MENSURATION DE LA QUALITÉ
L'’intensité d’une qualité peut se mesurer, l’affirmation est nette et précise, non pas seulement selon le nombre des objets soumis à son action, ce qui en donne la mesure extensive, analogue à celle de la quantité discrétive, mais encore selon l'intensité de l’acte produit en un même objet et par là elle ressemble à la quantité continue. C’est de cette seconde manière que s’augmente la charité, non de la première :
« Quantitas virtutis non tantum modo mensuratur quoad numerum: obiectorum, hoc est quasi extensive, secundum similitudinem quantitatis discretivae, sed etiam quantum ad intensionem actus super idem
obiectum ; et hoc magis est secundum similitudinem quantitatis continuae et sic augetur caritas, non primo modo :.»
Cet accroissement des qualités résulte de l’addition d’un degré nouveau au degré préexistant; de ce degré nouveau et du degré préexistant se trouve constituée une essence plus parfaite ; le premier degré en effet était en puissance de recevoir le degré ultérieur, de la même façon qu’une essence incomplète est en puissance du degré d’être qui la complète.
Bien que la qualité soit simple, en ce sens qu’elle n’a pas de quantité de masse, elle possède cependant une quantité de force, ou pour parler plus exactement, elle est une certaine quantité de force. De même qu’une certaine quantité de masse additionnée à une quantité semblable donne quelque chose qui est plus grand en masse, ainsi un certain degré de quantité de force ajouté à un degré semblable produit quelque chose qui est plus grand en force. Donc bien que la qualité soit simple et que ce qui lui est ajouté soit simple également, de cette addition résulte néanmoins une chose qui en essence est quelque chose de meilleur et par conséquent de plus grand :
« Anima efficitur magis cara per hoc quod caritati praeexistenti in anima additur per divinam virtutem aliquis novus gradus essentiae caritatis ex quo et gradu caritatis praeexistente constituitur una perfectior caritatis essentia, quia primus gradus erat in potentia ad recep-
tionem gradus alterius, sicut res incompleta ad completiorem gradum. — Ad primum oppositum cum dicitur simplex additum simplici non
1 Jbid., ad 2%"; p. 163, c. 2.
