fois que les plus d ouloureuses tortures . On peut dire que la dubitation est une correction répétée : elle tient aussi un peu de la communication, en ce que l'orateur irrésolu semble consulter son auditeur s\(r le parti qu'il doit prendre, et le prier de fixer à quelque objet certain son imagination égarée et vagabonde.
De l'Exclamation.
L'exclamation est une figure assez semblable à l'apostrophe : même vivacité, même véhémence; l'orateur élève tout à coup la voix par un mouvement imprévu et snr-
} prenant, propre à exj>rimer l'étonnement , à douleur, Fmdignation, la colère et la fureur.
