Biebrich a. Rhein

22 Mai 1862.

Chère amie!

Aujourd'hui, c'est mon anniversaire. On m'a envoyé des fleurs. J'étais malade et hier

• Poëme de Schiller.

seulement je suis allé de nouveau dans le parc. A vous je ne pouvais maintenant penser beaucoup, puisqu'il m'est impossible de vous aider en quoi que ce soit, à part de silencieux souhaits pour votre bonheur !

Ainsi je me tenais là solitaire.

Tout à coup une idée me vint pour Tintroduction d'orchestre du 3^ acte des Maîtres- Chanteurs. ^ Dans cet acte, le point culminant sera le moment où Hans Sachs se lève devant le peuple assemblé, et est accueilli par celui-ci avec une sublime explosion d'enthousiasme. Le peuple alors chante, d'un ton solennel, d'une voix vibrante, les huit premiers vers du poëme de Sachs sur Luther. La musique était déjà faite pour cette scène. Maintenant, pour servir d'introduction au 3^ acte où, quand le rideau s'ouvre, on voit Hans Sachs perdu dans ses réflexions, je fais jouer par les basses un thème grave, attendri, profondément mélancolique, présentant le caractère de la plus grande résignation; voici que survient, entonné d'abord par les cors et de sonores instruments à vent et, peu à peu, par l'orchestre tout entier, comme un Evangile, la mélodie solennelle et gaiement claire de: «Wacht auf! Es rufet^ gen

^ Comparer R. Wagner: Esquisses, pensées, fragments, pages 104/5; Écrits posthumes, 1902, pages 154/55. '^ La lettre porte «rufet» au lieu de «nahet».

Tag : ich hôr' singen im grûnen Hag ein' wonnigliche Nachtigall.» ^

Il m'est devenu maintenant évident que ceci sera mon chef-d'œuvre le plus accompli, et que je l'achèverai.

Je voulais me donner un cadeau pour mon anniversaire : je le fais en vous envoyant cette communication.

Gardez-vous en bonne santé, soignez-vous de près et, s'il vous faut penser à moi, figurezvous que vous me voyez toujours dans les mêmes dispositions que ce matin du jour de mon anniversaire: cela vous consolera, et alors vous, aussi, vous vous épanouirez. Pour sûri —

Les meilleures amitiés de