Wals, p. 265; M. Ëvesh, p

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clerc; mais c'était ud plus grand (langer d*ètre rencontré par eux avec une écritoire à la ceinture ; dans ce cas, on ne parvenait jamais à se tirer de leurs mains. »

Un soulèvement si général, on le sentait bien, ne pouvait pas être Teffet d'un simple accident : on en cherchait la cause; et chacun , jetant les yeux autour de soi^ la trouvait, comme il arrive, dans les fautes d*autrui. On s'en prenait tour à tour à la mollesse du haut clergé envers les loUards (partisans de Wicleff), à l'orgueil et à l'impiété des grands^ aux vices du peuple. Walsingham s'en prend à tous , principale* ment aux moines mendiants (il est bénédictin), et il invite tout le monde à la pénitence. On s'en prit surtout aux paysans , et si dans les premiers temps on eut soin encore de les ménager, ce furent eux, comme les plus engagés dans la révolution , qui finirent par payer pour tous les autres (a).

L'insurrection avait surtout sévi dans la région sudest de l'Angleterre. Les actes d'amnistie, par les exceptions mêmes qu'ils renferment^ signalent notamment les comtés de Norfolk, Suffolk, Cambridge, Essex, Hertford, Kent, Sussex, Winchester et Sommerset^ Toutefois, le retentissement s'en était fait sentir plus loin encore, et jusqu'aux frontières du nord où était Lancastre, négociant une trêve avec les Écossais.

1. Voyez les actes du parlement de la cinquième année. Bot. Pari. t. III, p. 111-113.

Il était difficile sans doute que le contre-coup n'en fût pas éprouvé là où était le duc de Lancastre. Jean de Gand^ en effet, aux yeux de la multitude, était toujours comme l'âme damnée d'un pouvoir que rintervention dominante du parlement n'avait pas rendu moins odieux aux classes inférieures ; et la faveur même qu'il n'avait pas cessé de montrer à Wicleff et à sesdisciples, n'avait pas diminué de plus anciens ressentiments. Les révoltés, on Ta vu, Taccusaient hautement de vouloir se faire roi ; ils le comptaient au premier rang parmi les traîtres : c'était sa tète qu'ils demandaient avant toutes les autres, quand ils vinrent à Londres. Ils avaient dû se borner à l'exécuter en effigie et à brûler son hôtel; mais ils ne désespéraient pas de l'atteindre. Vaincus à Londres et déjà poursuivis partout, ils avaient conçu la pensée de l'aller chercher jusqu'aux frontières d'Ecosse. Si l'on en croit Knighton, tel était leur acharnement contre lui, que les gens mêmes du prince n'osaient y tenir tête. Sa femme Constance, qui cherchait à le rejoindre , frappa vainement aux portes de Pomfret : ceux de Pomfret se seraient crus perdus s'ils se fus-* sent hasardés à lui donner asile ; et elle dut faire vingt milles encore pendant la nuit, jusqu'à ce qu'elle arrivât en un lieu où elle eût plus de chance de rester cachée ^

Au premier bruit du soulèvement, et avant que la