Chapitre troisième

naisons rhythmiques qu'on peut réaliser avec ces groupes. Regarde-t-on comme bonne une écriture qui enfile les syllabes à la suite les unes des autres, sans distinction de mots ni de membres de phrase, sauf quelques distances ça et là, toujours les mêmes et placées n'importe où ? C'est, en toute rigueur, le cas de la notation carrée, comme on le verra dans un des chapitres suivants.

Bien plus, cette notation ne peut être améliorée. Dans la notation guidonienne la forme des neumes permet de les distinguer les uns des autres, de sorte que, s'il n'y a qu'une thesis de valeur minime, c'est-à-dire une simple distinction de mots, on peut les rapprocher autant que possible. On laisse ensuite des espaces blancs pour marquer les autres divisions de la phrase, Mais dans la notation carrée comment marquer cette distinction simple des neumes ? Si vous mettez un espace blanc, il en faudra un plus grand pour les thesis de 2 temps, et un plus grand encore pour celles de 3 temps. L'œil sera dérouté par cet éparpillement des membres de phrase et l'exécution s'en ressentira.

C'est un peu embarrassant, et, malgré tout, la forme des deux derniers neumes ne peut se deviner. Ce qui suit n'est-il pas plus clair ?

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Aussi la notation carrée a-t-elle supprimé les distinctions, aussi bien entre les neumes que dans les neumes eux-mêmes, lorsqu'il y a subdivision (14). Pour le même motif, sans doute, les notes doubles sont aussi supprimées, et les neumes adjoints sont désunis. Les passages suivants, par exemple :

Rhythme du chant grégorien.

etc.

aile al

sont devenus dans la notation carrée

ÉE

"ëîc:

al -le

al

et dans l'exécution sont immanquablement coupés, bien que l'effet de cette coupure soit ridicule.

Après ce que le lecteur a vu du rhythme et des règles pour le trouver d'après les neumes, ces simples indications suffiront à lui faire comprendre que la notation carrée n'est pas une simplification, mais une pauvreté ; c'est une des causes principales de la mauvaise exécution du plainchant, en même temps qu'un obstacle à sa restauration.