VI PRÉFACE

Cela ne relit pbs dire que les monuments anglais doivent ètte mis à l'écart : il s'en faut de beaucoup! Les Redites duparlemeht, les Statuts du rdyaumey les traités et les actes publics Sont toujours le fondement indispensable du récit; et les chroniques les plus dévouées âut ennemis de Richard nous offrent, jusque dans leurs violences, des enseignements ptécieux. Même quand feUfeà inentent sur le roi , elles nous révèlent le véritable esprit de leur époque ; elles sont les orgahes dû les échos des passions de leur temps : on ne peut s'en étonner. Ce qui est plus étrange, c'est que les auteurs modernes, tout en reconnaissant leur partialité, ne laissent pas que d'accepter leurs jugements ; mais cela même n'a pas le drdit de noua sttrpt^endrê. Les homtaies qui •ont leur place dans l'histoire des révolutions, trouvent difficilement un âge qui soit à leur égard celui de l'équitable postérité. Le temps passe sur eux sans éteindre les ressentiments qu'ils ont fait naître ; car les passions parmi lesquelles ils ont vécu leur survivent, et la cause

1. Témoin le sage Hallam lui-même, l'Europe au moyen âge, t. III, p. 234, de la traduction française, et passim.