X AVANT-PROPOS

diquait Richard, qu’il nomme Middliton, comme une gloire d'Oxford. Jusqu’à preuve du contraire, nous préférons conserver l'appellation traditionnelle.

Nos recherches sur la carrière de Richard et particulièrement sur sa théorie de la pluralité des formes nous ont amené à élucider quelques points touchant la chronologie des œuvres de Gilles de Rome, de Gilles de Lessines et de Henri de Gand; nous avons même cru pouvoir reconstituer le développement du débat provoqué par cette question entre les années 1277 et 1285. Espérant que ces résultats intéresseraient les lecteurs, nous les avons consignés dans un appendice.

A l’édition de quelques sermons de Richard, nous avons jugé utile de joindre celle d’un sermon de Henri de Gand. Ce discours ne manque pas d'intérêt : outre l’allusion que fait le docteur gantois à l’intolérance de certains théologiens de cette époque, il nous fait connaître le Docteur Solennel sous un jour nouveau, et met en vive lumière l’indépendance de son caractère et son esprit frondeur à l’égard du pouvoir civil et même du pouvoir ecclésiastique.

Qu'il nous soit permis d’exprimer ici notre reconnaissance à tous ceux qui, au cours de ce long travail, nous ont efficacement aidé, soit par leurs conseils ou leurs judicieuses critiques, soit par les recherches qu’ils ont entreprises pour nous. Nos hommages vont d’abord au vétéran des études historiques sur la scolastique du moyen âge, son Éminence le cardinal Ehrle, qui a daigné accepter la dédicace d’un ouvrage dont nous ne connaissons que trop les imperfections. C’est lui qui le premier attira notre attention sur la personnalité de Richard; et à plusieurs reprises il a bien voulu nous communiquer de précieux renseignements. Nous témoignons également notre gratitude à la Direction du Spicilegium qui a accueilli ces pages et en a surveillé l’impression. Nous sommes heureux de reconnaître notre dette spéciale de reconnaissance au R. P. de Ghellinck, qui fut jadis notre professeur et dont le dévouement inlassable nous a permis de mener à terme notre entreprise. Nous ne pouvons omettre de nommer le modeste érudit qu'est le