H. - COURS DU PROFESSEUR ORD. VON SCHRÔTTER

Ce cours privé a lieu à l’Hôpital général, dans les bâtiments de la troisième clinique médicale, 76 cour, 16e escalier, ict étage.

Le professeur Léopold von Schrôtter, qui en est le chef, est certainement le plus illustre laryngologiste d’Autriche, celui dont le renom s'est le plus étendu au-delà de ses frontières ; sa découverte de la. dilatation des sténoses laryngées suffirait à sa gloire. Il fut l’élève préféré de Türck, auquel il succéda, et dont il continua les traditions, les méthodes, si bien que cette clinique est près-

que la seule ou l’on puisse étudier, dans toute sa pureté, la doctrine de la laryngologie orthodoxe. Schrôtter dirigea la clinique universitaire de 1870 à 1891. En 1892, il fut nomraéjprofesseur ordinaire de la troisième clinique médicale, etStôrk le remplaça. Il eut son avancement sur place, conserva ses salles, tandis que la clinique déménagea pour aller s’installer dans les nouveaux bâtiments que nous avons vus ; et, quoique désormais professeur de pathologie interne, il continua à faire sa consultation spéciale dans le même local que jadis ; de telle sorte que maintenant, depuis sa nomination à l’ordinariat, rien n’est changé en fait à son enseignement ; seule, l’étiquette en a été modifiée ; ce n’est plus la clinique universitaire impériale et royale, c’est un cours privé, voilà tout.

. Schrôtter est un homme d’un talent absolument supérieur. Son incroyable activité ne saurait se confiner dans le cercle étroit d’une spécialité ; elle s’exerce sur toute la médecine et même en dehors d’elle. La laryngologie n’est presque pour lui qu’un passe-temps ; toutes les questions de pathologie interne, les problèmes de l’hygiène moderne surtout l’intéressent. Comme spécialiste, cet homme est hors pair ; il possède au plus haut degré toutes les qualités maîtresses de son art, un diagnostic presque instantané que sa très longue expérience ne laisse pas soupçonner et une dextérité opératoire telle, que c’est à désespérer de pouvoir jamais l’acquérir. Le voir opérer un polype

du larynx, c’est presque assister à1 une séance de prestidigitation. Le malade est assis, déjà cocaMisé, et attend ; la porte s'ouvre ; Schrôtter, toujours pressé, se précipitées cheveux en l’air, le miroir frontal sur l’oreille, ce qui accentue sort Ui-r gouailleur, entraînant derrière lui sort troupeau d’élèves; à peine a-t-on le temps de prendre ses' places ; lui, toujours debout devant le malade, ramène son miroir sur le front, introdùiîson laryngoscope, regarde son terrain, mesure ses distances, prend sa pince tubulaire, compte : tin , deux, trois, et ramène la tumeur que triomphalement il montre, avec un mot de la fin toujours spirituel : ineine Herrett, ein grosser kaïscrliclur kOniglichcr Polyp ; et son sourire ajoute : « ce n'est pas plus difficile que cela ! »

Schrôtter n'est pas seulement un maître praticien : c’est encore un professeur parfait. Ses petites leçons improvisées, presque àda fade chaque cours, sont des merveilles de clarté ; il est servipar une parole nette, très élégante, et par la connaissance d'un grand nombre de langues étrangères ; et c'est son amusement préféré ;que d'interpeller dans son idiome tel de ses auditeurs qui semble ne l’avoir pas compris et de lui traduire ses phrases f et il mélange si bien les mots que presque 11 semble, par moments, parler trois langues à la fois.

En dehors de l’hôpital, il jouit- d’une situation magnifique. Il est le plus consulté des laryngologistes de Vienne,, vraiment prophète en son pays

médecin de la cour au surplus, car, il est catholique — chose rare dans le corps médical viennois, surtout composé d’israélites — et de haute noblesse, chevalier de Kristelli. Son hôtel de la Marianengasse est presque un palais, où le médecin étranger est accueilli avec une courtoisie charmante et retrouve, dans l’hospitalité qu’on lui offre, comme un ressouvenir des mœurs patriarcales de la vieille aristocratie autrichienne.

Le cours de Schratter dure six semaines ; il a lieu tous les jours de dix à onze heures, sauf le samedi et le dimanche. Prix habituel : vingt florins pour les médecins et dix florins pourles étudiants. Le maître, qui a acquis justement le droit au repos, en prend maintenant un peu à son aise ; et partant de bonne heure pour la campagne, il ne fait qu’un seul cours d’été ; au lieu de l'ouvrir, comme tous ses collègues, le deuxième lundi qui suit Pâques, il le commence généralement plus tard, en mai, pour le finir vers le ao juin. Ce cours chevauche ainsi sur la fin et le commencement de deux périodes habituelles des cours d’été, avril- mai, juinjuillet, de sorte que beaucoup de ceux qui, comme le font le plus grand nombre, se contentent de rester à Vienne les six semaines classiques, n'en peuvent suivre qu’une partie.

Le programme officiel définit aussi ce cours : « Vorlcsungen » sur la Laryngologieet la Rhinologie, avec considérations spéciales sur les rapports des maladies du larynx et du nc{ avec les affections des

autres organes. Schrôtter suit fidèlement son programme : en vrai clinicien, il voit au-delà de son miroir l’organisme qui souffre, et ne limite pas, comme beaucoup d’autres, l’étendue de la mal'adië aux horizons de sa spécialité; c’est vraiment chez lui qu’on voit que pour être bon laryngologiste, il faut avant tout être médecin.

Le personnel médical de la clinique est très nombreux ; c’est en réalité celui de la troisième clinique de pathologie interne, qui sert à deux fins: deux assistants, les Drs Geza Kobler et Moriz Koritschoner, et beaucoup d’aspirants. Ce cumul nuit un peu aux élèves ; et j'ai entendu dire que le sous-enseignement donné actuellement dans cette clinique est moins bon qu’au temps où elle fonctionnait officiellement. Les assistants actuels en effet sont avant tout des « internist » qui se consacrent à l’étude de la pathologie interne, et font des privatissime, non point sur les maladies du larynx, mais sur la percussion et l’auscultation des poumons; dans lerôledemoniteursde laryngologie que la volonté de Schrôtter leur fait jouer chaque matin de dix heures à onze heures, je crois qu’ils sont un peu plus figurants qu’acteurs ; si les élèves du cours ne trouvent pas toujours en eux la complaisance à laquelle ils s'attendent, la faute en est peut-être à leur inexpérience en spécialité : un peu de froideur détourne si bien des questions qui pourraient être embarrassantes. Leplus souvent, pendant toute la durée de la consultation, Schrôt-

ter ne parait point, examinant quelques malades dans son cabinet particulier; les assistants font de même, travaillant surtout pour leur instruction personnelle ; les aspirants prennent modèle sur eux, et les élèves, qui ont payé, murmurent. Ce laisser-aller est tout à l’insu de Schrôtter, qui vraiment mériterait d’être mieux secondé.

Ce cours de laryngologie est censé être alimenté seulement par les malades externes venus à l’ambulatorium annexé à la troisième clinique médicale ; le nombre de patients qui s’y présente est moindre qu’à la consultation de Stôrk, car cette dernière est la clinique officielle vers laquelle est dirigé tout individu qui se présente à la porte de l’Hôpital général, et y demande des soins impersonnels pour son nez ou sa gorge. Cependant, il y aurait «un matériel» bien suffisant pour pourvoir aux besoins de tous les élèves du cours, si la répartition en était faite équitablement. Mais ce n’est pas tout ; Schrôtter ne possède point de lits spéciaux, il est vrai, mais il a tous ceux de sa clinique médicale, où il hospitalise qui il veut; dans ceux-ci il collectionne un grand nombre de cas de laryngopathies rares ; et il s’en fait ainsi une sorte de musée vivant, dont les pièces soigneusement étudiées, sont présentées par lui à la fin de chacun de ses cours, avec une légende explicative orale; et ces petites leçons cliniques sont du plus haut

De quinze à vingt élèves fréquentent ce cours ;

on y voit peu de Viennois ; surtout des étrangers, venus de loin pour entendre le Maître, et apprendre de lui la doctrine classique dans toute sa pu-

Pourtout local, l’ambulatorium dispose d’une vaste salle, où tout se fait en commun. Au centre deux tables, chacune présidée par un assistant ; à ces tables prennent place les élèves. Suivant la coutume viennoise, chaque élève garde sa même place du commencement à la fin du cours et s’en montre fort jaloux. La disposition de ces places est la même que dans toutes les autres cliniques laryngologiques autrichiennes : deux chaises se faisant vis-à-vis ; sur la chaise adossée à la table, le malade s’assied ; en face de lui, se place le médecin ; et sur la table, en arrière du patient, à sa droite le bec de gaz, à sa gauche le crachoir, le vase plein de solution désinfectante et le traditionnel verre d’eau, car c'est la règle, après tout pansement laryngé, de faire boire le patient pour l’empêcher de tousser. Contre les murs, d’un côté des bancs où s’asseyent les malades, de l’autre la tableaux médicaments. Celle-ci du reste se retrouve dans presque toutes les cliniques de Vienne ; sur cette table il y a des pinceaux, des insuffiateurs de types variés, puis toutes les solutions, les poudres en usage à la clinique, et enfin une infinité de petits godets; l’élève, à qui a été confié un pansement, y vient chercher l’instrument et le médicament dont il a besoin ; très parcimonieusement l’infirmière le

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lui mesure dans un godet ; et toutes les fois qu’il aura une application topique à faire, il devra venir se fournir à ce buffet pharmaceutique ; car, aucun pinceau, aucune fiole de médicaments se doit traîner sur les tables d’examens. Cela est très bien compris ; l'infirmière est ainsi responsable de la pureté des solutions, de la propreté des pinceaux qu’elle fournit et désinfecte elle-même; et grâce à ce moyen, malgré le va et vient des élèves et leur inexpérience, l’asepsie des pansements est assurée, chose capitale à Vienne, où la syphilis a toute liberté d’allure, la prostitution y étant peu surveillée.

Dans un coin de la salle est une petite vitrine intéressante; elle montre, entr’autres choses, la série des corps étrangers que Schrôtter et ses élèves ont retirés des larynx de plusieurs générations; les objets les plus invraisemblables y figurent.

De l’autre côté du palier sur lequel s’ouvre cette salle, se trouve le cabinet de Schrôtter: une toute petite pièce où le professeur examine en particulier les malades qui l’intéressent par la rareté de leur cas ou par leurs recommandations. Peu de médecins sont aussi consciencieux que lui; il passe parfois une heure avec un même patient, le retournant sur toutes ses faces, cherchant des pieds à la tête les tenants et aboutissants de l’affection laryngée, mais finalement arrivant à un diagnostic ferme, où rien n’est laissé au hasard, et où part égale est faite à !a lésion locale et à l’état

général qui la supporte. Ce sont des sujets ainsi fouillés à fond qu’il présente à ses élèves ; dans le dernier quart d’heure du cours, on vient s'entasser dans ce petit local qui a peine à contenir tous les auditeurs.

La clinique de Schrôtter, qui en ligne directe descend de celle de Türck, est celle qui a le mieux conservé les instruments et méthodes du père de la laryngologie : c’est à ce point de vue la clinique modèle, qui donne le ton à la plupart des cliniques spéciales d’Autriche.

Comme lumière, le gaz ; Schrôtter est partisan du bec Àuer, et s’en sert chez lui et aussi dans son cabinet de l’hôpital ; mais les élèves n'ont droit qu’au simple bec de gaz sans réflecteur ni lentille, de façon à pouvoir s’en servir quatre à la fois; quand on s’est entraîné et qu’on a appris à travailler dans cette demi-obscurité, le plein jour des autres éclairages rend la laryngoscopie presque un jeu d’enfant. Le miroir frontal est obligatoire: naturellement celui de Schrôtter qui solidement prend point d’appui sur la racine du nez par deux petits coussinets.

L’abaisse-langue d’ordonnance est le vieil abaisse-langue de Türck, bien en main, disposé de façon à toujours être tenu de la main gauche,

et dont la large spatule ramène aisément un dos de langue rétif, et l’efface. Pour le reste, spéculum nasal bivalve, miroirs laryngoscopiques ronds, avec l’obligatoire manche blanc qui dénonce à vingt pas les malheureux syphilitiques, etc.

Les instruments qui servent aux opérations sont classiques et ont été popularisés depuis vingt ans par tous les traités de laryngologie, par tous les catalogues des fabricants. Qui ne connaît la pince tubulaire de SchrStter pour l'extraction des polypes du larynx ? ses sondes dilatatrices des glottes sténosées ? et tant d’autres ?...

La technique de l’examen laryngoscopique est une des choses qu’on apprend le mieux à cette clinique ; toutes les difficultés que peuvent présenter des sujets anormaux, sont prévues et méticuleusement surmontées. Schrôtter se tient toujours debout quand il examine un malade; cela lui est plus commode, car il est petit, mais il ne recommande cette méthode que dans certains cas particuliers. Il emploie toujours la vision monoculaire droite, avec miroir frontal. Il conseille d’apprendre à poser rapidement son diagnostic: car au bout d’un certain temps, l’épiglotte se fatigue ; et le patient a beau émettre le son classique E, elle retombe en arrière et rend l’examen à peu près impossible.

Les obstacles qui d’ordinaire rendent l’examen difficile sont au nombre de quatre : voile trop

épiglotte tombante ; colonne vertébrale saillante en avant et au-dessus de l'entrée du larynx. Chacun de ces obstacles peut être surmonté. S'il y a procidence gênante du voile et de la luette, il suffit d’employer un très grand miroir, avec lequel on relève aisément toutes ces parties. Si la langue fait gros dos, l’emploi de l’abaisse-langue deTürck ne réussit pas toujours ; la langue déprimée par la palette en son milieu se relève davantage sur ses bords ; et sa base, refoulée en arrière, repousse l’épiglotte sur l’entrée du larynx. Schrôtter préfère se servir d’un petit abaisse-langue rectiligne, dont la palette est très petite, et avec laquelle il est aisé de déprimer partiellement la base de la langue, tandis que le malade en maintient la pointe solidement au dehors. A la rigueur on peut encore se servir de la Zungenscheercnspatel de Türck, pince coudée à larges mors en forme de spatules, dont l’un repousse en haut le voile du palais, tandis que l’autre déprime la langue : instrument actuellement abandonné, il est vrai, à cause de son apparence barbare, mais dont l’application n’est cependant pas pénible. Morell- Mackenzie l'a employé pour examiner le Kronprinz Frédéric, bien qu’au dire de Schrôtter cet auguste malade fût le plus tolérant de tous les sujets. Un troisième obstacle à la laryngoscopie peut être constitué par une épiglotte tombante; il y a lieu d'employer alors un releveur dont le plus simple et le meilleur est encore un stylet ordi-

mire recourbé. Enfin une colonne cervicale, à convexité trop accusée, peut venir faire saillie et masquer totalement la vue du vestibule, laryngé ; dans ce cas, le malade doit le plus possible rejeter sa tête en arrière ; et le médecin se mettra debout pour l'examiner de manière à ce que les rayons visuels pénètrent dans le larynx presque verticalement de haut en bas..

Plus rarement, il peut encore se faire que de grosses amygdales s'opposent au passage du miroir; dans ce cas, on se résignera à employer un instrument très petit.

II arrive parfois que chez certaines personnes, aux réflexes exagérés, l’intolérance pour le miroir est absolue; la vue seule de l’instrument peut suffir è amener des spasmes de la gorge. Dans de tels cas, la cocaïne est souvent inefficace. Voici un procédé que Schrfitter emploie alors avec succès. Le malade assis, les yeux fermés, penche la têle en arrière, et tire fortement la langue ; le médecin se place debout devant lui ; il invite le patient à émettre un son E prolongé en voix de fausset ; pendant cette phonation, et non avant, rapidement il introduit le miroir auquel il a donné d’avance l'inclinaison suffisante, et le place très près du voile du palais, sans toutefois toucher celui ci. A chaque inspiration, le miroir doit être retiré de la bouche. Et ainsi l’examen est possible, malgré les réflexes, à condition que l’instrument ne prenne aucun contact avec les parties molles.

Schrdtter arrive encore à examiner assez facilement le larynx d’un enfant, alors même qu’il crie et se révolte. Un aide assied l’enfant sur. ses genoux, tient ses jambes entre les siennes, et lui entoure le tronc avec ses bras ; la tête, appuyée sur sa poitrine, est fortement maintenue par un autre aide. Le médecin pince le nez de l'enfant, ce qui l'oblige à ouvrir la bouche pour respirer; avec un ouvre-bouche, il maintient alors celle-ci ouverte, tandis que, avec la pince de Tilrck, il relève le voile et abaisse la langue ; dans ces conditions l’image laryngoscopique est d’une netteté par-

Pour l’examen d’un malade couché, Schrtstter pose les règles suivantes : malade dans le décubitus dorsal, approché le plus près possible du bord droit du lit, et la tête un peu soulevée par un second oreiller ; sur une table, placée tout contre ce côté du lit, la lumière, qui doit se trouver à trois ou quatre travers du doigt au-dessus de la bouche du malade; médecin obliquement assis sur le bord du lit.

Je ne dirai qu’un mot de la façon un peu primitive dont se pratique là la désinfection des instruments : elle se fait à l’aide d’une solution de permanganate de potasse, dans laquelle, entre deux examens, l’élève se contente d’immerger un instant miroir ou spéculum ; c’est bien insuffisant vis-à-vis des malades dont la grande part est composée de tuberculeux ; au reste, à Vienne, il sent-

chance d’attraper un sujet, il ie garde au pis-aller pendant un temps très long, et cherche à l'échanger contre celui de son voisin. Quant aux opérations, il n*y faut pas songer : les aspirants drainent tout, pour se faire la main ; et je sais tel d’entr’eux qui fait l'accaparement de toutes les queues de cornet, pour la satisfaction d’en remplir cal d'alcool, qui a un faux air de cerises

de-vie. Schrôtter passe bien de temps

dans les salles, confiant aux élèves des malai à opérer, et chargeant un aspirant de les surveiller, mais le maître parti, l'aspirant, par excès de précaution, emmène le malade et l’opère lu'

Mais à côté de cette instruction élémentaire, ne se donne pas, il y a la leçon clinique du m tre, tout à fait transcendante ; et ici la critique sarme : il faut se contenter d’admirer. Dans le d nier quart d'heure du cours, Schrôtter invite élèves à venir s’empiler dans son petit cabinet p ticulier; et là, comme compensation des trois p miers quarts d'heure un peu gâchés, il leur don le régal exquis d’une charmante causerie sur malade, avec opération sensationnelle pour finir, ou encore le plaisir d’une dissertation. historique sur un point de la technique laryngée, avec présentation d’une série d’instruments anciens provenant de l’arsenal de la clinique et dont plusieurs figurera, ent avantageusement au musée de torture de Nuremberg. C'est du reste un causeur plein de

charme que Schrôtter, qui, sous une forme légère et ironique, sait admirablement présenter les choses les plus ardues ; nul ne trouve mieux que lui le mot à effet qui épingle un fait dans la mémoire de ses auditeurs ; je n’en saurai faire meilleur éloge que de dire de lui que c’est Lasègue traduit en allemand.

Et comme, après tout, ceux qui travaillent chez Schrôtter ne sont pas des commençants, mais pour la plupart déjà de bons praticiens étrangers, venus se perfectionner au contact des maîtres, on ne se plaint plus guère, après l’avoir entendu, qu’il soit seul, ou presque seul, à faire les honneurs de sa clinique.

Schrôtter est un des maîtres primitifs de la laryngologie ; pour lui, la rhinologie est encore sa toute petite sœur cadette, *qui n’a point tant grandi qu’on a voulu le prétendre, et qui ne mérite que peu d’égards. Aussi s’en ôccüpe-t-iLà peine, et ne fut-ce que sur la demande expresse dés élèves que, pendant mon séjour, il consentit à lui consacrer une ou deux leçons. Il rejette la plupart des opérations intra-nasales, ailleurs couramment pratiquées, comme barbares et hasardeuses, faisant courir au malade des risques inutiles ; car, quoique foncièrement médecin,, il ne croit pas au rôle important qu'on tend à faire jouer au nez en pathologie générale. Pour ce qui est des sinusites, il semble s’en soucier peu : n’est-ce pas lui, du reste, qui, avec sa raillerie impitoyable, a dit à

Heryng que son procédé d’éclairage de la face par transparence était un élégant enfantillage ?

Mais cela importe peu ; ailleurs on trouvera à apprendre à Vienne Ja rhinologie moderne ; ce que nous demanderons à des professeurs de l'envergure de Schrôtter, c’est de nous faire profiter de leur

empiéter sur le domaine jadis réservé au larynx et à l’oreille, il y a tout avantage, pour se garder un peu de cette tendance, à venir se former à l’école des grands maîtres autrichiens, qui, avec une pointe

classiques qui sont la base de nos connaissances spéciales.