PRONOSTIC — DIAGNOSTIC — TRAITEMENT

Le pronostic immédiat de la lésion qui nous occupe est très souvent bénin. Nous avons vu, en effet, que les formes légères sont de beaucoup les plus fréquentes. Tant que les lésions ne se traduisent par d’autres symptômes que des palpitations ou une simple fréquence des battements cardiaques, la maladie évolue presque toujours vers la guérison. Sous l'influence d’un traitement général approprié, tous les phénomènes s'amendent et l'on voit peu à peu le malade revenir à la santé. Mais quelquefois aussi l’'endocardite larvée n’est que le premier stade d'une cardiopathie plus grave qui occasionne bientôt des déformations des orifices. Le pronostic devient alors plus réservé. Il n’est cependant pas rare d'observer,même dans ce dernier cas,une amélioration inespérée. Nous avons vu dans notre observation I une Jeune fille de vingt ans, atteinte de tachycardie énorme avec palpitations et souffle aortique systolique, guérir très rapidement et très complètement sous l'influence d’un court séjour dans le Midi. La véritable endocardite tubereuleuse ne guérit pas, pas plus que ne guérit la véritableméningite tuberculeuse. Lorsque l'infection bacillaire appose sur un organe sa signature habituelle

(granulation miliaire), le fonctionnement de cet organe est presque irrémédiablement compromis. C'est seule ment lorsque la maladie évolue sous forme de rhumalisme tuberculeux soit articulaire, soit abarticulaire, qu'on peut porter un pronostic bénin. La connaissance absolue de ces tuberculoses atténuées est donc indispensable au praticien, s’il veut éviter des méprises. Est-ce à dire que la guérison est certaine chez tous ces malades? Non, à coup sûr, car le rhumatisme tubereuleux ne met nullement le sujet qui en est porteur à l'abri des tuberculoses viscérales graves. Il faut envisager aussi la question du terrain. Un organisme envahi par le bacille de Koch peut résister de longues années tant que les conditions hygiéniques lui permettent une lutte à armes égales, mais du jour oùle milieu change, où l’aide d’un bon traitement général vient à manquer, le bacille reprend le dessus et la terminaison fatale est la règle.

Le diagnostic n’est pas toujours facile. Il comporte deux parties.

1° Diagnostic de l’endocardite; 2° Diagnostic de sa nature.

Simple dans les cas où la lésion se traduit par des signes stéthoscospique très nets, le diagnostic de l’endocardite devient au contraire d’une grande difficulté lorsque seules les palpitations et la tachycardie viennent atüirer l'attention du côté du cœur. Dans les cas où les signes cardiaques sont immédiatement consécutifs à une poussée rhumatismale, 1l n'en faut pas davantage pour étayer un diagnostic, mais que penser

Fe .U— lorsque ces symptômes éclatent comme première manifestation de l'infection bacillaire en l'absence de tout accident du côté des articulations? On en est alors réduit, dans la plupart des cas, à attendre une autre localisation qui généralement ne tarde pas à se produire.

Lorsque l'endocardile est diagnostiquée, il reste encore à déterminer sa nature. Est-ce une endocardite tuberculeuse larvée. est-ce une endocardite rhumatismale commune”? Il faut alors fouiller avec soin les antécédents. Nous apprenons que le malade a eu autrefois, ou vient d’avoir récemment des douleurs articulaires, et le problème se réduit à celui beaucoup plus simple du diagnostic différentiel entre le rhumatisme articulaire aigu franc et le rhumatisme tuberculeux. Nous empruntons à la thèse d'Egmann les signes qui permettent de faire un tel diagnostic. C’est d’abord l'inefficacité de la médication salicylée et la tendance à l’ankylose. De plus, le maximum de la douleur siège au niveau de l’interligne au lieu de siéger dans les parlies péri-articulaires.

Il est bon de tenir compte des antécédents hérédiares et personnels du malade. Un amaigrissement rapide chez un sujet jeune, à santé délicate, exposé de par sa profession au contage tuberculeux sera quelquefois le seul indice permettant de dépister sous ces arthralgies fugaces l'infection bacillaire.

L'auscultation attentive des sommets, les cicatrices d’abcès froids, les sueurs nocturnes, la douleur à la percussion du thorax; les vomissements à la suite des quintes de toux seront autant de signes qu'on ne devra point négliger,

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Il faudra ensuite, par un interrogatoire minutieux, éhminer l'hypothèse toujours possible d'un rhumaüusme blennorragique. Enfin, le séro-diagnostic et le cyto-diagnostic aidés de l’expérimentation (inoculation au cobaye) lorsqu'on pourra se procurer du liquide arliculaire viendront donner des renseignements de la plus haute importance, comme dans l'observation suivante :