Froissart, II, l\ky cf. W^s., p. 2Q3; Knighton, p

[1381] L'INSURRECTION DBS PAYSANS. 91

pour se rendre, avec les plus syra d'entre les siens^ auprès du roi ^

Ils n'allèrent pas jusqu'à jui. Sur la route, ils rencontrèrent Henri Spenser, évèque de Norwich, prélat guerrier, armé jusqu'aux dents. L'évèque s'étonna de voir les deux chevaliers en pareille compagnie. Bien qu'il n'eût que peu de monde avec soi, il paya d'audace, et, les interpellant d'un ton de maître, il leur demanda s'il n'y avait point quelque rebelle dans la troupe. Les chevaliers, retrouvant confiance à la parole du hardi prélat, désignèrent parmi ceux qui les entouraient deux des chefs de la révolte, et dirent qu'un troisième était allé chercher des vivres. L'évèque arrêta les deux chefs au milieu de leurs compagnons consternés et leur fit couper la tête; après quoi, il se mit en quête du troisième, voulant, dit Walsingham^ « trouver sa brebis qui était perdue, et qui allait perdre la vie en vertu de sa décision pastp^ale. » Les têtes furent exposées à New-Market, et l'évêque marcha vers le gros des paysans, ralliant syr la route une foule de chevaliers; car partout ils reprenaient courage, excités par l'exemple d'un prélat si habile à manier tout autre chose que le glaive spirituel. Les paysans étaient retranchés derrière un fossé bien Refendu, ayant leurs chariots derrière eux, et prêts à soutenir la bataille. Le fougueux évêque ne la fit pas longtemps attendre; il fait son-