C. — Rhumatisme chronique cervical

Cette ankylose rhumatismale, la plus fréquente après la Ilombarthrie, se présente parfois de façon insidieuse. Nous pouvons ne trouver que de simples manifestations de douleur. Les mouvements de flexion et d'extension de la tête sur le rachis se font sans difficulté, ceux de latfralité sont moins faciles.

Mais d’autres fois l’ankylose des vertèbres cervicales amène une fixité presque complète de la tête, provoque l'abolition de tous mouvements quels qu’ils soient. Le torticolis du rhumatisme chronique cervical siège surtout dans le muscle sterno-cleidomastoïdien, parfois dans le grand et le petit oblique, le splenius. Demandons au malade de bouger la tête, nous sentirons combien est grande la résistance musculaire. Un autre symptôme révélé pour la première fois par Haygarth est la crépitation perçue par la main appliquée sur la nuque, quand le malade mobilise un peu sa tête, crépitation due aux articulations éburnées.

D’autres fois, et nous insistons sur ce. point, le rhumatisme

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chronique cervical déclenchera des paralysies amyotrophiques du plexus brachial dont l’étiologie serait demeurée obscure si la radiographie n’en avait fait connaître l’origine rhumatismale.

Voici dans la plupart des cas comment évolue l’affection. Elle débute par des douleurs irradiées vers l'épaule et le membre supérieur, douleurs paroxystiques lors des mouvements d’élévation du bras. L’on assiste peu à peu à l’atrophie de l’épaule. Les muscles sus et sous-épineux subissent une fonte musculaire rapide. L’'écartement du bras hors du tronc devient de plus en plus court.

Ceci est la forme habituelle mais parfois l’affection est davantage complexe; l’amyotrophie est importante mais la parésie est nulle ou à peu près. Dans d’autres cas tout semble vouloir induire le praticien en erreur, qui sur sa première impression diagnostique une paralysie cubitale ou radiale. Ce sont, en effet, les zones qu’innerve l’un ou l’autre de ces nerfs qui présentent le plus de paralysie, le plus d’amyotrophie. Mais, si nous examinons plus attentivement le malade, nous verrons que des parties, non commandées par ces nerfs, sont atteintes cependant.

Nous trouvons de plus des phénomènes oculo-pupillaires, myosis uni ou bilatéral, diminution de la réaction pupillaire à la. lumière ou à la distance, toutes choses qui prouvent bien qu'il ne s'agit pas de la lésion d’un nerf périphérique.

Il y a peu de temps encore, la radiculité cervicale faisait aussitôt penser à la syphilis. A côté de cette forme, il faut donc maintenant étudier la radicuité cervicale rhumatismale comme une véritable entité clinique.

D. — Rhumatisme chronique dorsal.

Nous n'insisterons pas sur la forme dorsale car elle est, de beaucoup, la plus rare. Elle entraînera des phénomènes généraux graves parfois : arythmie et intermittences cardiaques, crises gastriques, douleurs thoraciques, fontes des intercostaux.